寒露三候，“菊有黄华”。当秋寒渐深，秋风把银杏吹得越来越黄、枫叶越来越红，万物日显寥落时，菊花盛开了。

世人皆云牡丹雍容华美，如入世的富者贵者；菊花清雅脱俗，如出世的高士君子。但在我的心里，它们却有很多相通之处。同样的丰富多彩，同样的绚丽多姿。牡丹有千色万彩，菊花亦然。

牡丹在我国有三百多个品种，以及红、白、黄、黑、粉、紫、蓝、绿和复色等九大色系。菊花更甚，品种达到了七千种之多！菊花颜色变化之多，可以用不计其数来形容！有一朵花两种颜色的，如红黄各半的“二乔”、红黄二色的“鸳鸯荷”；有背腹两种颜色的，如背面为黄、腹面为红的“金背大红”；有花瓣以一色为底色，其上有别的颜色或斑点的，如以粉紫为底色、其上有白色斑点的“梅花鹿”；有以花瓣基部为一色，先端为另一色的，如管瓣为红、先端为黄的“赤线金珠”；有心花为一色，边花为另一色的，如“初凤”“绿水”等等。

同样的傲视群芳，同样的文脉留香。牡丹要等到春天百花争艳之后才傲然登场，而秋菊则要留待寒露深深、叶落花谢之时才开始灿然开放，这样强大的气场和底气，然都是花中翘楚，不屑于与百花同行，而要独行于天地之间！

《月令七十二候集解》曰：“草木皆华于阳，独菊华于阴，故言有桃桐之华皆不言色，而独菊言者，其色正应季秋土旺之时也。”

百花百草百木都是在阳气盛的时节繁盛开花，只有菊花是在阴气强的时节吐露芳华，所以，说到“桃桐之华”都不会以色言之，独有菊花占尽华色，菊色灿烂正应了秋末阴盛土旺的时节特点。

春末盛放的牡丹正值阳气渐升渐旺之时，充满了阳气上升的热烈与朝气，人们在朵朵牡丹之中寄托了蓬勃的希望、繁华的希望。

而秋末绽放的菊花处在阴气渐深渐浓之时，或黄而淡雅，或白而素洁，或红而浑厚，或紫而沉稳，飘若浮云，灿若晚霞。此时已是草木凄凄，唯有菊花分外芬芳。唐诗人元稹堪称菊花在陶渊明之外的又一隔世知音，他的七绝《菊花》咏道：“秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。”

好一个“此花开尽更无花”！那迎着秋寒秋霜而妍然多姿的品性，带着一种强大的凛然英气，带着一种遗世独立、慨然高歌的高士之风，使菊花成为花中的君子、花中的侠客，在这世人容易悲秋的时节，令人为之一振。

菊花古称“黄花”，本是一种野花，以黄色为主展示自己的容貌。《礼记.月令》中有：“季秋之月，鞠有黄花。”的描述。北宋吕滨老：“秋风有意染黄花。”明李梦阳：“秋风扫尽闲花草，黄花不逐秋光老。”阵阵秋风扫荡落叶，唯有菊花不雕谢，表明了菊花高雅不媚俗的坚贞品质。宋朱淑贞写得好：“宁可抱头枝头老，不求黄叶舞秋风。”自贞自爱的菊花，宁愿独抱枯枝死去，也不向寒冷的北风低头，气节是何等的高贵呀？

菊花坚贞卓绝，敢于迎冷风、斗寒霜，给身处逆境的人以莫大的鼓励，给忧患者以安慰。因此，诗人笔下的菊花贞姿劲质，高风亮节，倍受志士雅士宠爱。宋朝著名女词人李清照借东篱之菊发泻内心的孤寂忧伤，“东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖，莫道不消魂，帘卷西风，人比黄花瘦。”使菊花具有了浓厚的感情色彩，读来令人深深感叹。写菊神手，著名的农民起义领袖黄巢的几首咏菊诗，把菊花的姿色、气质、品格描写得淋漓尽致，铿锵有声。如《题菊花》：“飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开。”烈烈秋风中院子里开满了菊花，只可惜天太冷了，鲜艳的彩蝶不敢前来采花粉，如果是开在桃花万朵的春天，蜂飞蝶舞该是多么热闹啊！诗人通过对菊花不怕寒冷，凌霜盛开的大无畏气概的展现，歌颂了菊花的忍耐牺牲精神，同时，他更希望这朵丰姿绰约、娇羞欲语的鲜嫩之花，能开在温暖的春天里，不受寒风冷雨的摧残，保住她们冰心惠质的本色。

古代诗人还常借咏菊，表现自己所追求的一种理想人格，如宋代郑思肖《寒菊》云：“花开不并百花丛，独立疏篱趣未穷。宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”菊花不屑与群芳争春，只是在秋季挺立于疏篱之间，却其乐无穷；它宁可枯死枝头，也不随北风吹落到地面。郑思肖是南宋遗民，宋亡后，他隐居苏州，终身不仕，这首诗正表现了诗人的民族气节。

宋代朱淑真有《黄花》诗云：“土花能白又能红，晚节犹能爱此工。宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风。”土花，即野菊花。

可以看出，郑思肖诗的后两句正是由此诗后两句化出的，却各有其妙。此诗借咏晚菊，表达了人到晚年应该保持高洁情操的愿望，读之发人深思，耐人咀嚼。

“家家争说黄花秀，处处篱边铺彩霞。”群芳凋零的深秋，唯独菊花霜中争艳、繁英似锦，将清秋的大自然点缀得分外妖娆。每逢此时，正是人们品赏菊花的好时节。

时令决定了花的本性、花的本质，并随之赋予其不同的气质与品格，这便是春阳之牡丹与秋阴之菊花的根本的巨大的不同。要真正懂得二十四节气七十二候，便要读懂时令变化对生命品格的影响。