看来，大唐初立之初，面对突厥人也是束手无策。但六百二十九年，大唐趁东突厥汗国内战之机，出兵讨伐。不久之后，他们就将东突厥人消灭。从这一点上说，唐代的实力已经超过了突厥人。“四夷君长驾临皇宫，求唐太宗为天之君主。”到了这个时候，李世民已经和突厥达成了停战协议。意思就是，虽然突厥人实力很强，但绝对不是大唐的对手。六五七年，大唐出兵征伐，将其消灭。于是，对隋、唐朝构成巨大威胁的突厥汗国就此烟消云散。

东突厥汗国和西突厥汗国，在唐朝的治理下，也逐渐衰落。但是，唐代并未对其进行有效的治理，而是在公元682年，其再度与唐代对抗，之后，自立为王。但是现在，即便是突厥人重新建国，对于大唐来说，也已经没有任何的威胁了。那个时候，突厥人已经被大唐压着打了。公元745年，后突厥族的白眉可汗被骨力裴罗杀死，后突厥族又一次覆灭。从这一刻起，突厥人对大唐已经没有了任何的威胁。

在与大唐的战争中，除了最开始的时候，突厥人占据上风外，其他的时候，都是处于下风。这其中，有一部分是因为大唐国力的缘故，也有一部分是因为大唐开国功臣的身份。大唐是一个中原国度，但是开国皇帝却是一个由许多少数民族组成的国度。李渊，李世民，李治，都有很强的鲜卑血脉，他们对汉族的文化既有充分的认同，又有一定程度的沾染。对于其他的一些小部落，王冲还是很熟悉的。他们很容易接受异族的文化，也很容易接受。这也是为什么，大唐能够战胜突厥人，也是因为如此，大唐才能长盛不衰。

第三，再来看看北宋与契丹之间的差异。

契丹原为鲜卑后裔，随着突厥人的没落，契丹人逐渐兴起。在大唐刚刚覆灭之初，契丹领袖耶律阿保机乘着中原动荡不安之势，一统天下。这个时候，契丹人看上去和以前那些被征服的部落没有任何区别，但在916年，耶律阿保机却做出了一件大事，那就是他登基为皇。许多人认为，单于，大汗，皇帝都是一个德行，都是各部落的领袖。没错，他们都是部落里的头目，但差距很大。秦始皇确立了皇帝制，秦亡以后，历代朝代都继续使用这一制。皇帝并不只是一个名号，而是一套完整的传统体系，也是一种华夏文化。耶律阿保机自立为皇帝，这代表着他认可了华夏的传统，这是一个巨大的变化。

正如我们之前所说，耶律阿保机自立为王以后，一直在积极地吸收汉族的文明，并向汉族的国家学习。他不但接纳了大批汉族人口，而且采用了汉族的体制对其进行管理。于是，与以前的匈奴、突厥相比，契丹从一个奴役的国家，变成了一个传统的国家。936年，石敬瑭将幽云十六州送给契丹，以求得到契丹的支援，建立自己的朝代此时，契丹人的影响已扩展到了汉族地区。而在幽云岛上，则是采用了汉人的治理方式。于是，辽国就建立了一套统一的北方官员体系，将契丹人当成了自己的盟友，而自己则是按照自己的盟友来对待自己的盟友。

在这一时期，辽既已确立了传统主义，又兼备了农业与游牧两种文化的优势。因为有了这一片区域，契丹人对于中原朝廷的依赖性大大降低，如果有什么灾难，他们需要的东西，都能从这一片区域得到。如此一来，契丹国也不会那么容易被灭亡。另外，还有契丹人善于骑马和射箭，使得辽国兵马极其强大。

赵匡胤于960年发起的“陈桥之乱”，宣告了北宋的成立。至赵光义时代，北宋已将南北诸国的分裂势力一网打尽，基本实现了大一统。这时，北宋与契丹在北面形成了鲜明的对比。但从这段时间来看，我们可以看出，在这段时间里，两个国家之间，只有一次大规模的战斗。直到辽国破家亡，这一状况才得以改变。

看似北宋与契丹之间，似乎是平分秋色，其实不然。准确来说，当时的北宋与契丹战成平手，仅仅是自己无法战胜契丹罢了。在文化、体制、经济等各方面，以前各朝代均有其优越之处，而在此方面，北宋则无此一项。只是辽国本身也是融合了汉族的文明，拥有着不少的汉族人口，与北宋相比并不逊色。而在上述优点之外，北宋王朝还存在着两大缺陷。

