1947年3月，国民党军队开始放弃对解放区的全面进攻，转而重点进攻陕北和山东地区，其中山东战场由顾祝同统一指挥，兵力包括三个机动兵团，共二十四个整编师，共45万余人，五月国军由汤恩伯指挥的第一兵团以整编74师为骨干开始进攻坦埠，企图占领沂水至蒙阴公路。陈毅、粟裕获悉后，决定采取“猛虎掏心”战法，做出了全歼整编74师的部署，并在14日在孟良崮地区完成了对整编74师的四面包围，15日华东野战军发起总攻，最终将敌整编第74师全歼，并击毙师长张灵甫。
张灵甫
整编第七十四师是国民党军队五大主力之一，全师共三万多人，全副美械装备，在当时被誉为“天下第一师”，师长张灵甫更是深受蒋介石倚重的猛将，因此74师被全歼之后蒋介石大发雷霆，并严厉处置了参战的另外四名高级将领。
顾祝同
首当其冲的肯定是当时任国军陆军总司令的顾祝同。顾祝同是蒋介石的绝对亲信，解放战争时期被任命为国防部首任陆军总司令，并负责指挥中原作战，张灵甫的整编第74师就在他的辖下。孟良崮战败后，蒋介石在日记中写到“鲁中军务，因顾墨三（顾祝同字墨三）之无知妄作，致余之意图与计划遭受挫败，且使七十四师陷于覆没，思之殊愤恨无已也”，因此顾祝同因负有总体指挥责任被免除了战场指挥权，不久又被撤掉了陆军总司令的职务，不过两年后顾祝同又重新担任陆军总司令，后来还晋升为了陆军一级上将。
汤恩伯
其次是汤恩伯，孟良崮战役时担任国民党政府军第一兵团司令官，下辖八个整编师，其中就包括张灵甫的整编第74师，而且在孟良崮战役中负责掩护74师的整编第83师和整编第25师也都隶属于汤恩伯的第一兵团，因此战后暴怒的蒋介石当着所有将领的面让汤恩伯跪下，并用手杖打得他满头是血，最终汤恩伯被撤销了职务，但当年七月就复出担任代理陆军总司令，去世后追赠为陆军二级上将。
孟良崮战役示意图
第三位是李天霞，时任第一兵团整编第83师师长，兼任第一纵队司令官，同时指挥第83师、25师、第65师和第74师，孟良崮战役时率领第83师负责掩护第74师，但李天霞不顾命令在战前只派了19旅的一个连携带电台接近74师冒充是负责掩护的第19旅，除此之外还命令靠近74师最近的57团团长可以随时撤退，孟良崮战役失败后蒋介石曾电令“汤恩伯撤职查办，李天霞就地枪决”，后经汤恩伯劝说才得以免死，被押送南京进行军法会审，半年后复出担任第一绥靖区副司令官，后因平潭失守被蒋介石以“擅自撤退有亏职守”的罪名判处有期徒刑十二年，从此李天霞一蹶不振，彻底结束了军旅生涯。
黄百韬
最后一位是黄百韬，时任整编第25师师长，孟良崮战役时负责整编第74师左翼安全，战中第25师是增援最为积极的一个，并险些突破华东野战军的阻击阵地，因此战后蒋介石虽然认为他也有作战不利的责任，但只做了撤职留任的处罚，不久后黄百韬因在豫东战役中立功，升任为国军第7兵团司令官，后在淮海战役中阵亡，被追赠为陆军二级上将。
