孙权袭取荆州后，但凡刘备忍了，不敢伐吴，那蜀汉可能真的完蛋了。站在刘备的角度，只要稍微有点脑子都明白，伐吴是必须要干的，夷陵之战是必须要打的，因为刘备没得选。

首先，我们先排除刘备单纯为了给关羽报仇，而头脑发热、感情用事地决定伐吴。

因为关羽是在219年的12月被孙权杀掉，荆州也一起丢了，但刘备决定伐吴是在221年6月称帝后作出的决策，中间已经间隔了一年多。

这足以说明，刘备伐吴的决策是经过充分考虑和权衡的，并不是一时冲动，感情用事。

那么刘备到底在考虑什么？又在权衡什么？是什么原因促使他做出伐吴的决策？

这就得从刘备当时所面临的局势中找答案了。

事实上，自从关羽丢了荆州后，刘备面临着两个难题，一是士气和信心问题，二是人心向背的问题。

当时蜀汉集团其实遭到了前所未有的打击，先是关羽丢了荆州，接着孟达反叛，与荆州相邻的东三郡也被曹魏给攻陷了。

刘备集团其实是接二连三地丢地盘，损兵折将，不仅被孙权打，还被曹魏打，似乎刘备的蜀汉不堪一击，曹魏和东吴随时都能来欺负一下。

关羽死了，荆州丢了，接着孟达反叛了，东三郡也丢了，张飞也被叛徒杀了，接二连三的打击，不仅仅对刘备是巨大的，对于整个蜀汉集团也是很有震慑力的。

这些事情发生后，蜀汉内部的士气陷入低谷，人们开始怀疑蜀汉集团的发展前景，开始对蜀汉恢复汉室，成就帝业的目标产生信心不足。

士气低落，对蜀汉的前途缺乏信心，这是致命的影响。

就好比你在一家大公司上班，属于核心团队，可是在市场竞争中，你所在的公司接二连三被竞争对手打得毫无还手之力。

这个时候，整个团队里，必然会出现信心不足，甚至对公司的前途产生悲观情绪的情况。

如果刘备麾下的核心团队、军官以及军队上下，对蜀汉的前途普遍持悲观情绪的话，那就没人认真工作了，整个团队就会变得士气低落，人人自危，最终变成一盘散沙。

这种状态下，刘备还拿什么和曹魏、东吴争天下？

所以，士气低落，大家对蜀汉的前途感到悲观，这是刘备面对的一个严峻的问题。

也正因为如此，刘备做出伐吴决策，其中一个十分重要的原因就是：通过一场战争的胜利，来向内部臣民以及外部展示自己依然很强大，照样还能把对手毒打一顿。

以此来提振蜀汉上下的士气，将团队从悲观情绪中拉出来。

当时，曹魏方面的战略专家刘晔也是这么认为的，他在给曹丕出谋划策的时候是这么说的：

晔独曰：“蜀虽狭弱，而备之谋欲以威武自强，势必用众以示其有余。且关羽与备，义为君臣，恩犹父子；羽死不能为兴军报敌，于终始之分不足。”后备果出兵击吴。——《三国志》

其中，“而备之谋欲以威武自强，势必用众以示其有余。”这句话就是刘备决策伐吴的原因。

他希望用一场胜利的战争，告诉臣民，蜀汉集团虽然前面打了败仗，丢了地盘，但底子还在，实力依然雄厚，让团队和臣民放心，以此稳定军心民心。

对于外部，则是通过一场胜利的战争，向曹魏和东吴表明，蜀汉不是随便可以欺负的，你夺了我的地盘，杀了我的部下，那就得付出代价。

其次，是人心向背，团队凝聚力的问题。

刘备虽然得到了益州和汉中，但他麾下的团队和军队，半数以上来自荆州。

当初，刘备入川时，带了一些将领和几万士兵，后来诸葛亮又从荆州和赵云、张飞一起带着几万人马入川与刘备一起攻取了益州。

刘备在益州属于外来户，他的核心团队以及下面的军官、士兵，有很大一部分都是从荆州入川的。

孙权袭取荆州后，这些团队成员，核心的文臣、军官、精锐部队的士兵，他们的老家在荆州，家人也有不少在荆州的，还有在荆州的财产、营生等。

现在孙权夺走了荆州，这些人会怎么想？

他们会担心自己的家人落到了东吴手里，担心自己在荆州的财产营生被东吴抢走，担心家人的安危等。

这些人是希望打回去，夺回失去的地盘，救回家人，夺回财产。

而刘备作为蜀汉集团的老大，地盘被人抢了，生死兄弟被人杀了，大量士兵的家人、财产落到敌人手里了，他如果连个屁都不放，那他手底下这些来自荆州的士兵、军官、文臣会怎么看待他？

