本文的话题与胶东历史区划有关，这次要介绍的区划名称为“柴棚社”，是清代莱州府掖县的辖区。

在明清时期，掖县实行“乡、社”制（另有四关四隅），县下设乡，以乡领社。至清代中期，共设有七乡、八十三社。柴棚社具体属于神山乡管辖。

看到“柴棚”这个名称，莱州当地的朋友应该很快就会联想到现在郭家店镇的柴棚村。那么，两者之间是否有关联呢？这个问题的答案是肯定的。清代掖县的“柴棚社”，指的就是现在的柴棚村以及周边区域。

关于“柴棚社”的具体管辖范围，《四续掖县志》标注道：“（民国时）柳行、柴棚、埠上三乡旧为柴棚社。”而根据记载，民国时的柳行乡共辖十村，分别是于家河、柳行、鞠家、薛家、上仲家沟、下仲家沟、朱家庄子、盛家、圈杨子、小黄泥沟（乡公所设在柳行村）。埠上乡共辖九村，分别是洼里曹家、埠上、院上、山上赵家、锥头（嘴头）、塔耳头、段家、小疃、七十里堡（乡公所设在洼里曹家村）。柴棚乡共辖九村，分别是柴棚、张家、王家、陈家、咬狼沟、孙家、大黄泥沟、罗家、连夼。按此计算，清代的柴棚社共管辖二十八个村庄，实际上跟上世纪后半段的“柴棚乡”比较接近（辖29个行政村，31个自然村，后合并至郭家店镇。）

（▲上世纪九十年代柴棚乡的区域示意）

在这众多村庄当中，柴棚村之所以能成为“社名”，应该与其位置相对居中并且较早形成集市有关。清代《掖县志》收录的“在乡十四大集”中就提到了柴棚村的集市（农历的三、八）。此外，当地的元岭庙会也在掖东南区域很有影响。

“柴棚”这个地名具体有何由来？《莱州市地名志》的记载是：“明初，崔姓由海庙孙家迁此建村，为避风寒，用柴木搭棚居住，故取村名柴棚。”这个解释基本就是“柴棚”的字面含义，是否准确，暂时未见详细考证。

在清代掖县众多的社当中，柴棚社属于位置比较偏远的一个。这里处在掖县、莱阳（现在是莱西）、招远三县交界，附近低山丘陵众多，旧时对外交通存在不少制约。尤其是从柴棚向北经连夼翻越“南天门”到达三元、驿道的道路，在历史上长期只能步行，一直到上世纪八十年代才正式通车。

一方水土养一方人，柴棚片区虽然位置相对偏僻一些，但当地的“牛市”却很有特色，号称胶东地区最大的黄牛集散地。每逢交易期间，不少客商慕名赶来，也称得上热闹。