土地革命战争时期，红四方面军是红军的三大主力之一，先后在鄂豫皖苏区和川陕根据地战斗，而且也经历了万里长征，只是长征路线和中央红军不同。建国以后的首次大授衔时，红四方面军诞生了一位开国元帅（徐向前），和两位开国大将（王树声、徐海东），以及十余位开国上将（许世友、陈锡联、洪学智、谢富治、王建安、陈再道等人）。

红四方面军有不少战功卓著的名将，其中比较有代表性的就是许世友上将，不管是红军时期，还是抗日战争时期，亦或者是解放战争时期，他的战功放在整个红四方面军出身的高级将领中，都属于非常突出的一位。据说他曾认为自己的军衔偏低，觉得自己应该授大将。那么他和曾任红四方面军副总指挥的王树声，谁更合适代表红四方面军，入选开国大将？

红四方面军是红军时期的一个大“山头”，那么在开国大将名单里，必须要有红四方面军的代表，注意这里说的是“代表”，而不是算曾在红四方面军任职的人。土地革命战争时期，开国大将有3人曾在红四方面军任职，分别是王树声、徐海东和陈赓。

陈赓就不说了，他是空降到鄂豫皖苏区的，而且在红四方面军任职的时间，只有一年左右。真正鄂豫皖苏区出身的开国大将，是王树声和徐海东。但徐海东代表的是红25军这个小“山头”。红军时期，徐海东在红四方面军、红25军和红一方面军，都有任职经历。

尽管如此，徐海东大将仍然是红25军的代表，而不是红四方面军的。正因为如此，所以王树声作为正兵团级将领，入选了开国大将。大授衔时，只有两位正兵团级将领成为了开国大将，分别是代表红二军团的许光达，和代表红四方面军的王树声。

为什么是王树声来代表红四方面军，而不是许世友？关键还是资历的原因，土地革命战争时期，王树声的职务一直高于许世友，可以算是许世友的老上级。许世友当团长时，王树声是师长。许世友当师长时，王树声是军长。许世友当军长时，王树声已经是红四方面军的副总指挥。

1955年授衔时，红四方面军出身的高级将领，如果论资历的话，那么除了徐向前元帅，就要数王树声了，由他作为红四方面军的大将代表，是比较合适的。

其实，评选大将是有明确的规则的，主要包括这么几项，我们来对比一下许世友和王树声的条件。一是红军时期重要武装起义的领导人和主要参加者。许世友与王树声都参加过黄麻起义，而且都不是领导人，在这点上两人没有差别。

二是重要革命根据地或苏区的创建者。这点上，许世友要稍逊一筹，王树声在红军时期，是鄂豫皖苏区的创建者之一，而许世友只参加过创建鄂豫边苏区的斗争。

三是主要红军部队的创建者和主要领导人。王树声除了是鄂豫皖苏区的创始人之一，还是大别山红军的创始人之一，以及红四方面军副总指挥，而许世友就没有这个资历了。

在土地革命战争时期，王树声的资历条件，都在许世友之上。到了抗日战争时期和解放战争时期，二人的任职经历，基本相当，许世友甚至还要稍逊一筹。例如在抗战时期，王树声担任过晋冀鲁豫军区副司令员（后期升任为戴司令员）、太行军区副司令员等职。许世友在抗日战争时期，担任过八路军129师386旅副旅长、山东纵队第3旅旅长、胶东军区司令员等职。就职级来说，王树声的晋冀鲁豫军区副司令员是大军区副职，许世友的胶东军区司令员是二级军区司令员，前者的职级明显高一些。

到了解放战争时期，二人的职务和级别，几乎是一条线上的了。建国以后，王树声和许世友都是正兵团级将领。很明显，从红军时期到抗战时期，王树声的职务都要略高于许世友，即使是解放战争时期，两人也相差无几，因此从资历上来说，许世友真没有什么好争的。

当然了，资历高低并不是1955年授衔的唯一标准，红军时期职务高授衔低的情况也不少见，比如詹才芳、贺晋年等人，在红军时期的职务都不比许世友低，却只授中将、少将。

但是从战功来看，许世友又比王树声要高一些，许世友打过的漂亮仗非常多，是我军数得着的名将，例如抗日战争时期，许世友在胶东地区，就打了不少胜仗，消灭了很多日伪军，战绩也相当不错，可以说是我党在胶东地区抗日武装的一面旗帜。而在解放战争时期，许世友指挥的济南战役，堪称我军攻坚战的典范战例。

所以，许世友认为自己应该授大将，也不是没有根据的。

1955年授衔时，主要有三个标准：德（品德）、才（能力）、资（资历）。其实除了这三个标准之外，还有一个隐性的标准，就是“山头”平衡原则。红军时期，我军有三个大的山头，红一方面军、红二方面军和红四方面军。开国元帅和开国大将名单中，必须由这3个山头的代表。

所以，许世友虽然在战功方面可能比王树声更强一些，但在资历方面，尤其是在土地革命战争这个时期，王树声作为红四方面军副总指挥，其代表性要比许世友更强一些，让他当红四方面军的大将代表，是很合适的安排。