类风湿性关节炎(RA) 是一种全身性疾病，早期诊断有一定难度，容易被误诊为另一种疾病，或者两种疾病共存，发展下去可能影响心脏、肺、眼睛和其他器官。造成长期损伤和残疾。类风湿关节炎的的症状包括早晨关节僵硬，关节发红发热，左右关节对称性肿胀，可伴有低烧。它与以下几种疾病都有相似之处。

骨关节炎是最常见的关节炎，被误诊成类风湿关节炎的情况并不罕见。然而骨关节炎是非炎症性的，主要由关节磨损引起的，属于物理变化。而类风湿性关节炎是一种自身免疫性疾病，自身免疫系统攻击自身细胞。虽然两者都会出现早晨关节僵硬，但类风湿关节炎通常持续时间较长，至少 30 分钟，最长几个小时。另外虽然都可能出现肿胀，骨关节炎的肿胀程度通常较轻甚至不明显。

痛风是一种炎症性关节炎，也会导致关节发红肿胀，但痛风是尿酸过多引起的，一般只影响一两个关节，最常见于大脚趾，患者多有家族遗传史，症状持续时间也较短，在一两周内消失。而类风湿性关节炎的症状会一直存在（早期可能是间歇性的）。

有一种银屑病关节炎看起来几乎与类风湿关节炎一样。都会出现关节疼痛、肿胀和发红。但绝大多数银屑病关节炎患者首先患有牛皮癣，会出现指甲凹陷，甲剥离、增厚，手指肿的像香肠一样。还有一点明显区别，那就是症状通常是不对称的，不像类风湿那样一只手疼痛，另一只手也疼痛。

反应性关节炎是由感染引发的，例如性传播疾病衣原体或细菌性胃肠道感染。也会出现类似 类风湿关节炎的关节疼痛和肿胀。但它最常影响膝盖和脚部关节，并且通常只影响一侧。患者还可出现排尿频繁，排尿时不适；脚趾或手指肿胀；脚底或手掌上出现皮疹。

纤维肌痛是一种慢性中枢神经系统疾病，会导致肌肉和软组织广泛疼痛。并伴有疲劳和睡眠障碍。类风湿关节炎患者也会有慢性疲劳症状，但纤维肌痛来源于肌肉，而不是关节，这类患者一般会有后脑勺，锁骨和臀部疼痛，这些部位在类风湿关节炎中不常见。一些纤维肌痛患者还会出现记忆问题、对温度、噪音和光线敏感以及肠易激综合症。纤维肌痛也可与类风湿性关节炎同时发生。

狼疮全称系统性红斑狼疮，是一种以多系统损害为特征的慢性自身免疫性疾病。可影响皮肤、关节、肾脏、心脏、肺部、血液、神经系统等多个器官，会引起关节疼痛和肿胀、肌肉酸痛和疲劳。但一些狼疮患者会在面部，手臂，腿部等暴露在阳光下的部位，出现蝴蝶状皮疹，口腔或鼻子溃疡，实验室分析尿液中蛋白质过多，这些症状类风湿关节炎中不常见。

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