第一个选择，就是幽云十六州的沦陷。那里处于一个游牧与农业的交界处，是一个很容易防守的地方。如果草原人占据了这片土地，他们可以向南方进发，而如果中原人占据了这片土地，他们可以向北方进发。但此地并非北宋境内，却属于契丹境内。

其次，就是因为没有了河西走廊，再也没有了与其他地方的联系，也就没有了战马，自然也就没有了精锐的铁骑。从古至今，中原朝廷多以铁骑为依托，对草原上的草原进行攻击。如果没有武器上的绝对优势，步卒很难战胜骑士，但在北宋，这是不可能的。所以，在双方的武力交锋中，北宋一直处在下风。

契丹虽是第一个被灭国，但却不是被北宋所灭。在与契丹的交战中，契丹人一直占据着绝对的上风，而非北宋。不过，也有一点，那就是北宋的“文化”。契丹人在吸收汉族的同时，也在一定程度上受到了宋朝的影响。因此，在契丹地区，北宋一直在进行着对其的文化活动，而这种活动又是辽在中晚时期逐渐走向衰败的一个主要因素。

再来看看明代与蒙古之间的差异。

蒙古，隶属于东胡人，公元7世纪才有记载，公元1206年，铁木真一统蒙古，建国为蒙古王朝，后来又称“大汉王朝”。蒙古一建立，就开始向外发展，壮大自己的势力。到了13世纪末，蒙古已经征服了欧亚世界，欧亚世界已经完全被蒙古人所统治。但是随着蒙古王朝的不断发展，最终在1279年，由忽必烈所创建的大元王朝击败了南宋，一统了整个中国。朱元璋一三六八年在南下建国，然后发动了一场北方的战争，一举攻下元大都，元顺帝逃到了蒙古平原。蒙古人在中原的霸业就此告一段落，大明与蒙古人展开了长达二百余年的对峙。

元朝退入蒙古大草原，统治时间并不长，便被大明朝连番打压而覆灭。那一战过后，蒙古就被打得四分五裂。不过，蒙古也不是永远都是一盘散沙，虽然也有几个部族，也有几个酋长，但都没有持续太长的时间。此外，明代与蒙古之间的交战从未停止。今日你们杀上我的地盘，明日我便将你们杀得服服帖帖。两者之间，可谓是平分秋色。最终，在金朝建立的时候，一个被金朝覆灭，一个被李自成所灭。如此，大明与蒙古之间的对峙，终于告一段落。

事实上，大明与蒙古之间的对峙，大抵还是旗鼓相当的。两人都没有杀死对方的实力。尽管大明朝有着更加精良的枪炮，更加精锐的铁骑，但是现在的蒙古可不像以前的匈奴突厥汗国那样，他们可是纵横天下过的，对于这个国家的许多文明、兵器都有着相当的认知。如此一来，明军在枪炮和铁骑上就占不到什么便宜了。

这些都是汉朝与匈奴，唐朝与突厥，北宋与契丹，明朝与蒙古之间的关系。从这个角度来看，在战争开始的时候，只有明军占据了绝对的上风，明军和蒙古军之间的战争，因为明军刚刚建立，国力强盛，全国上下都保持着绝对的团结。而蒙古却是一个没落的国家，国力越来越弱，最后被打得四分五裂。在最初的交锋中，汉与匈奴、唐与突厥、北宋与契丹三国均是落于下风。

但后来情况发生了变化，到了西汉中叶，汉朝和匈奴人打得难解难分，到了唐代，更是将突厥人一网打尽，占据了绝对的上风。此后，尽管与契丹达成了停战协议，但却始终无力对契丹发动攻击。到了最后，大明朝和蒙古朝也算是势均力敌了。

但在最后的战争中，汉朝占据着绝对的上风，而大唐更是将所有的西域都消灭了，西域根本就没有任何的威胁。而北宋与契丹也是如此，北宋没有攻打契丹，也没有灭掉契丹的实力。大明王朝和蒙古王朝，一切都没有什么变化，大明朝不可能灭掉蒙古朝，而蒙古人也不可能对大明王朝发动攻击。

从总体上看，唐代在与突厥人的交锋中占据着极大的优势。任何一个朝代，都不可能在短短数年内，就覆灭一个国家。由此可见，大唐的强大。而在整体上，北宋则是落在下风，与辽国战得旗鼓相当，根本无力攻破辽国境。