在临床上，当我们在接触到恶性肿瘤疾病的时候，我们首先需要做的就是明确肿瘤疾病的诊断、分期。在此以后，接下来的时间里，我们需要实施的就是对恶性肿瘤进行一个全面的、整体性的评估、评价。在这样的评估、评价中，涉及到的就是我们将要采用何种治疗方法对肿瘤患者实施治疗和后续的随诊工作。同时，也要对肿瘤患者的疾病预后实施一个初步的判断。

在关系到肿瘤治疗模式和总体预后评价上，判断肿瘤疾病是否属于容易引发复发、转移的情况也是评估、评价工作的重点，这些结果会很大程度的影响临床医生实施治疗计划的确定，同时，也是影响肿瘤患者预后的主要因素之一。

在总体上，肿瘤病理组织学在其恶性程度上可以分为高度恶性、中度恶性、低度恶性等几种，肿瘤细胞的恶性程度越大，肿瘤就越容易发生复发、转移等情况，如小细胞肺癌、胰腺癌、肝癌、胆囊癌等。中度恶性的肿瘤包括非小细胞肺癌、结直肠癌、胃癌、食管癌等。对于低度恶性的肿瘤则主要包括甲状腺癌、前列腺癌、乳腺癌等。当然了，这样的分度也只是一个初略的、大概性的评估，不能以此资料完全判断某种肿瘤是否容易发生复发、转移。只是，这样的指标也是指导临床医生、患者，在疾病治疗、随诊的过程中，需要定期的实施随诊检查，及早发现问题，及早干预、及早治疗。

肿瘤患者在随诊过程中，还要加强对肿瘤复发、转移症状的识别，这也是早期发现疾病变化的主要途径之一。在临床上，肿瘤患者发生复发、转移前的征兆还是比较多的，由于肿瘤疾病的种类、个人体质等原因的差异，肿瘤的复发、转移征兆也会有所不同。一般情况下，当机体出现淋巴结肿大、出血、疼痛、发热、梗阻、体重下降、消化不良等反应的时候，多数情况下则需要在临床上实施必要的化验、肿瘤标志物检测、影像学检查等以明确诊断。

对于恶性肿瘤患者来说，发生复发、转移时间是不可确定的。在小细胞肺癌患者中，部分患者可以是以脑转移症状为他的首发症状，这些患者的肺部表现甚至可以一点也没有。对于部分乳腺癌患者来说，其术后发生转移的时间甚至可以出现在首次诊断之后的10年，甚至是更远。由此说来，恶性肿瘤发生复发、转移可以具有着一定规律的，也可以是没有任何规律的。

在临床研究中发现，大约90%患者的复发、转移是发生在肿瘤首次治疗后的3年以内。其中，有两个时间段则是肿瘤复发的高峰时间，分别是首次治疗后的半年和首次治疗后的两年左右时间。

在临床上，首次治疗以后的半年时间以内，尤其是术后的3个月左右时间里，是肿瘤出现复发、转移的高峰时间段。如果患者在术后治疗后三个月以内就出现了肿瘤疾病的复发、转移，那就比较明确的说明，该患者的手术治疗没有达到根治性的治疗效果，或者说是肿瘤在实施手术的时候，其实已经存在着远处潜在的转移病灶了。

一般来讲，对于大多数实施根治性手术切除治疗的患者，术后出现复发的高峰时间一般在2年左右的时间，但是，对于不同类型的恶性肿瘤患者也不尽相同。在术后的3-5年以内，其发生几率要少一点，此后，随着时间的推移，肿瘤出现复发的几率会越来越低。也正是基于这样的临床流行病学统计的结果，世界卫生组织规定，如果恶性肿瘤患者在治疗后5年还处于稳定的状态，没有发生疾病的复发、转移等情况，临床上基本上就可以认为是治愈了。