文 / 子玉
基本盘有限是五胡十六国时期任何一个胡人政权的短板，所以就必须得大量吸收各路股东来助力其创业，再加上无法在短时间内建立起高度的中央集权，所以，五胡的创业史就是培养藩镇的一个过程，当其创业成功之后也就不得不面对藩镇崛起的现实，往往又被藩镇所颠覆。汉赵就是典型。
本质来说，后赵王朝的建立就是其创始人石勒打着汉赵的旗帜给自己打江山的一个过程，当汉赵雄踞中原之后，石勒也已经成长为有与朝廷分庭抗礼的实力的藩镇，然后独立，进而消灭汉赵政权。
首先，石勒能够在乱世中成功还是人的问题。史书记载：“勒长而壮健，有胆力，雄武好骑射。”石勒的父亲周葛朱是个部落小首领，由于性格残暴被群胡所排斥，所以经常让石勒行使自己的权力，而石勒却每每都能得到大家的拥护。
可见，石勒既不是外界所传的奴隶出身，而是后来有过做奴隶的经历而已，其在少年时代就有出色的管理能力。所以，一个素人能在乱世中崛起并建立一番功业，，这在整个大历史中都是概率事件，厉害的人都有一个共同点，那就是，他们很早的时候就已经很厉害了。
从一件小事中我们就能看出石勒的政治智慧。石勒在行军的间隙经常让人给他读史书，一次读到《汉书》郦食其劝刘邦分封六国后人为王的细节时石勒大惊：“此法失当，何以遂得天下？”
但当得知张良及时劝止了刘邦之后，石勒才稳定下来：“赖有此耳！”
由此可见，石勒不仅对政治是高度敏感，且能够在瞬间凭本能反应作出正确的决策。
同时，石勒这人还非常大度。321年，石勒召集故旧在襄国聚会，和石勒以前有过节的邻居李阳吓得不敢来，石勒于是派人再请：“孤方兼容天下，岂仇匹夫乎？”
李阳来了之后石勒同其欢饮，还调侃说：“我以前特怕你的拳头，但你也没少挨孤的毒打呀。”
331年，石勒计划在邺城修建宫殿，廷尉续咸苦谏，石勒一气之下准备斩了对方，但在冷静之后还是接受了续咸的建议，还对其进行了赏赐。
通过史书留下的种种细节以及石勒所拿到的结果我们可以得出这样一个结论：不管是政治智慧还是恢弘豁达的气度，石勒都堪比汉高帝刘邦。
对于此，石勒也是非常自信：“朕若遇汉高，当北面事之，与韩彭比肩；若遇光武，当并驱中原，未知鹿死谁手。”
石勒此言并非自负，而是其真有这个实力。
可见，后赵政权的建立首先是其创始人石勒确实具备精英和领袖的素质，适合在乱世中竞争、开拓。
同时，任何一个开国皇帝其手底下都会聚集一帮时代精英来辅佐自己，石勒也是聚拢了一帮精英才打下的天下。
永嘉三年（309）夏，石勒统兵攻巨鹿、常山，得到了汉人精英张宾。张宾是赵郡中丘（今河北内丘县）人，少游学，博涉经史，不为章句，阔达有大节，其和石勒一样自信：“吾自言智算鉴识，不后子房，但不遇汉祖耳。”
石勒自比汉高帝刘邦，张宾自比留侯张良。当石勒用兵山东时，张宾是果断出山，他对亲人们说：“吾历观诸将多矣，独胡将军可与共成大事。”
于是，果断提剑拜访请求石勒的接见。
张宾的归附是一个信号，不仅意味着石勒决策层的壮大，其士人的身份更能起到示范作用，吸引更多汉族精英的加入。
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五胡政权本质上是胡人武力和汉族精英合作创业的结果：胡人需要汉人的协助在中原立足，汉人精英也需要借助胡人武力来保障他们在北方的权益。石勒和张宾是如此关系，后来的苻坚和王猛也是如此。
果然，张宾的示范作用吸引了大量的汉人精英加入石勒麾下，石勒建立了“君子营”作为自己的智囊团，以刁膺为股肱，夔安、孔苌、支雄、桃豹、遂明为爪牙。因此，石勒势力日盛，并州诸胡羯，多从之。
张宾和后来的王猛一样，成为了石勒创业阶段的主要依赖，史书记载：“机不虚发，算无遗策，助成石勒建立后赵之基业，宾之勋也。”
