中美大博弈是21世纪的历史主旋律，博弈在几乎每一个重要的领域同时展开，普遍受到高度关注的主要有GDP、工业能力、军事、太空等——但所有这些，最终极大程度上又取决于科技。

日前，剑桥大学与哈佛大学肯尼迪学院联合发布了一份报告：《伟大的竞争：21世纪中国与美国的较量》，该报告对过去20年以来中美两国之间的科技竞争进行了分析与预测。

报告指出，中国在多个尖端技术领域已经取得巨大进步；又说，中国制造业的巨大发展推动了研发进步。报告说，“中国已取代美国成为世界排名第1的高科技制造大国。2020年，中国生产了2.5亿台计算器、2500万台汽车和15亿部智能型手机。”

报告警告说，中国在某些领域已经成为世界第1，从目前趋势来看，在另一些领域也可能超过美国。报告所谓的某些领域包括了：人工智能、5G、量子信息科学（量子计算、量子通信和量子传感）等；报告所谓的另一些领域指的是：半导体、生物技术、绿色技术等。应该说，所有这些已经领先（于美国）或即将领先的科技都属于人类第四次工业（或科技）革命的核心范畴。

人类从农业时代进入工业时代，迄今不过250年，这250年历经了三次工业革命。

第一次工业革命从18世纪60年代到19世纪中叶，主要发源于英国，由于纺织机和蒸汽机的发明，让机器取代了手工，人类进入了机械化时代，生产力大幅提升，出现了轻工业。技术及产业的革命也影响了社会（形成了资产阶级与无产阶级）及政治（工人要求参与社会管理）。就国际社会而言，也因为生产力的爆发让英国及一众西欧国家先后走上了重商主义、帝国主义及殖民主义，展开了西方霸权统治世界300年的序幕。

第二次工业革命从19世纪中叶至20世纪30年代，人类从蒸汽时代进入电气时代，发电机与内燃机的发明促成了重化工业的发展。在这个阶段，一些发达国家的工业总产值超过了农业总产值，也让这些国家有更雄厚的实力遂行帝国主义与殖民主义。

第三次工业革命从20世纪40年代到21世纪初，主要的科技突破体现在原子能、计算器、航天、生物工程及互联网，统称之为自动化或数字化。这个阶段，美国已经取代英国及西欧，成了新的科技大国，工业与科技也成了美国霸权的基础。

第一与第二次工业革命，由于各种原因，中国是完完全全错过了。

1949年新中国成立，在苏联的援助下，中国打下了重工业基础；1979年改革开放引进外资之后，中国完善了包括轻工业在内的完整工业体系，但平均技术水平明显落后于世界。严格地说，直到上世纪的最后20年，中国才勉强赶上了第三次工业革命的最后一节车厢，然后急起直追，2010年中国工业总产值超越美国，在这样的基础上，中国终于赶到了第四次工业革命的起跑线，从起跑线出发，迄今不过20年。

如果剑桥及哈佛报告的分析及预测无误，那么中国引领人类第四次工业革命的概率已远超过一般人的理解与想象，果尔，这又将对中美大博弈及21世纪的国际权力结构产生何等影响，让人充满了悬念。