汉武帝时，在会稽郡吴县(今苏州吴中区)穹窿山麓朱家场，有一个樵夫，出身贫寒，家无产业，靠上山打柴卖薪度日。这个樵夫与众不同，上山砍柴时，不唱樵歌，却好读书。砍柴休息时，坐石读书；肩挑木柴时，书声朗朗；砍柴时，将书藏在大石下。年轻时这样，四十多岁时还这样，家里却穷得叮当响。为此，旁人常讥笑这个书呆子，妻子张氏受不了，常骂他，叫他不要再读书出丑了，甚至哭闹着要分手。樵夫叫朱买臣，他对妻子说:别看我现在穷，五十岁后会出人头地的，你就随我享福吧！妻子不信，朱买臣无奈，写了休书，让张氏改嫁。朱买臣没有因此气馁，反而更加发奋读书。他对《春秋》、《楚辞》十分精通，擅长作辞赋。

几年后，一个偶然的机会，让朱买臣来到了长安。因事遇困难，不得已，朱买臣找到了在朝廷做中大夫的同乡人严助帮忙。严助在与朱买臣交谈中，发现这个穷老乡知识渊博，见解独特，就将他举荐给汉武帝。汉武帝见他确有才识，就封他为中大夫，与司马相如、严助等同为汉武帝的文学侍臣。

朱买臣在汉武帝的赏识、严助的照应下，很快就显露出他的才能。在设朔方郡问题上，他与御史大夫公孙弘当庭辩论，更使众臣见识了他的文才。后东越王馀善反汉不朝，汉武帝很是不满，召集群臣商议对策。朱买臣提出了灭东越的建议，为汉武帝采纳。汉武帝为此任命朱买臣为会稽太守，令其负责平定东越之事，亦让他衣锦回乡。

朱买臣回故乡赴任，当地官员征用百姓修路相迎。朱买臣车入吴地，看见前妻与丈夫也在筑路，就命人车载他们同到太守府邸，安置他们在后园，供给食用。前妻张氏见朱买臣做了大官，还宽容怜她，心中又愧又悔。传说她曾想复婚，朱买臣泼水在地，让她收水，留下了"覆水难收″的典故，也让后人编了《马前泼水》的戏。张氏羞愧难当，知无复婚希望，竟悬梁自尽。

朱买臣上任后，在会稽郡造船筹粮，加紧备战。时机成熟，就同韩说将军一起浮海攻打东越，一举灭了东越，平息了东南沿海多年的祸患。朱买臣因战功卓著，擢升主爵都尉，位列九卿。

朱买臣一个贫困樵夫，靠努力读书，真才实学，一举成名，位列九卿，演绎了一个书包翻身，出人头地的传奇故事，树立了一个读书翻身的好榜样。为此，他的故乡，因其砍樵读书藏书而命名为藏书乡，还建了藏书庙、朱公祠纪念他。他当年在穹窿山茅篷坞砍柴休息时当石读书处，成为一个景点，取名为"汉会稽太守朱公读书之处"。有兴趣的朋友可登上苏州最高山穹窿山，一睹此景。

穹隆山大门

山路

朱公祠

藏书庙