其对石勒最大的贡献就是建议石勒将河北作为了根据地然后四出扩张。永嘉五年（311）正月，石勒下荆州之后准备谋取江汉以为根据地，张宾以为不可。次年（312）二月，石勒在葛陂驻军，大造舟船，准备大举进攻建业，谋取江东。由于连续下了三个月大雨，加上石勒军因为饥疫，死了大半，所以，张宾建议石勒放弃用兵江东，以河北作为根据地，理由是：“邺有三台之固，山河四塞，宜北徙据之，以经营河北；河北既定，天下无处将军之右者矣。”
石勒果断采纳了张宾的建议，引兵北行。
事实证明，张宾的建议是最实事求是的，因为，石勒谋取江东是存在各种困难：首先是江淮的地理阻隔，加上石勒未有成熟的步兵建制，不善攻城战，所以并不会轻易拿下江东；其次，江东世族连陈敏这样的汉人都不接受，何况石勒这样的胡人，如果不能和江东世族形成合作关系，石勒是无论如何也不能在江南立足的；再说，晋室已经将江东作为最后的退路，司马睿是无论如何也不会允许胡人染指江东的。
而河北就不一样了，不仅各种势力交织，符合在乱世中开拓的条件，而且，河北的经济已经崛起，可以作为稳固的根据地。再说，西晋初年，羯族就在上党一带定居，石勒本身就具备在河北开拓、经营的条件。
所以，当年六月，石勒就采纳了张宾的建议，引兵从葛陂北行。到了河北之后，石勒也没有急于和幽州的王浚开战，而是以襄国为根据地大力经营。同时，石勒还积极向汉主刘聪上书陈述自己如此作为的理由，刘聪于是以石勒为都督冀幽并营四州诸军事，冀州牧，进封上党公。
说实话，刘聪也是没有办法，因为，石勒本就是以入股的形式加入刘汉政权的。石勒在公师藩战死之后投奔了山西胡人部族首领张㔨督、冯莫提的麾下，307年十月，石勒跟随张㔨督等人一起加入了刘渊的刘汉政权。
也就是说，和当年项羽阵营的英布、蒲将军一样，石勒是以入股的形式加入刘渊政权的，独立性非常强。不然这也没法解释石勒在短时间内就成为刘汉政权的辅汉将军、平晋王。
永嘉二年（308）正月，刘渊分遣诸将出征攻晋，以抚军将军刘聪等十将南据太行，辅汉将军石勒等十将东下赵魏，发动对晋的全面攻势。
当时，石勒和汉人王弥负责开拓东部地区，当年九月，石勒和王弥攻邺，陷之。十月，石勒和王弥部将刘灵率三万军队攻魏郡（今河南安阳）、汲郡（今汲县西南二十五里）、顿丘（今河北清丰县），皆陷之，杀魏郡太守王粹。
永嘉五年（311）四月，石勒于苦县追上护送东海王司马越灵柩的十万晋军，将包括太尉王衍在内的所有官员、贵族诛杀，并团歼了十万晋军，成为灭晋的最大功臣。六月，石勒又与刘曜、王弥等人攻陷了洛阳，俘虏了晋怀帝。
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可以肯定，没有石勒歼灭晋军主力之功，汉军是不可能轻易拿下洛阳的，所以就别认为胡人灭亡西晋是秋风扫落叶之势，刘渊当年面对坚城洛阳还不得不先从洛阳周边的州县下手呢，本质还是西晋自己的问题。
由于本来就是股东的身份，加上灭晋之战的军功，石勒已经成为刘汉政权内部最大的山头势力，刘聪已经对其无可奈何，最典型的表现就是，石勒在火并王弥之后，刘聪虽然极其恼火，但还是加封石勒镇东将军督并幽二州诸军事领并州刺史，一是为了稳住对方，同时也需要石勒继续为刘汉政权开拓。
但明眼人都能看出，石勒实际上是打着刘汉的旗号给自己打天下。在以襄国为根据地之后，石勒就大力经营其地，不仅积极发展经济，每次还将战胜掳掠的民众迁徙至襄国以壮大根据地的实力。
当然，石勒要想在河北立足就必须得解决掉幽州的王浚，对于王浚，石勒没有使用蛮力，而是先和并州的刘琨讲和稳住对方，然后又在战胜段部鲜卑之后放掉了段末柸以解除鲜卑势力对王浚的支持。在看到石勒的实力之后，广平（今河北鸡泽县东二十里）大族游纶和张豺也投降了石勒，石勒实力大增。
