李桂荣26岁那年出嫁时，母亲一再叮嘱她，结婚以后也要对弟弟好点儿，多为弟弟付出点儿。李桂荣默默的点了点头。20年过去了，母亲逐渐年迈，身体状况越来越差时，她终于明白当年出嫁时母亲的苦心。
李桂荣出生在湖北一个普通的农村家庭，父亲的早逝让这个家庭过早地蒙上了阴影。母亲用她柔弱却坚强的肩膀，扛起了抚养她和弟弟李波的重担。
那些年，日子过得紧巴巴的，母亲却从未在他们面前抱怨过一句。无论生活中有多大的困难，母亲总是独自承受，默默地支撑着这个家，只为了能让李桂荣和李波安心读书。而姐弟俩也争气，先后考上了大学，成为了母亲的骄傲。
李桂荣大学毕业后，留在了武汉工作，弟弟李波则去了上海闯荡。几年后，李桂荣与杨俊海携手走进了婚姻的殿堂。结婚那天，母亲特意拉着她的手叮嘱道：“桂荣啊，结婚以后也要对弟弟好点儿，多为弟弟付出点儿，将来会有回报的。”
听到母亲这样说，李桂荣其实很生气的，觉得母亲太偏心。养儿子就是继承家产，传宗接代，养女儿就是为儿子家付出，越多越好。说句心里话，自己参加工作之后，对母亲是掏心掏肺的好，可是在母亲心里，她的幸福晚年永远都是在儿子家。
婚礼的热闹氛围也没能驱散李桂荣心头的阴霾，她强颜欢笑地完成了所有仪式。晚上，宾客散尽，她疲惫地坐在新房的床上，望着窗外的月光，泪水忍不住滑落。身旁的丈夫察觉到她的异样，关切地问：“桂荣，今天是咱们大喜的日子，你怎么哭了？”
李桂荣沉默了一会儿，终于忍不住向丈夫倾诉了心中的委屈：“你不知道，我妈今天跟我说的那些话，让我觉得自己在她眼里就是个为弟弟奉献的工具，我也是她的孩子啊，她怎么就不能多为我想想？”
丈夫轻轻地拍着她的肩膀，安慰道：“别太伤心了，也许咱妈只是一时糊涂，以后咱们好好过日子，证明给她看。”
日子一天天过去，李桂荣虽然心里对母亲有气，她心里清楚，她和弟弟的感情深厚，就算母亲不说，她也会一如既往地照顾弟弟。
婚后的李桂荣，对弟弟的关怀从未减少。她经常贴补弟弟，即便弟弟参加工作之后，也经常打电话嘘寒问暖，而李波也总是感激姐姐的关心和帮助。只是让李桂荣很无语的是，每次回去看望母亲，母亲总是念叨着弟弟的事情，让她多帮帮弟弟。李桂荣一次次解释说自己对弟弟很好，可母亲似乎不相信似的，她心里就越发觉得苦涩。
李波在参加工作 8 年后，决定从公司辞职单干。创业需要资金，他最初并没有想给李桂荣找麻烦，可母亲知道之后，理所当然地找到李桂荣，希望她能拿出20万元来帮弟弟。李桂荣心里不情愿，但经不住母亲的苦苦哀求，就和丈夫杨俊海商量。杨俊海有些犹豫，毕竟 20 万不是一个小数目，他们自己也有家庭的开支和规划，而且李波创业的风险很大。
不过，看在李桂荣对公公婆婆孝顺，对儿子也非常有耐心，是一个贤妻良母，而且姐弟俩一直以来的深厚感情，杨俊海最终还是同意了。
李波拿着姐姐和姐夫借给他的 20 万元，加上自己一些积蓄，满怀信心地开了自己的公司。然而，创业的道路并非一帆风顺，公司的经营状况起起伏伏，算不上多红火。但李波凭借着自己的努力和坚持，公司总算慢慢走上了正轨，收入比一般工薪人员要强。
时光匆匆，转眼间李桂荣结婚20年了，母亲已经年迈，身体每况愈下。李桂荣和丈夫平日工作很忙，根本没有时间去照料母亲。这时候，李波主动承担起了照顾母亲的责任。李桂荣心里满是愧疚和感激，她给弟弟打了 10 万块钱过去，希望能减轻弟弟的负担，但钱却被退了回来。弟弟李波在电话里说：“姐，你以前帮了我那么多，我有今天还多亏了你。照料母亲是我应该做的，你就安心工作，母亲这边有我呢，不用你操心。”
李桂荣握着被退回的钱，泪水模糊了双眼，她终于明白了当年出嫁时母亲的苦心。自己对弟弟好，弟弟一直铭记在心，如今她和丈夫因为上班走不开，照顾母亲的重任，也就落在了弟弟身上，弟弟任劳任怨，完全不想给她添麻烦。或许母亲早就知道，姐弟之间相互扶持，这份亲情在岁月的考验中会越发珍贵。
母亲在弟弟和弟媳的照料下，身体虽然谈不上多健康，倒也活得开心快乐。然而，这种平静幸福的生活，只持续了不到五年。弟弟李波的公司突然遭遇了一场严重的危机，因为合作方违约，资金链断裂，公司面临着倒闭的风险。李波焦头烂额，一夜之间白了头。
李桂荣得知这个消息后，心急如焚。她和丈夫商量，想要把家里的积蓄拿出来帮助弟弟度过难关。杨俊海这次再次沉默了，他们的孩子即将谈婚论嫁，给儿子买房的贷款还要还，家里需要用钱的地方很多。
李桂荣理解丈夫的顾虑，但她更不能眼睁睁地看着弟弟的心血付诸东流。所以，那些天她几乎每天都给弟弟打去电话安慰，说他一定能够度过难关，还说自己帮他想办法。弟弟在电话中，却显得很平淡，说公司没啥大事儿，她也不用操心，自己能应付地过来。
不过，李桂荣经过几天几夜的煎熬和思考，最终还是说服了丈夫，拿出了家里大部分的积蓄，还四处找亲戚朋友借钱，凑齐了一笔钱给李波送去。李波看着姐姐递过来的钱，泪流满面，他知道这是姐姐一家的全部心血。在姐姐和一些朋友的帮助下，李波的公司终于挺过了难关，逐渐恢复了生机。
李桂荣尤为感动地是，在弟弟公司遭遇挫折和困难时，弟弟也没有提出让她把母亲接过去住段时间，依然保持乐观心态，陪着母亲，让母亲能够幸福享受每一天的生活。
这是一个阳光明媚的周末，是李桂荣夫妇带着儿子准备和亲家见面，李波带着母亲、妻子、女儿来祝福。李波把两把钥匙放在了李桂荣的手中，“姐，我给侄儿侄媳在武汉买了一套房子和一辆车……”
李桂荣顿时热泪盈眶，她之前还在考虑，儿子没房没车，该如何和亲家讲。
