从小我们就听说过凿壁偷光的故事，故事中的主人公匡衡生活于西汉，自幼家境贫寒，勤奋好学。

尤其是晚上为了读书，用小刀在邻居家墙壁缝隙挖开一个小洞，使邻居家的灯光透过来照亮，长大后的匡衡也非常给力，从农家子弟一路成长为大汉丞相。

时至今日，照壁偷光成为激励学生刻苦读书的励志典范，也被人们争相传颂。

不过翻阅历史我们会发现，匡衡的口碑实在不敢恭维，从诬陷忠良、趋炎附势到贪污受贿、纵容家人犯罪，其人品可以说是劣迹斑斑，与励志偶像实在不沾边。

匡衡，从刻苦努力的有志青年堕落为声名狼藉的大贪污犯，这其中究竟经历了什么？

这里面有他的主观因素，也有外在环境的影响，下面让我们走近他的一生，探索历史的真相。

匡衡，生辰年月不详，东海郡承（今山东省苍山兰陵镇）县人。

匡衡出身于贫苦农家，世代以务农为生，匡衡从小有感于父辈的辛苦劳作，发奋读书，刻苦学习。

由于家境实在贫寒，小匡衡只能靠给别人打零工赚取零花钱买书学习。

在那个年代书又是贵重的东西，在农忙的时节，匡衡给地主家打短工不要工钱，只求人家借书给他看。

匡衡稍微长大一些后成为家里的主要劳动力，整个一白天都要在地里干活养家糊口，不过即便很劳累，匡衡依然不辞辛劳，每到晚上都会躲在房间看书。

可是匡衡家里很穷，点灯的油都买不起，可学习又是一件长期坚持的事情，没办法，匡衡干脆找来一把小刀将房间的墙缝挖大一些，使邻居家的亮光透过来，他就凑着透进来的灯光，读起书来。

功夫不负有心人，匡衡经过不懈努力，学业突飞猛进，并得以拜当时的博士学习《诗经》。

在长期的潜心研究下，匡衡的学问在学界有了名望，尤其是对《诗经》颇有造诣，以至于当时儒学界曾传言:

“无说《诗》，匡鼎来。匡说《诗》，解人颐。”

