“南燕”，是东晋十六国时期由鲜卑慕容氏所建的四个“燕国”之一，为慕容德（前燕文明帝慕容皝之子 ，后燕武成帝慕容垂之弟）在公元398年创立，以山东为核心统治区域，都城设于“广固”（广固城旧址在现青州市），公元410年被东晋刘裕率军攻灭。

虽然存在时间相对短暂，但南燕政权仍在山东大地上留下过不少痕迹。除了青州的广固城旧址之外，莱州历史上有名的古迹——“燕台”据说也与南燕有渊源。

对此，《明一统志》记载道：“燕台，在（莱州）府治东北二里，慕容德以东莱掖城为青州治，因筑此台。”也就是说，慕容德将广固城定为国都之后，青州的治所便一度迁徙到了东莱郡的掖县。“燕台”就是在这种背景下建立的。

经过千百年的历史变迁，至明代时，这座“燕台”已经荒废，但台址仍清晰可辨。莱州历史名人毛纪就曾对此有一段比较详细的描述称：“东莱郡城之艮域，仅里许有故台焉，实当教场公署之后，岿然数仞，日就荒颓。过而睥睨，莫有问之者。考之郡志，为南燕慕容氏所筑，号为‘燕台’。”（注：除南燕修筑之外，毛纪还列举了其他一些说法，比如秦汉间占气候仙者修筑，以及明初备倭的望海墩，旧时莱州当地也将这座台称作“望海（台）”。）

至嘉靖年间，巡察海道山东副使冯时雍相中此处，在台基旧址上建造了一座亭子，取名曰“海山亭”。毛纪为此专门撰写了一篇《海山亭记》，上面提到的对燕台的描述，即出自该文。

由于建造在燕台之上，再加上有名人加成，海山亭很快就成为当地的一处名胜。等到万历年间莱州府修撰府志时，“海山亭”便被专门收录到“宫室”章节中：“海山亭，在府城东北燕台上，嘉靖五年，副使冯时雍建，大学士毛纪记。”

然而风云变幻，数十年后的崇祯时期，登莱之乱爆发，孔有德叛军围攻莱州城，昔日的名胜海山亭也不幸变成了战场。

海山亭地处莱州城郭之外，因此很快落入叛军之手。根据清代掖县文士毛霦在《平叛记》中的记载，崇祯五年三月二十三日，叛军开始在海山亭上架设红夷大炮（登莱巡抚孙元化在登州制造大量火器，登州陷落后，这些火器也落入叛军之手）对莱州城东北角楼轰击（海山亭位置较高，距离地面约三丈）。此后几日，来自海山亭的炮击不断，“城堞塌崩，守垛人死亡相继”，给城内造成了不少伤亡。

为了压制叛军的炮火，莱州守军采用了“对轰”策略。据说当时还出现过一件奇事：守军发出的弹丸正好落到了海上亭叛军一门大炮的炮口里，将之堵得严严实实。

在守军的英勇抵抗下，叛军最终也未能攻入莱州城内。后来，前来救援明军主力在沙河等地接连击败叛军，莱州城解围。

不过，城内虽然守住，但城外的海山亭却在这场战火中被毁。清代《掖县志》明确记载道：“海山亭，明季兵燹拆毁。”在康熙年间，当地曾重新了一座亭台，取名为“大观亭”。而这座重建的亭子也没有保存下来，到清代中后期就已经荒废。如今的人们，只能通过县志中的“燕台图”来想象这座古迹的旧貌了。（本文作者：耳左月）