中国封建社会长达两千余年，政权的兴衰起落和国家的更替变化十分常见，每一个封建王朝都呈现出一种盛极必衰的大趋势，纵观整个历史，建立，兴盛，灭亡似乎成了每一个政权的必经之路，正如鲁迅先生所说，中国社会分为治世和乱世两种。
在国家兴衰的历程中，这两种社会状态会随时发生转换，比如在秦朝统一的末期，曾爆发大规模农民起义，乃至于后来的楚汉之争，东汉末年社会再度陷入混乱，相比于此前的秦朝情况更加严重，这段历史还曾被明朝时期的作家罗贯中写成《三国演义》。
主要讲述了东汉朝政昏庸之际，三大政权鼎足而立的局面，彼此之间有合作，有战争，互有胜负，给后世人们留下了深刻的印象，然而很多人不知道的是，东汉末年其实是四国并存，罗贯中在创作中只提到了其中的三个，这是为什么？被抹去的那一国很熟悉。
群雄逐鹿与政权并立
从历史角度来看，东汉末年应该是我国封建社会时期出现的第一个大混乱局面，三国演义的作者罗贯中本意就是描写朝代末年，诸侯纷争的乱象，但是很多人都被名称所误导，认为三国演义所叙述的就是三个国家之间的争战不休，事实却并非如此。
提起三大势力和三大主角，很多人都认为是曹操所在的魏国政权，孙权所在的东吴政权，以及刘备所在的蜀汉政权，其实这种划分方法是错误的，东汉末年乃至后续国家之间的对峙局面，从来不是三足鼎立，而是诸多政权并立存在的形式。
出现这种现象的起因是东汉朝廷的混乱，彼时的朝廷皇帝频繁更换，外戚和宦官先后掌权，地方叛乱四起，各路诸侯蠢蠢欲动，十常侍乱政之后，长年盘踞在羌族的董卓进京，以勤王救驾之名独揽政权，甚至有另立新君的想法。
最终因为引起公愤而引来了十八路诸侯的合力讨伐，不料这些诸侯各怀鬼胎，最终也没能完全取得胜利，袁绍，袁术，孙坚等处于各自私心纷纷占据地盘，导致地方上更加混乱，这也为接下来三大主流政权的出现和巩固奠定了基础。
首先就是曹操，他很会把握天时，趁董卓被杀之际进入朝中独揽大权，挟天子以令诸侯，很快被册封为丞相，并假借天子号令骑兵讨伐四方诸侯，实则是为巩固自己的权力，朝中多数大臣虽托名为汉，实则只为曹操一个人服务。
曹操为了壮大自己，也做到了不拘一格降人才，周闲那事之后，与官渡之战取得了决定性胜利，北方全都在他的统治之中。
至于孙权，他所掌握的江东六郡八十一州和他并没有太多关联，众所周知，是孙策以玉玺为质，借口为父亲报仇，向袁术借了兵马，才陆续平定了江东六郡，依靠长江天险建立了东吴的基业。
刘备则不同，他的基业完全是靠自己打拼而来的，没有曹操那样朝政的支持，没有像孙权那样继承父兄的基业，刘备凭借人和优势，从荆州到益州，逐步建立了属于自己的势力。
罗贯中所写的三国演义中，主要描写这三大势力从建立到完善的过程，但这时的它们，尚且不能以国家而论，只能算是当时较为强大的几个割据势力而已，也可以说是一方诸侯，因为当时汉献帝尚在，虽然手中没有权力，但皇室体系还算完整。
天下局面之变动是从曹丕篡汉开始，强迫汉献帝让位意味着国家的灭亡，他将国号更改为大魏，刘备坐拥两川之地，得知曹丕的行为后为延续汉朝称帝，孙权在江东也自立为帝，这才算是三国时期的开始。
其他割据势力
魏蜀吴三大势力先后建立国家政权，是人们意识中三足鼎立局面的出现，但这并不意味着当时社会局面中，只有这三个国家的存在，当年孙刘联军击败曹操之后，孙权稳固了在江东的统治，刘备趁机占领南方各大州郡，曹操则盘踞在北方不敢南下。
也就是说，刘备是三大势力之中唯一利用战争进行领土扩张的存在，而他所建立的蜀国也是三人之中最弱小的一个，所以就注定蜀国之中或周边有很多不稳定因素，这也是当时不属于三国的其他势力之一，比如云南地区的少数民族。