由此可见，胡人政权要想在中原立足就必须获得北方世族和豪强的支持，石勒如此，后来的苻坚、高欢、宇文泰等人也是如此。
313年四月，石勒派遣石虎攻邺，陷之，三台流民皆归附了石勒。五月，在略定山东诸郡县之后，乌桓也放弃王浚归附了石勒。由此，汉王刘聪乃以石勒为侍中征东大将军。
在王浚积极谋划称帝的过程中，石勒也是尽情表演表现出对王浚的支持以迷惑对方，使王浚作出了石勒是支持自己的错误判断。
314年二月，石勒作出了用兵幽州的决定，三月初三，石勒以诈术进入蓟城（今北京西），成功搞定幽州。石勒在回到襄国之后，遣使向汉报捷，汉以石勒为大都督，督山东诸军事骠骑大将军东单于。
此举也能看出石勒的政治智慧，在发展的过程中始终在基本面上保持了对刘汉政权的服从，这也是他能将蛋糕做大的核心原因。
接下来就是并州，对于刘琨，石勒采用强取之战术，316年四月，派遣石虎进攻刘琨任命的兖州刺史，陷廪丘。
在这个过程中，石勒还与青州刺史曹嶷结盟以解除后顾之忧。十一月，石勒举兵进攻并州之乐平。
并州刺史刘琨紧急派箕澹率领二万步骑为前锋，刘琨自己屯广牧（今山西寿阳县北）以为支援。
结果是，刘琨军中了汉军的伏兵之计，大败。十二月，司空长史李弘举阳曲投降石勒。随后，石勒一边将阳曲、乐平的百姓往襄国的根据地迁徙，一边又派孔苌追击箕澹并于代郡将其斩杀。
并州遂为石勒所有。
当然，石勒之所以能轻易拿下并州也是因为刘琨并没有消化新得的拓跋猗卢势力的人心，故而才被石勒打败，这也是石勒为什么对并州采取强攻战略的原因。
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可见，石勒在图取幽并的过程中秉持的完全是实事求是的态度，针对不同的情况作出最科学的决策。
完了，石勒又再次拿下被鲜卑人占领的幽州。
319年，在协助刘汉平定靳准之乱后，赵主刘曜封石勒为赵王，此举意味着刘汉政权正式分裂为东西两部分，石勒建立的政权史称后赵。
没办法，此时的刘曜根本无法领导石勒，只能承认既成事实。
322年十月，石勒遣将攻河南，克城父（今襄城县），进而转攻陈留，克之，徐兖之间的势力大多归附于石勒。次年（323），石勒又派遣中山公石虎进攻青州，攻克广固城，遂并有青州之地。
由此可见，石勒不仅有谋主张宾，更有悍将石虎为其开拓天下。
324年，石勒又展开对洛阳的攻势并于当年冬天拿下洛阳。次年（325），东晋都尉鲁潜以许昌投降石勒。于是，司、豫、徐、兖四州之地尽为后赵所有，后赵与东晋以淮水为界成对峙之势。
328年夏，后赵又派石堪攻宛，东晋南阳太守以郡降。当年冬天，石勒又获得了和赵主刘曜在洛阳大战中的胜利。次年（329），石虎又在上邽打败、歼灭了刘曜太子刘熙势力，拿下秦陇。前赵灭亡。
石勒将前赵的文武官员、秦拢豪族和关东流民迁徙到了襄国，以进一步壮大襄国的实力。
在后赵形势一片大好的情况下，代地的拓跋氏和凉州的张氏都归附了后赵，石勒在形式上统一了北方。此时，整个天下唯有偏安江东的东晋和蜀地的成国与后赵并存。
石勒几乎占据了从山东直到陕西、甘肃东部的华北全境。330年二月，石勒称赵天王，九月，即皇帝位。
在此后的数年间，高句丽、鲜卑的宇文部以及前凉政权也相继向后赵派遣使者，通过外交，后赵的影响力达到了最大化。
至东晋初期，能统一天下者，唯有后赵的石勒有这个实力。
但是，后赵创业也是一个培养藩镇的过程，石勒的族侄石虎也复制了石勒在汉赵政权的角色，以军功成长为藩镇，且一直将邺作为自己的根据地。石勒在称赵王之后，以石虎为骠骑将军都督诸军事，赐爵中山公。337年七月，石勒驾崩之后石虎以丞相、魏王、大单于的身份掌控了朝政。
334年十一月，石虎直接废掉了皇帝石弘，登上了居摄赵天王之位。
前赵政权被藩镇所颠覆，后赵政权被藩镇篡夺，藩镇始终是南北政权的主角。
