1931年9月18日这一天谁都不会想到，会是日本奴役东北三省十四年的开始。当天晚10时许，日本关东军河本末守中尉率部下数人，在沈阳北大营南约800米的柳条湖附近，将南满铁路一段路轨炸毁。爆炸的结果是，一段长约1.5米的铁轨炸弯了，并且损毁了两根枕木，本来日军是下了狠心要将火车炸毁的，可是火车摇摇晃晃奇迹般通过了被炸铁路段。不甘心的日本人，在现场摆了3具身穿中国士兵服的尸体，这样就可以反诬是中国军队破坏铁路。随后这个日本中队大约150人，冒着必死的决心开始冲击拥有万余人的东北军北大营。

在这个晚上冲击北大营的这批日军他们可以自认是受到天皇保佑的，因为他们创造了军事上的奇迹，在近乎1：100的兵力对比下，北大营全面溃败。此时东北军的最高长官张学良正在北平听戏，实际负责人参谋长荣臻正在忙着他老爷子的寿礼，很快最高指示下达，命令东北军“不准抵抗，不准动，把枪放到库房里，挺着死，大家成仁，为国牺牲”。

据事后的东北老兵回忆，日军冲入军营后见人就杀，有的士兵用被蒙头，躺在床上装睡，但也没用，平时一个锅里吃饭的兄弟，被日本人追着打，用刺刀捅，满地都是血，打又不准打，走又不让走，很多官兵就这样被日本鬼子活活刺死。最后北大营士兵全力推到营房后墙逃走了。此战东北军死伤四百余人，日军战死两人。

这个晚上不论是张学良还是南京政府的蒋介石下达的都是不准抵抗的命令，因为根据当时形势，他们都认为日军是想通过一场局部战争来扩大东北特权，此时大规模抵抗会给日军留下确切的证据。从我们事后上帝的角度来看，这样做也是无可厚非，毕竟后来老练的斯大林都被希特勒骗了，在德军进攻时，还勒令苏军让出阵地。但后来日军的进攻显然超出了想象，9月19日沈阳失陷，300架飞机、庞大的兵工厂沦于日军之手，截至到九月底，奉天、吉林以及黑龙江部分地区均告失陷。

其实日本关东军为这场进攻已经准备了两年之久。在张作霖时期规定，日寇交易东北土地只准租用不准买卖，但1930的日军通过强卖强买霸占了不少东北土地，老百姓状告无门，关东军的驻军也达到了两万人；好多的日本参谋人员肆意观测东北地形，据当时士兵形容，只差军营他们没进了；并且当年在日本煽动下，朝鲜发生了严重的排华运动，无数的在朝华侨惨遭迫害。日军如此明显的军事行动，东北军在防御上毫无准备，这是他们犯下的不可原谅的错误。

民国时期东北行政图

其实说少帅一点准备也没有是不对的，关东军在闯入张学良沈阳府邸时，搜出了一大堆日本人的收款单，其中还包括床次竹二郎的，这个人可是当年竞选首相的人。张学良送给他的可是一笔巨款，可见少帅对日本政坛动向比较了解，认为日本没有侵略东北的意向，但少帅忘了日本军人向来是不听政府的。

政治上老练的蒋介石很快看出了情况，日军这么大规模的进攻绝不是外交能解决的，所以一方面他申请国联裁决，另一方面以国民政府的名义下令东北军反击。当时的东三省有军队二十余万，兵力十倍于日军，此时日军图穷匕见，如果当即反击，是有可能收复失地的，但是张学良犹豫了。

此后几天之内，除蒋介石外，外交部长顾维钧、行政院长孙科均几次电告张学良希望他抵抗日军，但被张学良以军费不足给拒绝了，并向南京政府索要大额军费。1931年长江发大水，安徽、江苏等大片土地被淹，国民政府救灾费用6000万，达到财政总支出的七分之一，连年战争，国民政府从来没有从东北收过税，又哪里有钱拨给张学良呢。

很快东北全境沦陷，中华民族陷入到了更大的危机之中，但就像老话说的，只有乱透了，才能见光明，我们国家在1949年迎来新生，但这是很多人看不到的了。