因为不服蜀国的管辖，在刘备去世以后，南王孟获在永昌地区发动叛乱，这是地方上的少数民族政权，虽然不能算是国家，但却拥有了完整的国家制度和体系，甚至能与蜀国直接进行对抗，最终还是诸葛亮亲自带兵前往方才平息。
除了南方的蛮夷，三国鼎立的局面下，还有一些地方势力依然存在，如羌族，极北地区的匈奴少数民族等等，但这些势力，三国演义的小说情节中多少都有提及，很多人不知道的是，东汉末年除了最终走出的魏蜀吴三大势力之外，还有一个国家存在。
也就是说，东汉末年的政治乱局之中，其实是有四个国家存在的，但罗贯中在进行描写时只提到了三个，最后一个国家直接被抹去，三国演义作为小说，定然存在部分虚构成分，对政权和国家的取舍是让内容更加完整，更具有可读性。
但从历史层面来讨论，这个国家是确实存在的，并且对大多数人来说都很熟悉，它就是盘踞在辽东的公孙家族，因为地处偏远，远离中原政权，所以中原地区的群雄逐鹿很少会影响到辽东地区的政局。
公孙家族的发迹和壮大
和当年的董卓势力类似，公孙家族在辽东地区有很强大的底蕴，最初的建立者名曰公孙度，他是辽东襄平人，曾在汉朝担任官吏，所以在当地具有一定的话语权，但并不能算是当地的名门望族，后来获得平步青云的机会，是因为一次巧合。
公孙度恰好与调任的太守同宗，又和他膝下儿子同年，所以太守对他倍感亲切，很快提拔公孙度为冀州刺史，这便为公孙度日后割据辽东奠定了基础，因为他很快就出任辽东太守。
因为家庭出身的问题，公孙度也曾遇到一些困难，因为他此前官职低微，又没什么身家背景，所以辽东的官僚和豪族们都不愿接受公孙度的管理，对这种情况他选择了以武立威，对于那些不肯合作的豪门大姓，公孙度采用残忍的屠杀政策。
很短的时间内，当地百余个豪门全都被灭，整个辽东都十分震惊，震慑人心的同时，树立了公孙度在辽东的威望，也进一步确立了他对于辽东的统治地位，很快基本的国家体系就已经建立，在稳定局面后，公孙度决定对外征战转移内部矛盾。
高句丽，乌丸等都是他讨伐的对象，甚至远渡重洋，将东莱海岛的多数郡县全部攻下，并在此地另置官吏进行管理，将自己的势力范围进一步扩大，从这时开始辽东地区的内外局面均趋于稳定，为了方便管理，公孙度选择将辽东地区一分为二。
分别是辽西和中辽郡，并各自派遣官员进行管理，此举实则为对自己子孙后代继承考虑，公孙度的子下一代顺利完成了对辽东地区的接管，还自立为辽东侯，建立祖庙，还准备了天子的礼仪和车仗，最适合东汉分庭抗礼的趋势。
公孙势力对辽东地区的统治从东汉末年一直延续到了三国时期，这个具有完整国家体系的政权先后存在了50年之久，也是各大地方政权存在时间最长的一个，恰逢此时中原地区相互征战不休，辽东的公孙势力趁此机会谋求自身的生存和发展，变得越发强大。
从地理位置看，东汉末年的辽东势力位于曹操和袁绍两大割据政权的正后方，一番商议后，公孙家族与袁绍达成了合作协议，但野心勃勃的袁绍知道这种关系只是浮于表面，并且暂时性的，这种脆弱的联盟早晚会走向破裂。
可惜袁绍在尚未有所作为之时，就在官渡之战中遭遇惨败，而公孙家族成了他最后一根救命稻草，曹操自然是将辽东地区的公孙家族势力一并划分到了敌对阵营，此时的公孙康作为家族的头领见曹操势力强悍，已经有了投诚的打算，所以很快反水。
袁曹之间的斗争结束后，公孙家族变成了曹操的从属势力，后来继位到公孙渊野心勃勃，再度有了反叛的念头，很快和孙权走向联合，一同抵抗曹操，这也成了公孙家族最后的归宿。
结语
这便是东汉末年第四个国家的命运，起初发迹之时固然势力庞大，但后来因为政局的变化，不断依附于其他政权，甚至多次反水，这就注定了公孙家族的衰落，这种反复无常或许是罗贯中将它从小说之中抹去的原因。
参考文献
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