以后他还怎么带得动这支精锐部队，怎么带得动麾下这帮荆州派的团队？

换句话说，如果刘备不伐吴，那么他的核心团队就会人心离散，团队沦为一盘散沙。

大家会开始怀疑，刘备到底是不是一个值得跟的老大，自己将来有一天被人打了，会不会变成第二个关羽？刘备会不会为他们报仇，或者做点什么？

可以说，刘备如果不伐吴，那很可能会面临众叛亲离的不利局面。

就算没有众叛亲离这么严重，那他手底下这帮荆州派的文臣、武将、人数众多的士兵，可能不会像之前那样为他拼命，为他卖力。

有的人会因此躺平，有的人会摆烂，有的人会开始为自己考虑后路，有的可能会开始与曹魏、东吴联系，为自己另谋出路。

如果事态发展到这一步，蜀汉集团就真的完蛋了。

所以，出于凝聚人心的需要，刘备必须伐吴，哪怕只是跟东吴爆发小规模武装冲突，那也是展示出了自己的姿态，对荆州派的下属和士兵也有个交代。

基于这两点，刘备伐吴，其实并不是要跟孙权玩儿命，他是想通过武力手段以打促和，迫使孙权回到谈判桌上，并且在荆州归属方面做出让步。

刘备从221年6月宣布伐吴，之后亲率4万大军开赴吴蜀边境，并于7月在巫山、秭归一线击败东吴守军，同时占据这两大要地。

可最大的疑点也出现在这里，刘备首战告捷，东吴方面并未及时派出增援部队，而刘备方面却自此停止了进攻。

按理说，兵贵神速，战机稍纵即逝，此时刘备应该趁势将战线继续向荆州方向推进，进而一举收复荆州才对。

可他却停止了军事行动，而且刘备还离开了前线，史书上有一段重要的记载也证明了这一点。

孙权遣书请和，先主盛怒不许，吴将陆议、李异、刘阿等屯巫、秭归；将军吴班、冯习自巫攻破异等，军次秭归，武陵五溪蛮夷遣使请兵。

二年春正月，先主军还秭归，将军吴班、陈式水军屯夷陵，夹江东西岸。二月，先主自秭归率诸将进军，缘山截岭，于夷道猇亭。——《三国志》

从“二年春正月，先主军还秭归”这句话可知，刘备在221年7月首战告捷后，停止了军事行动，并离开前线，一直到222年1月才回到秭归前线。

紧接着，刘备1月回到前线，2月才展开进攻行动。

从首战告捷到第二次进攻，中间有5个月的时间里，双方没有任何攻伐行动，东吴没有派兵反攻，刘备也没有继续进攻，这难道不奇怪吗？

为了找出答案，我们可以从孙权方面的动向发现蛛丝马迹。

刘备是221年7月首战击败东吴在巫山、秭归一线的守军，孙权则在8月遣使到曹魏，向曹丕称臣，到11月的时候，曹丕才决定接受孙权的称臣请求，并派使者到东吴正式册封孙权为吴王。

秋八月，孙权遣使奉章，并遣于禁等还。丁巳，使太常邢贞持节拜权为大将军，封吴王，加九锡。——《三国志》

十一月，策命权曰：“盖圣王之法，以德设爵，以功制禄；劳大者禄厚，德盛者礼丰。............今封君为吴王，使使持节太常高平侯贞，授君玺绶策书、金虎符第一至第五、左竹使符第一至第十，以大将军使持节督交州，领荆州牧事，锡君青土，苴以白茅，对扬朕命，以尹东夏。——《三国志》

孙权方面也在接受册封的同时，派陆逊为主帅，率大军增援前线，迎击刘备。

陆逊于222年1月抵达前线，刘备也在这个时候抵达秭归前线，2月，夷陵之战开始。

刘备停止军事进攻的5个月时间里，其实是在跟东吴谈判，孙权方面害怕打起来之后，曹丕会在西线进攻东吴，到时候东吴难以抵挡，势必被灭掉。

因此，孙权一面遣使向曹魏称臣，试图换取曹丕不出兵攻打东吴，而采取观望态度，另一方面派使者与刘备接触，试图以谈判为名，拖住刘备的进攻步伐。

5个月后，曹丕方面接受孙权的称臣请求，并派使者册封孙权，相当于明确告诉孙权，曹丕不会趁机攻打东吴。

这个时候，孙权就可以放心大胆地跟刘备大打出手了，所以谈判桌上自然不会再采取拖延战术，双方直接谈崩。

因此，在陆逊率军赶赴前线的同时，刘备也率军再次回到秭归，双方都在1月份回到前线对峙，并于2月正式开战。

这也说明，刘备之所以还愿意谈判，是因为他伐吴的目的不是要和孙权拼命，而是希望以武力为后盾，迫使孙权回到谈判桌，并在荆州归属问题上做出让步，所以才接受谈判。

但孙权方面显然不是要真和刘备谈，而是以谈判为名的拖延战术，等到确定了曹丕那边不会背后捅刀子时，孙权当即终止了谈判，宣布以武力解决问题。

双方于是开打，最后的结果大家都知道了，刘备在夷陵之战中基本全军覆没。

综合以上，刘备伐吴这个决策本身没有问题，真正有问题的地方是在夷陵之战中，刘备在军事指挥方面犯了错误，葬送了蜀汉精锐。

也就是说，出兵伐吴是当时的形势下必须要做的事情，但在接下来的军事行动中，军事指挥出了问题，才导致后面的连锁反应。

伐吴本身并不是什么错误决策，错的是夷陵之战过程中的战略战术。

所以，刘备伐吴，并不是单纯地感情用事，要为关羽报仇，而是深思熟虑之后的理智行为。

目的是通过武力手段在军事上取得一定的胜利后，以打促和，迫使孙权回到谈判桌，并作出让步，如此，既可以提振蜀汉上下的士气，也能给荆州派的广大士兵和文臣武将团队一个交代，凝聚人心，同时也能借此机会收复丢掉的荆州地盘。

只不过，刘备没想到自己会输，而且输得很惨。

参考文献：《三国志》、《资治通鉴》

注：本文图片均来自网络搜索，侵删。