“我只能期待着，那一天——地下的火冲腾，把这活棺材和我一齐烧掉，我应该在烈火和热血中得到永生！”每当读到这令人震撼的诗句，便忍不住怀念起叶挺的一生。

叶挺，中国人民解放军创始人之一，新四军的第一任军长，一生致力于中国革命事业，赫赫有名的叶挺独立团等等，这些不可磨灭的历史，无不彰显着叶挺军长的丰功伟绩。

可就是这样一位有着汗马功劳的将军却被空难夺去了性命，传奇的一生结束在了黑茶山。

为人民为祖国

1896年9月10日，叶挺出生在广东省惠阳县周田村，父母都是当地的农民。但父母本着孩子是未来的原则，省吃俭用送叶挺上私塾读书。叶挺也到没有辜负父母的期望，1912年考入了广州陆军小学，1917年以优等生的身份进入保定陆军军官学校深造。

科班出身的叶挺军事水平自然不必多说，1924年12月加入了中国共产党。在北伐战争中，叶挺率领部队长驱直入，以摧枯拉朽之势打倒了不少割据一方的军阀，被誉为“北伐名将”。抗战时期，更是担当重任，将红军游击队改编为新四军，并任军长，为抗日做出了巨大贡献。

而在1941年，国民党再次掀起了反共高潮，制造了震惊中外的皖南事变。在部队遭到国民党重重包围的情况下，叶挺临危不乱，指挥部队奋起反抗，但因国民党突然倒戈，各方面对新四军都不利，最终只突围出去两千余人，叶挺也因在与国民党交涉时被扣押。后续辗转多地，扣押5年零2个月。

致电延安，重新加入共产党

1946年抗战胜利后，经过共产党多方交涉，于1946年3月4日获得释放。然而5年的囚禁与折磨虽然让他的两鬓发白，但没有消磨掉他的意志，解放中国人民的心愿仍然被他牢牢地记在心里。

此时的蒋介石似乎对他还存有幻想，想让他加入国民党，但被他断然拒绝。出狱后的第二天，叶挺就向延安方面发电报，想要重新加入中国共产党。

延安方面周恩来等人自然是欢迎叶挺的到来，很快就为叶挺安排了一架飞机直飞延安。

当时，抗日战争已经进入白热化阶段，美国和共产党达成共同抗日的协议，在延安与重庆之间有着一条临时航线隶属于美国，是“安全可靠”的一条航线。周恩来便安排叶挺与博古等人共同乘坐美国运输机赶来延安，为共产党添加新的生机与活力。

当时驾驶飞机的都是美国空军的王牌飞行员，飞机也是美国制造，在当时比较安全的一类机型。整个飞机在起飞时都是安然无恙，各方面都是正常，对美国飞行员来说就是一次常规飞行。

与此同时，延安方面的毛主席，周恩来，朱德等人早已在延水河畔机场准备迎接他们的到来。可是直到中午12点，也没有他们的消息，慢慢地，高兴变成了焦急。这时就有人说可能是美军飞机燃油不够需要中转加油，可是一直等到了下午四点钟还是没有飞机的影子。

飞机失事

毛主席等人就赶紧回到了根据地，发电报询问到底怎么回事。电报很快得到了回复，称飞机失去了联络，或许已经返回重庆，但重庆方面并没有收到飞机返回的信息。

看到这个回复的众人心里一惊，立刻命陕甘宁地区的战士们广撒网，进行大面积搜索飞机。从4月9日开始，过了三天才有结果，飞机失事了并且已经找到了残骸，大家心里仅存的一丝幻想破灭了。周恩来总理得知这个消息后，竟然少见地在众人面前落泪了。

后续的初步调查称，飞机在穿过云层时，偏离了航线，结果撞上了海拔2000多米的黑茶山，飞机当场爆炸，机上人员无一生还。这就是著名的“四八空难”。

人祸，而非天灾

周恩来悲痛万分，他失声道：“都怪我考虑不周啊！”但在悲痛过后，周恩来进行了冷静细致的思考后，认为这场事故绝非天灾，而是人祸！

而负责飞机失事调查的顾逸之也表示他对事故的怀疑态度，并指出在飞机残骸中有一封未被烧毁的电报文，上面报告说已经迷失航向。然而当天的天气并不恶劣，即使是在云层中也可以凭借仪器辨别航向，丝毫没有坠机的可能。并且飞行员是有多年飞行经验的飞虎队成员，这个航线也已经飞了很多次，几乎不存在迷失航向的可能。

周恩来便认为这场事故极有可能是国民党反动派策划的一起谋杀，国民党特务在飞机上做了手脚，使飞机失灵，意在将叶挺等人除之而后快。

但苦于当时的技术条件，以及飞机坠毁后极难查证，导致哑巴吃黄连，有苦说不清的尴尬局面，无法将这件事在没有证据的情况下指认是国民党干的。

直到2006年，昔日是国民党特务的杜吉堂在自己的生命弥留之际，爆出了这个惊天大秘密！由杜吉堂的叙述中得知，当年蒋介石为了除掉叶挺，指示军统特务干扰飞机仪器，制造空难的假象，只为将叶挺悄无声息地除掉。

杜吉堂就是参与这次行动的军统特务之一，杜吉堂为了完成此次任务，他找来了精于飞机维修的杨耀武。杨耀武经常要维修美军飞机，和美军走得很近，于是对这次行动起到了至关重要的作用。

原来，每架运输机起飞前都需要经过飞机维修人员的检查之后才可以起飞，以确保飞机的硬件设施安全可靠。但疏忽在了飞机维修人员的筛选上面，杨耀武刚好调到了4月8号那天值班，他在检查飞机时，将一块磁铁放在了飞机的高度表与磁罗表的背面，即使出了事故也无法查证是什么原因。

这个说法一出来，当年的“四八空难”的众多疑点便都有了答案。杜吉堂在弥留之际还说因为这件事情，他晚年每天都生活在无尽的悔恨之中，这才将真相说了出来，还给当年一个真相。

小结

这起人为的空难带走了叶挺将军，周恩来总理也为这件事悔恨过，叶挺将军一生都在为革命事业奋斗，最后却被空难夺走了他的生命，无不令人惋惜。周恩来总理曾评价叶挺：“你是人民队伍的创造者，北伐抗战，你为新旧四军立下了解放人民的汗马功劳。十年流亡，五年牢监，虽苍白了你的头发，但更坚强了你的意志”。

毛泽东在《解放日报》上发表悼词:“为人民而死，虽死犹荣”。是的，有许许多多的人为了祖国为了人民而牺牲，他们虽死犹荣，他们永远是中国人民的守护神！