1969年4月1日，中共九大在《东方红》的乐曲声中开幕，毛主席缓慢走上主席台，台下顿时掌声雷动，只见主席来回走动，似乎是在找人，毛主席询问周总理，怎么徐海东同志没有来？周总理说派人去接了。

于是，毛主席便没让开会，就等着徐海东来。

不一会儿，徐海东坐着手推车进入会场，椅子上海带着氧气筒，周总理含着泪过来，亲自为徐海东安排座位。

徐海东为何会受到毛主席与周总理的如此青睐，或许可以用毛主席说过的一句话来概括：他是对中国革命有大功的人。

今天我们就来讲一下徐海东的故事。

1900年6月17日，徐海东出生于湖北黄陂徐家桥村一个贫困的农民家庭，童年生活对于徐海东来说，主要是痛苦的回忆，据说徐海东当过11年的窑工，尝尽了生活的艰难与不易，正因为此，毛主席才说他是“工人阶级的一面旗帜”。

上个世纪二十年代，革命烽火燃遍大江南北，尝尽艰难生活、对阶级社会充满憎恨的徐海东，在1925年投入到革命的阵营，并加入中国共产党，还参加了1926年的北伐战争。

然而，革命的道路并非是一帆风顺的，大革命失败后，徐海东在组织的帮助下离开武汉，回到家乡开展革命活动，领导农民自卫队打击地主反动武装，于1927年11月率领农民自卫队参加了著名的黄麻起义。

进入到三十年代，徐海东活跃于鄂豫皖苏区，担任红四方面军独立四师师长，当时蒋介石纠集重兵，不断对鄂豫皖苏区进行“围剿”，导致红四方面军被迫撤离，在这种情况下，徐海东选择留守，在红二十五军重建后，徐海东担任七十四师师长。

当时对徐海东影响比较大的有两位，一个是沈泽民，另一个是吴焕先。

沈泽民可以说是一个老党员了，党龄比党还要长2个月，当时，沈泽民担任鄂豫皖省委书记，对张国焘的错误进行了坚决斗争，红四方面军转移后，沈泽民选择留下继续斗争，于1933年11月病逝，临终前将瞿秋白赠送的手表转送给了徐海东。

吴焕先是黄麻起义的领导者之一，一直活跃于鄂豫皖苏区，徐海东担任七十四师师长时，吴焕先是红二十五军军长，政委王平章牺牲后，吴焕先改任政委，程子华担任军长，徐海东升任副军长。

1935年8月21日，吴焕先在甘肃省泾川县的战斗中壮烈牺牲，随后，程子华改任红二十五军政委，徐海东担任红二十五军军长。

1935年9月18日，徐海东与程子华率领红二十五军，与刘志丹同志率领的红二十六、二十七军胜利会师，改编为红十五军团，徐海东担任军团长。

就在徐海东与陕北红军胜利会师之际，毛主席却经历了“一生中最灰暗的时刻”，当时，张国焘仰仗兵强马壮，屡屡要挟中央，企图阻拦中央红军北上，幸好叶剑英提前获得了电报，中央红军才险中求胜，得以北进。

鉴于与红四方面军会师的教训，能否与陕北红军顺利会师，将决定着中央能否在陕北落脚，甚至关系着整个革命的成败。

徐海东没有让组织失望，他不仅积极与中央红军会师，还坚决按照中央指示，释放了刘志丹等陕北红军的领导人，还为中央红军送上了五千大洋，解决了战士过冬的棉衣问题，更重要的是，徐海东还坚决服从中央的两军会师整编，要求中央加强对红十五军团的各级领导。

对此，毛主席后来回忆道：

“如果没有徐海东同志率领的红二十五军先到达陕北，巩固和发展了陕北的根据地，就没有我们中央红军的立足之地。”

虽然徐海东在1940年病倒在皖东战场，此后一直处于养病的状态，但毛主席始终都关注着这位为中国革命立过大功的人，1955年，中国人民解放军首次授衔，徐海东不仅被授予大将军衔，还在大将中排第二位，仅次于“无冕元帅”粟裕。

即便在随后的八大与九大上，在毛主席的提名下，徐海东连续当选为中央委员，还是九大大会主席团成员，是因为什么，是因为徐海东在毛主席他老人家的心中非常重要，毛主席一直记着徐海东为中国革命所做的贡献。