论魏晋南北朝时期书法艺术发展的诸因素

文/刘涛

魏晋南北朝是中国书法艺术大发展的时代，是后世所宗法的时代，也是中国书法史上书法艺术的鼎盛时期。

魏晋以前，各种书体皆已出现，但成熟者唯篆、隶、章草而已。篆书臻极于秦，隶书和章草极轨于汉，而真、行、今草各体在汉代还未达到自成系统的成熟境地。东汉末年，尽管注重文字书写的艺术性，但书法尚属文字学的附庸，虽然有蔡邕、崔瑗、张芝、卫觊等书法家名于当世，但其影响却远远不及魏晋的书家。

魏晋南北朝时期，篆、隶、草、楷、行各类书体，经过前代繁衍，都已成熟，各自成为系统。此后各代书家所擅长的书体都在这五大书体系统中。（编者按：何谓书体，何谓字体，两者关系如何，也值得研究。）不仅如此，书坛上还出现了空前的著名书法家王羲之，其书法笼罩我国书坛达一千余年。在这个时期，中国的书法艺术也播及日本。据日本人论著所称，最早传入日本的是东晋王羲之的书法。日本人崇尚王书的风气持续过相当长的时间，日本书体的渊源就是王氏书法。

由于书体的齐备，众多书家能各擅其长，故东晋南朝的行简尺牍，北朝的造像记、碑志、摩崖刻石和墓志铭的数量相当可观。北朝碑刻虽然长期风剥雨蚀，历经兵燹，然及至今日，精美者亦上百种之多。尺牍书之纸素，易毁坏而难保存，但尚有晋陆机《平复帖》留至今日，可以想见当时尺牍碑志之盛。这时期，探讨书法艺术的专著也大量问世了。就今天能够见到的来看，所作或介绍书法家的书法风格，或论述各种书体的起源及特点，或品评书家书艺的优劣。书法理论专著的大量问世，在前代是从未有过的，由此可见这个时期所开创的风气。

更值得注意的是：正史中有了关于“书学”的记载。《南史》卷五《齐本纪》下《废帝东昏侯纪》：“帝在东宫便好弄，不喜书学。”《太平御览》卷二四六引沈约《宋书》云：“王僧达，琅邪临沂人，太保弘之少子也。太祖闻僧达早慧，召于德阳殿，问其书学及家事。”这样的记载表明史家视书学为一门高雅的学科，书法艺术不再是文字学的附庸，已独立于文字学之外，以至于当时识古文者寥寥无几。

总之，魏晋南北朝时期，各类书体发展都已成熟，书家众多而且各具风格，书法理论著作大批出现，正史上也有了关于书学的记载。因此，说这一时期是中国书法艺术的鼎盛时期、大发展时期，其言不过。

书法艺术得以如此的发展，成就达到如此之高，并不是一个孤立的社会现象。本文拟就其发展的诸因素作些探求。

任何一门艺术，都离不开一定的物质条件，以书写各种线条为表现手段的中国书法艺术，尤其是这样。魏晋南北朝时期，楷、行、草书的盛行和成熟，众多书法家取得的空前的艺术成就，正是和这个时代所具备的书写工具紧密相连的。

所谓书法艺术的物质条件，不外乎笔墨纸砚等文房四宝。可是，今日所见的笔墨纸砚并不是自中国文字产生就已具备的。笔墨纸砚的问世各有先后，各自有其发展完备的过程。可以说，四者的定型过程至魏晋才基本完成。文房四宝定型的时代和各类书体定型时代正相吻合。



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