俄乌战争自2月24日开打以来,迄今将近三个多月,战事胶着,影响面也日益扩大,对全球权力格局的深远影响在持续发酵之中。另一方面,对全球的经济、金融、物价也发生了巨大冲击,其中,特别值得关注的或许是对美元的影响。
第一个,是卢布结算令带来的有关“硬通货”的概念。俄乌之战开打不久,美国就祭出了号称“金融核弹”的制裁,将俄罗斯银行剔除在SWIFT之外,并冻结俄罗斯多达6000亿美元为主的外汇储备,却考虑到欧洲在天然气等能源对俄罗斯的巨大依赖,开了一个口,允许欧、俄之间继续进行能源贸易。
美国此一制裁,立刻重击卢布,卢布汇价从原本1美元兑80卢布,一下子贬到了130甚至一度150卢布。俄罗斯总统普京为了反制宣布卢布结算令,从4月开始,凡向俄购买天然气等能源必须以卢布结算,此一对策让卢布开始反弹,最近大幅回升到1美元兑60卢布,汇价甚至还超越了美国制裁前的水平。
这个现象带来了所谓“硬通货”的概念,“硬”通货者,货币须以“实”而非以“虚”为基础也。这个硬通货现象,其实早已有之,上个世纪石油危机后的石油美元也同样是一种硬通货;更早,则是黄金。
美元作为一种国际货币始自1944年的布列敦森林会议,而美国之所以能说服各国接受以美元作为国际货币,也正是因为美国作出了美元发行100%以黄金作为准备的承诺。持有美元即可兑换等值黄金,十足金本位,当然十足取信于人。
之后,美国敦促沙特阿拉伯等油国以美元进行石油交易,此即石油美元。石油为必需品,各国要购买石油就必须先持有美元,美元也因此常保其国际货币的尊荣地位。但此一形势在俄乌战争开打之后也出现了变化,这就是第二个现象,石油与美元开始脱钩了。
俄乌战争开打导致石油价格暴涨,这对本已受困于通货膨胀的美国犹如火上加油,美国与一众油国的紧密关系不再,却跟美国已不再是石油需求大国反而是油气输出大国,美国与油国彼此已形成竞争对手有关。
总之,美国已难令油国坚持石油贸易必须以美元结算了,俄乌开战之后,包括沙特阿拉伯在内的海湾油国,还有伊朗、俄罗斯等大油国对中国出口之石油,部分改以人民币计价结算,这多少又跟接下来的第三个现象有关了。
前文提及美国发动,许多欧洲国家跟进加入的对俄制裁,除了冻结俄罗斯外汇储备,将俄罗斯银行剔除于SWIFT之外,难以想象的,竟然还有不少国家没收了俄罗斯的美元资产,甚至豪车豪产,此等完全违反资本主义尊重及保障私有财产权的行为,除了令国际社会瞠目结舌外,更让所有持有巨额美元资产的国家、企业、富豪感到不安,不得不对资产进行重新配置,尽量减少美元部位,改持其他资产,此即“去美元化”现象。
长久以来,美国作为全球首号强国,重要基础之一即是美元霸权;美元之所以能成为美国的霸权工具,是因为美元几乎是世界上唯一的国际通货;而美元之所以被国际所信任及接受,一开始是因为美国信守金本位体制下美元与黄金挂钩的承诺;后来则是在美国设计下的必须以美元进行石油贸易的石油美元体制,再后来,则是靠美国持续作为全球最强大国家的政府信用。
然而,随着美国金融当局不断量化宽松(QE),滥印钞票,及美国与中东油国关系出现了结构性变化,美元霸权的基础早已松动,这次俄乌战争带来的两种效应,及美元与石油脱钩和逐渐明显的“去美元化”现象,将对美元霸权造成何种冲击与影响,甚至再进一步,如何牵动到国际权力结构的变化,在在令人高度关切。