中国儿童的经典启蒙读物，七百多年前南宋大儒王应麟所作《三字经》的第一句话“人之初，性本善”，影响了多少人！但是看看现实生活中的种种现象，静下心来想一想，这句话是有问题的！
人是什么？
马克思主义认为：人是社会关系的总和。马克思的这一著名论断有几点说明：第一，人有自然属性和社会属性，人和其他动物区别开来的属性是社会性，因此，人的本质只能是社会性。第二，人的社会性是以生产关系为基础的多种社会关系的总和。第三，人的社会关系是不断变化的，因此人的本质不是凝固的不变的抽象物，而是具体的、历史的。第四，在阶级社会中，人的社会关系主要表现为阶级关系。
弗洛伊德说：“人，一半是天使，一半是魔鬼！”再好的人也会有不好的想法，所谓一念天堂一念地狱。关键不是自己的想法，重要的是自己的选择。
这个说法对于阐述什么是人更形象，更通俗易懂。魔鬼说的是人的自然属性（动物属性），天使说的是人的社会属性。
在人这种自封的“高等动物”之外，其他动物在自然界生存，遵循什么法则呢？弱肉强食，适者生存而已！
动物有善恶之分么？肯定没有，都是动物的本能而已。如果狼吃羊称为“恶”，那为了“善”不让狼吃羊，狼必然饿死，这岂不又是“恶”？所以只有在人类社会才有善恶的观念。
什么是恶？
一个人为了自己的利益（包括生理上、心理上和物质上的利益）而损害其他人的正当利益，就称为“恶”。一个人不损害他人的正当利益，或者根本不与人发生联系，就称为“善”。
无论社会怎么发展，朝代如何更替，人的本性自古以来都是相同的，没有变化，人都是自私的。如果这世界上有无私的爱，可能只有一种：父母对亲生孩子的爱，可惜动物也有！看不起混得不如自己的，嫉妒和自己差不多但又好了一些的，崇拜、跪舔混得比自己好得多的……每个人是不是都有这种人性的丑陋面？
动物一生为什么而活呢？食物、领地和繁衍。
人为什么而活呢？其实也是三个。嘴、档、脸。嘴意味着食物，代表着所有物质财富；档代表着性欲，包括爱情、家庭、亲情等一系列链生物；脸代表着社会地位、名誉和贡献，即人的社会属性和需要。
人首先是动物，然后才是人。人的本质需要和动物是一样的，只不过形式更文明。
人性是复杂的，既有丑陋的一面，又有光辉的一面。人虽然是动物，但是能劳动的、大脑高度发育的高等动物。人的追求既有和动物相同的地方，也有超越动物的地方。人在追求什么？首先是物质层面，需要外在物质来填充自己，想着如何让自己过得好。其次追求事业，这类人，亊业有所成，物质方面不缺，他们一直想着如何把事业做强做大。第三是精神层面：亊业有成，物质不缺，他们比较在乎名声，在乎精神的享受。第四是灵性层面：这类人绝大部分能看清事物的本质，该经历的都经历完了。不为物所动，他们做的事情是为了成就别人。第五是神性层面，他们已经做到物我两忘，天人合一，与万物同体连心。人的追求进入到精神层面后就已经超越了动物。
如果完全按动物的规则，只怕大部分男人一辈子连配偶都没有。这也是人类文明和高等的方面。
美国心理学家亚伯拉罕·马斯洛从人类动机的角度提出需求层次理论，该理论强调人的动机是由人的需求决定的。而且人在每一个时期，都会有一种需求占主导地位，而其他需求处于从属地位。
人的需求分成生理需求、安全需求、归属与爱、尊重需求和自我实现五个层次。需求是由低到高逐级形成并得到满足的。
在马斯洛看来，一个饥肠辘辘的人，人生的目标就是找到食物果腹；一个缺乏安全感的人，他对生命的追求是安全；归属与爱和尊重需求也一样，得不到满足就会有缺失；“自我实现”是“少有人走的路”，只有那些低级需求真正满足的人才容易走上自我实现之路。
中国有句古话“仓廪实而知礼节”。也是这个意思。
在财富短缺的情况下，人类的首先万保证生存，因为只有生存才能发展。为了生存不可避免地互相发生矛盾、损害利益。
一个人饭都吃不饱，你跟他讲“公德“、“奉献”，可能吗？哄得了一时，哄不了一世。印度神人除外。
“人之初，性本善”实质上是孟子的“性善论”。儒家学说的中心思想是：仁、义、礼、智、信、恕、忠、孝、悌。儒家学说由孔子创立，维护“礼治”，提倡“德治”，重视“人治”。
儒家思想对封建社会的影响很大，被封建统治者长期奉为正统思想。
儒家的“礼治”主义的根本含义为“异”，即贵贱、尊卑、长幼各有其特殊的行为规范。只有贵贱、尊卑、长幼、亲疏各有其礼，才能达到儒家心目中君君、臣臣、父父、子子的理想社会。国家的治乱，取决于等级秩序的稳定与否。
孔孟之道统治了中国思想几千年，强调人的“社会属性”，有利于社会稳定和维护封建统治者的统治。但有一个缺陷，就是忽视人的“自然属性”即动物性。而程朱理学的“存天理、灭人欲”更是走向了极端。这就是中国盛产“伪君子”的原因。“满嘴的仁义道德，满肚子男盗女娼”就是对儒家学说缺陷的形象描述。人情大于法制、也是儒家思想的遗毒。
性恶论，是指荀子所论及的人性，其本质恰是无所谓善恶的“本始材朴”的自然之性，它既有转化为恶的可能，也有发展为善的机会。荀子的性恶论的思想在先秦百家关于人性的论断中独树一帜，他的思想对后世今天的意义都是值得我们去思考的。
性恶论”当然也有缺陷，弱化了人的“社会性”。但从研究事物的本质上来说，“性恶论”更接近于真相。
西方有原罪说，即基督宗教中认为任何人天生即是有罪的，他们的罪先天的来自其祖先——亚当与夏娃。他们违背与上帝的约定，吃了分辨善恶树的果子，这种悖逆带来了罪，也带来了罪恶感和羞耻感。
主张人受到亚当犯罪的影响，生来带着罪性，只有相信承担世人罪孽的耶稣基督，才能从罪中被拯救出来。这一观点和性恶论比较接近。
美国的开国元勋们在制定宪法时，就有一个假设和前提：人性本恶，靠人的自觉和道德是约束不了人作恶的。要靠严密的法律和制度来约束人的“恶”。其实这个思路和荀子的“性恶论”有异曲同工之妙。
总结：人性到底是本善还是本恶，古今中外许多学者有各自看法。孟子、王阳明认为性本善，荀子、柏拉图认为性本恶，马克思、卡西尔，叶澜等学者又有不同观点。
无论人性到底如何，而就孟子、荀子的性善论和性恶论中，重视教育、环境和人的自身的努力对人教化发展的积极作用，就对现代教育事业的发展有所启迪。教育要考虑怎么创造更好的外部环境，开展更人性化的教育，以及更好的发挥人的自觉性，能动性，以更好的培养人。
