纵观中国上下五千年，出身平凡的皇帝不是没有，但要是比惨，我认为没有哪个皇帝可以惨过明太祖朱元璋。朱元璋早年究竟经历了什么，又是什么造就了后来的开国皇帝明太祖？

朱元璋出生于......

不，应该叫他朱八八，也叫朱重八。

朱重八是他的原名，其实严格来说，这不算姓名，顶多只算有姓无名。

元末时期的普通老百姓被规定不配拥有姓名，只能用简单的数字来区分你我他。出生的孩子只能根据父母的年龄相加或者出生的日期和时辰来命名。

朱重八的父亲叫朱五四，母亲姓陈（史书中没有记载姓名）都是地地道道的贫农，老老实实的本分人。此外，他还有三个哥哥，两个姐姐。他们一家没有田地，生活来源主要靠种地主家的土地来支撑。

朱重八的童年是在一间破旧的，风雨无阻的茅草屋里度过的。他在童年时期就已经开始工作了，地主雇佣他这个童工来放牛，那个时候的朱重八虽然贫苦，但还有家人，还有能凑活吃饱的饭菜。他的最大梦想和普通的放牛娃一样，等到适婚的年龄，娶个漂亮的媳妇，然后生个儿子或者女儿，继续给地主家放牛。

天有不测风云

元末时期，官场腐败不堪，一些来自蒙古的统治者只知道索取，不仅要征收各种税钱，还要奴役百姓。公元1344年，这一年刚开始，又给了元帝国统治下的老百姓来了重重一击，黄河开始泛滥，洪水蔓延，而另一边，淮河沿岸则遭遇了前所未有的大范围旱灾和瘟疫。

元朝皇帝和大臣为了百姓不造反，象征性地拨了钱款和人力来救灾。但是这个时期的政府大大小小的官员已经腐败到了极点，本就不多的钱款从国库到百姓手里这个过程经过层层克扣，百姓不仅没有拿到救灾钱款，反而还要被地方政府强行拉去救灾。全国上下，百姓怨声载道，朱重八也不例外。

这些灾难到来后，朱重八首先失去的就是家。

公元1344年四月初六，他的父亲饿死。初九，他的大哥饿死。二十二日，他的母亲饿死。

这时的他还只是个孩子，只想要有一个家的孩子。

他的家虽然贫苦，但是家庭成员和睦，父母劳作回来有时还会给他带个小惊喜，比如地主家不吃的猪头肉，又或者是从田间地头抓的小蜻蜓。

他的姐姐已经出嫁，二哥入赘到了别人家。经过灾难重击的家里，此时只剩下他和三哥。

我想，人世间的最大痛苦莫过于看着自己在乎的人慢慢死去，而自己却无能为力。痛苦不堪的朱重八连痛哭的时间都没有，一边要为活下去发愁，一边要为埋葬父母发愁。

是的，被旱灾毁灭的家已经连埋葬父母的钱都没有，没有寿衣，没有棺材，没有坟地。他去地主家看在父母在他家种了一辈子田的份上，乞求帮忙找个地方埋葬父母，地主干脆利落地拒绝了他。朱重八没有办法，只能和三哥用自家的草席裹住父母的遗体，用木板抬着寻找可以当做坟地的地方。

埋葬好父母之后，上天还是没有给他缓解痛苦的时间，因为他要活下去，就必须要吃饭。闹旱灾的时期，一个无父无母的孩子想吃上饭谈何容易。

当和尚

父母去世之后，三哥也离他而去。无依无靠的他为了能有口饭吃，他决定去当和尚。他去了家附近的皇觉寺，和尚见他可怜收留了他，但也仅仅是收留了他。

在寺里，他干着类似长工的活，擦佛像，扫地，添油，夜深人静的时候他还要擦洗香客踩过的地板，虽然很累，但他可以吃的上饭。而且和尚对他的态度比地主对他的态度好了很多，这些和尚有自己的田地，钱多还可以出去经商。此时的他对生活有了一丝期望，但期望又很快被浇灭。

旱灾旷日持久，没过多久，皇觉寺里的和尚也吃不上饭了。寺里的住持没有办法，只能让和尚们出去化缘讨饭吃。只要有人的地方就有人情关系。和尚们出去化缘时也有分区，富饶一点的地区就分给有关系，资历老的和尚。朱重八毫无意外被分到了淮西与河南一带，这里也是饥荒最严重的地方。

讨饭

在讨饭的过程中，上天似乎要将朱重八的所有东西都要夺去。

讨饭路上没有顺风车可搭，一步一步地走下去，可能连化缘的地方都到不了就饿死在了路上。朱重八一边走，一边讨饭，穿山越岭，风餐露宿。走到有村子的地方，便一家一户地敲门化缘。但是别忘了，他去的可是饥荒最严重的地区，百姓自己都吃不饱还会给你？他每敲开一扇门，很大可能只会遭受白眼，冷嘲热讽，侮辱，甚至是难以入耳的谩骂。

但是他还是会一户户敲下去。敲下去，自己就有可能能吃上饭；不敲，连饭都没得吃，只会饿死。这种情况下，自己那所剩无几的尊严又能算得了什么？被践踏的尊严能让自己活下去吗？

这个时候的朱重八，也就是后来的明太祖朱元璋，已经失去了一切。上天夺走了他拥有的一切。

心的强大，才是真的强大

天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。

这在朱元璋身上得到了充分的体现。

朱元璋经历了这么多，失去了所有，但仍然没有失去活下去的希望。

长期的困难生活最能磨炼一个人的意志，也是成长的最快方式。有些人经历了困难，失去了活下去的欲望，被困难被生活打败；而有些人，尽管生活带来的重击不断，困难重重，即使他们在困难面前不得不低头，但他们的心未曾屈服，仍在黑夜中寻找一丝光亮。

朱元璋在经历了这些苦难之后，他已经变了，彻头彻尾地变了。从一个可怜无助的放牛娃变成了对任何困难都能直面的勇士。父母饿死，家庭破碎，在寺庙被欺负，讨饭路上尊严被践踏，这些都没有打败他。

三年的化缘生活结束后，回到皇觉寺的他已经不再是那个不知所措，受人欺负的少年，而是一个敢于直面人生，一个永不放弃的战士。

这些苦难结束后，在前面等着他的是一个留名千古的机会。