大意是匡衡在《诗经》是独一份的存在，解读《诗经》能使人快乐，心情舒畅。

根据汉朝规定，博士弟子掌握六经中的一经，即可通过考试获得官职，考试优劣由高到低又分为甲乙丙三科。

匡衡有如此高的底蕴自然要试上一试，只可惜仕途不顺，考了九次才中了丙科，当了一个太原郡的文学卒史。

按照既定生活轨迹，匡衡大概率会默默无闻的干到退休，不过命运的齿轮却在此刻发生转动。

公元前48年，刘奭继位，是为汉元帝，汉元帝在当太子的时候就喜好笃信儒学，对匡衡颇有好感。

他继承大统后，提拔匡衡为郎中，给事中，从此匡衡成为元帝身边的中枢重臣。

平步青云后的匡衡一开始胸怀报国之志，他经常劝谏汉元帝近忠正，远巧佞，减少宫廷用度，杜绝奢靡享乐，广施仁德教化，弘扬礼让之风。

由于汉元帝喜好儒学经典，尤其喜爱《诗经》，曾多次亲自听匡衡讲授，对其才学十分赞赏，匡衡也因此一路扶摇直上，先后升为光禄大夫、太子少傅、御史大夫。

位居庙堂之高，伴君左右，匡衡深知今天的一切来之不易，越难得到就越怕失去。

当时的西汉渐呈日薄西山之势，朝政日趋败坏，宦官石显、外戚史高等奸佞当道，匡衡为了保住自己的权势和地位，逐渐背离初心，走上一条不归路。

汉元帝继位之初，他的父亲汉宣帝为他选拔了三名顾命大臣，分别是汉元帝当太子时的老师萧望之、大将军大司马史高和太子少傅周堪。

其中萧望之和周堪是儒家文臣代表，史高是外戚，汉元帝一向尊崇儒术，对萧望之十分器重，史高则颇受冷遇。

为了与萧望之争权，史高拉拢中书令宦官石显，还把匡衡拉到自己麾下，因为匡衡作为当时著名儒士、经学家，在儒家士子中很有威信。

有匡衡的帮助可以极大分化瓦解萧望之势力，而匡衡也乐于助纣为虐。

一是萧望之同为儒臣，是阻挡他荣获皇恩的绊脚石，所谓一山不容二虎，只有把萧望之排挤出去，自己才能成为儒家集团领袖，独享皇帝恩宠。

二是萧望之虽然是文臣领袖，但为人清高桀骜，朝中得罪甚多，羽翼单薄，而史高、石显掌控军权和中枢机要，善于钻营人脉，势力明显大于前者。

匡衡笃定史、石集团会赢得这场斗争的胜利，因此他不顾道义是非，投机的站在史高阵营，并在其授意下不断污蔑萧望之。

前46年，在史高、石显等构陷下，萧望之不堪受辱服毒自尽，匡衡逐步取代他的地位。

公元前36年，匡衡被任命为丞相，受封乐安侯，总理全国政务，成为西汉历史上第一位靠明经学问而位极人臣的典型。

匡衡担任丞相后继续依附石显，结党营私，朋比为奸。同时匡衡本是并无出众理政才能，只是经学学问做得好，因此西汉朝政日益败坏。

而匡衡不思改进，为了持续享受汉元帝宠信，每当朝廷大臣讨论政务时，匡衡总是引《诗经》为据，陈述治国之道。

汉元帝生性迂腐，对政务不甚通达，一味痴迷儒家明经，匡衡抓准汉元帝的偏好，得到其信任支持。

在任丞相期间，匡衡与石显排挤打压进取大臣，当时斩杀郅支单于，发出“犯强汉者虽远必诛”的陈汤凯旋回朝。

匡衡在石显的支持下，竟弹劾其父丧不归、矫诏发兵，以及俘获财物分发给士兵等罪名。

在匡衡看来，陈汤为人圆滑大胆，不受礼教束缚，严重背离儒家思想礼仪，是不可饶恕的，而且他害怕陈汤回来与其争宠，便百般构陷。

后来很多大臣都看不过去，为陈汤辩解，连汉元帝都为其开脱，但即便如此，匡衡党羽仍然不依不饶，干脆来一招釜底抽薪，污蔑陈汤斩杀的不是郅支单于。

汉元帝颇为无奈，甚至说即便不是真单于，最差也是个日逐王之类的高级王公吧！

最终在匡衡等人的死缠烂打下，战功赫赫的名将陈汤失去隆恩，只得了一个关内侯和食邑三百户的象征性奖励。

从此匡衡把持朝政，仰仗皇帝宠幸，打压忠良。

对于石显盘剥百姓，加大赋税徭役压榨民间。匡衡更是睁只眼闭只眼，甚至谄媚阿附，夸赞其是本朝第一能臣，而西汉朝政纲纪紊乱，吏治黑暗，最终走向衰败。

公元前33年，汉成帝刘骜继位，所谓一朝天子一朝臣，汉元帝的旧部自然要被新的人马取代，匡衡又到了人生的关键抉择时刻。

为了保住来之不易的相位，他故技重施，这次把枪口对准了老盟友石显，他上疏弹劾石显，列举其种种罪状，并纠举其党羽。

石显不过凭借汉元帝的信任忝居中书令的位置，再加上身为宦官，与皇权具有强烈的人身依附关系。

汉成帝早就对石显不满，着实严肃查处，很快就将其解职，贬为庶人，郁闷无比的石显在回乡途中绝食而死。

而匡衡通过举报石显，向成帝纳投名状得以保住官位，不久提出辞职以此试探成帝，成帝将其辞呈驳回。

匡衡以为一切稳了，遂放松下来，不仅大肆贪污受贿，还放纵家人危害乡里。

不过很快报应就来了，御史大夫张潭举报他私占侵吞四万多亩田地，原来汉元帝封其为乐安侯时，他的食封土地本为三十一万亩，但匡衡利用郡图之误，非法扩大食封土地。

偏偏一波未平一波又起，匡衡的儿子匡昌醉后杀人被捕入狱，匡昌的弟弟竟然劫狱营救，很多看不惯匡衡的朝臣开始纷纷弹劾。

而汉成帝早就对匡衡看不惯，只不过新帝登基立足未稳，如今时机已到，旋即一纸诏令将其革职，贬为庶人，赶回老家，不久匡衡抑郁而终，一代佞臣就此谢幕。

匡衡，贫苦出身，数十年的宦海打拼便位居宰辅，位极人臣，是古代封建社会寒门出贵子的成功典范。

究其原因既有个人努力的因素，也与当时独尊儒术的大环境有关，匡衡的特质恰巧符合汉元帝的喜好，才得以平步青云，大展宏图。

如果匡衡能够保持初心，倒也不失一代良相，但他在上升的道路中却逐渐迷失自己。

匡衡以明经学问上位，能力本就不足，却不自知，也不虚心求教，只是一味媚上，在揣摩圣意上下功夫，尸位素餐，浑浑噩噩。

同时与石显等奸臣小人狼狈为奸，玩弄权术，贪土敛财，最终沦为弄臣和贪官。

归根结底都是封建君主专制主义作怪，寒窗苦读数十载，最终目的是出人头地，报效国家，但目的的实现有赖于皇帝的品性和个人好恶。

在大地主大官僚阶级特权的诱惑下，匡衡的道路逐渐走偏，他背弃初心，选择了权力和地位，一切行动都是为满足自己的贪欲，维持自己的“一亩三分地”，最终为此付出沉重代价。

这不仅是匡衡的悲剧，也是时代的悲哀！