历史上的今天：1949年4月20日
我们不止一次说了，中国的近代史就是一部中华民族血与泪的屈辱史，当1840年，英国的舰队轰开了大清国的大门之后，当时世界上的列强就用这种炮舰外交，不断的蚕食着中国，以达到列强们瓜分中国的目的，和抢夺所谓他们的利益，而完全无视中国人民的疾苦！
炮舰外交
所谓的炮舰外交，指的就是这些列强国家通过展示其自身的武力，威胁他国，并迫使他国接受其要求的外交政策，而往往这些外交政策都是不平等的条约。这种具有典型霸权主义的行为，在帝国主义时期，欧洲强权国家屡试不爽。
虽然在当今世界，我们很少听到“炮舰外交”这个词语，但是这种行为并未消失，只不过当时的“炮舰外交”一词往往由更委婉的“力量投射”所代替了。
紫石英号事件背景
自1840年的鸦片战争之后，清英谈判先后通过《中英南京条约》、《中英天津条约》，英帝国主义从中国获取了沿海贸易与内河航行权。当第二次世界大战期间，民国政府与英国政府签订了《中英新约》，废除了包括沿海贸易与内河航行权在内的一系列英国在华特权。二战后，民国政府奉行不给任何一个国家单方面沿海贸易与内河航行权的政策，但对美国却有特别的优待。此时的英国政府公开表示对中国将英国排除在“内河自由贸易”之外深为不满。
在解放战争时期，英国政府以对“英国侨民给予保护和精神支持”并“在需要时提供撤退手段”为由，要求民国政府给予英国军舰在长江上海至南京段江面航行、并驻泊南京的权利。虽然民国政府过去曾决定不再给予英国内河航行权，此次还是在原则上同意了英国的请求，但要求英国军舰每次计划进入长江之前必须将细节通知南京方面。所以，英国军舰始终在南京港停泊一艘军舰，每隔约2至3个星期轮换一次。
随着民国政府败局已定，我人民解放军开始在长江北岸集结，准备渡江战役，并且发出公告，告诫外国舰船撤离长江的期限为4月20日，在美国军舰都撤离的情况下，英国军舰却试图通过解放军预定渡江江段防区，且不听从警告，而就此引发了震惊中外的紫石英号事件。
紫石英事件经过
4月20日上午，英国军舰“紫石英”号无视解放军的警告，并用舰炮指向长江北岸，进行挑衅行为，在经过多次警告无效之后，双方开始互相炮击，在我解放军炮兵的打击之下，“紫石英”号失控搁浅在靠近南岸的沙洲雷公嘴附近，最后不得不挂起白旗，以示投降，随后我解放军停止了炮击。
在这场炮击中，“紫石英”号中弹50余发，阵亡19人，更有多人受伤，其中舰长斯金纳重伤，不治身亡。
当日下午，在南京驻扎的英国军舰“伴侣”号企图救援“紫石英”号，并与我解放军部队再次交火，随后“伴侣”号几次试图拖带“紫石英”号，但遭到解放军的炮击，英舰舰桥，两座炮塔中弹，“伴侣”号意识到自己不可能安全地带走已失去动力的“紫石英”号，于是向下游（上海）方向以29节的高速逃离。
第二日上午，英国远东舰队副司令马登中将率领“伦敦”号重巡舰和“黑天鹅”号与我解放军渡江部队再次发生炮击事件，在打了不到一个小时，马登就意识到强行拖带紫石英号只会带来更严重的伤亡，所以他命令放弃援救返回江阴，这次炮战在“紫石英”号事件中是规模最大、后果严重的一次。炮战造成了英国皇家海军和中国人民解放军多人伤亡。
事后双方进行了长达几个月的谈判，而在7月30日，搁浅的“紫石英”号在夜晚偷偷地逃脱，并与接应的“协和”号汇合，接受补给加油后，“逃出长江”，由于英舰已经脱离控制，我国在谴责“英帝国主义”之外没有再提责任问题，双方的谈判也不了了之。“紫石英号”事件就此落幕。
终结炮舰外交
4月30日，我国为英国军舰暴行发表的声明，斥责英国保守党首领丘吉尔和首相艾德礼为英舰侵入中国长江、并向人民解放军发炮攻击的暴行辩护。同时，声明指出：
“中国的领土主权，中国人民必须保卫，绝对不允许外政府来侵犯。”
“中国人民革命军事委员会和人民政府愿意考虑同各国建立外交关系。这种关系必须建立在平等、互利、互相尊重主权和领土完整的基础上，首先是不能帮助国民党反动派。”
“外国政府如果考虑同我们建立外交关系，就必须断绝同国民党残余力量的关系，并且把它在中国的武装力量撤回去。”
而英国军舰因中国军队炮击重伤并逃跑，标志着西方强权自鸦片战争以来在中国的“炮舰政策”已经彻底终结！
时任第10兵团司令员的叶飞将军在回忆录中所述：“ 从鸦片战争开始，英国的军舰在中国横行霸道了整整一个世纪，终于撞到了中国人民解放军的铁拳之下，他们这时也许还没有意识到：义和团的时代已经一去不复返了。”
“紫石英”号事件结束5个月之后，英国政府于1950年1月6日宣布承认中华人民共和国政府，成为了第一个承认新中国的西方国家。
海军司令-陶勇
在整个“紫石英”事件中，第23军军长陶勇作为前线指挥第一人，长江一炮打服了丘吉尔。在1955年9月23日，华东军区海军正式改编为“东海舰队”。在首任司令员的选择上，毛主席想到了当年在长江闯下“大祸”的陶勇：“那么喜欢打军舰，那就去海军当司令吧！”
