乾隆皇帝对和珅之宠，固非同寻常。尽管他是一位明君，深明政治，他却选择容忍和珅的贪污行为。这其中有一个颇为引人入胜的故事，或许可以解释他为何如此宠幸这位奸臣。

在雍正皇帝的第十一年，弘历被封为和硕宝亲王。一天，雍正因病静养在书房，而宝亲王前去探望。恰巧一个女子端着药进来，与宝亲王撞了个满怀。这位女子，娇媚动人，凛然不同寻常的美丽吸引了宝亲王的眼光。

这女子正是马佳氏，是雍正的妃子。宝亲王因这次的相遇，深深地为她所倾倒，尽管他知道她已是皇帝的妃子，心中的情感却无法控制。这一情愫在宝亲王的心中悄然生根，发芽，逐渐滋长。

随着时间的流逝，雍正驾崩，乾隆继位，却没有忘记对马佳氏的情感。一日，乾隆处理政务结束后，前去拜见太后，途中突然听到悦耳的古琴声传来。被这琴声所吸引，他让随行的侍从停下，追随琴声而去，终于找到了琴声的源头——马佳氏正在专心弹奏古琴。

马佳氏的优美身姿，仿佛婀娜的柳枝，在琴声的陪衬下愈发妖娆。乾隆多年来积累的欲望在这一刻喷涌而出，他不受控制地移至马佳氏身后，将她搂入怀中。

马佳氏感到惊慌，误以为是侍从或太监，便使出全身力气挣扎，不小心抓伤了乾隆的脸颊，留下一道血痕。乾隆悄声对她说：“你真狠，竟然敢抓朕！”这时，马佳氏已经意识到她刚才的行为是多么的冒犯，她目瞪口呆，无法言语。

第二天是农历的初一，乾隆前去拜见母亲孝圣宪皇后。孝圣宪皇后发现儿子额头上的伤痕，询问其由何而来。乾隆一开始不愿透露，但随着母亲的不懈追问，他最终还是如实讲述了前一天晚上的一切。

孝圣宪皇后听后怒火中烧，怀疑马佳氏故意引诱乾隆，当即下令将她处死。这一消息传到乾隆耳中，让他大感震惊。由于他的尊严和母亲的愤怒，他陷入两难的境地，无法为马佳氏辩护。

终于，等到乾隆得以与母后谈完话，他匆匆赶到承乾宫，但时已为时晚矣。马佳氏的生命早已离去，只剩下她温暖的尸体。乾隆将她拥在怀中，感受到依然残留的体温，心如刀绞。

过了一阵，他转身问侍女：“她在临终前，是否有留下什么话？”

马佳氏的贴身宫女答道：“陛下，主子在离世之际留下一句话，她说，等待着与陛下重逢，就在二十年后。”

乾隆充满内疚，咬破手指，将鲜血点在马佳氏的脖颈上，内心默默地祈祷：“我害了你，希望你的魂魄在二十年后能再次与我相会。”这句话表达了他深沉的愧疚和对马佳氏的思念之情。

乾隆即位后，他在偶然间遇到了年轻的和珅。乾隆惊讶地发现，和珅与马佳氏长得惊人地相似！他迫不及待地问及和珅的年龄，得知他的出生年份竟然就是当年太后处死马佳氏的那一年。

更让乾隆惊讶的是，和珅的脖颈上有一块淡红色的“朱砂记”，与乾隆当年留在马佳氏脖颈上的痕迹如出一辙。这一系列巧合让乾隆深信和珅的出现是命中注定的。于是，他任命和珅为御前侍卫，并无论何时都让他陪伴左右。

每当乾隆心情颓废，他会偶尔凝视着和珅的容颜，因而得以减轻相思之苦。这段奇妙的清朝佳话，成为乾隆统治时期的一个美丽传说。