就像他的「孪生兄弟」米卡尔·布里奇斯一样,卡梅伦·约翰逊在来到布鲁克林篮网后也证明了不止只是一位纯射手,还有其他可能。
约翰逊是一个非常聪明的人,不仅在球场上如此,他在北卡罗来纳州大的学业成绩(GPA)是3.9。但他最喜欢分析的还是投篮,甚至和另一位优秀射手J.J.雷迪克在后者的节目上,谈论了投篮的艺术:他们深入探讨了从远距离将球投进篮框的力学,这不是一堂投篮分析课,是两位「艺术家」的深入探讨。
当然两位顶级射手除了谈论投篮的艺术外,也聊到了 约翰逊对即将到来的赛季最感兴奋的事情。
对于 雷迪克的搭档TommyAlter提出的问题,约翰逊回答说:「本季我最期待的事情是看到我们的球队能在联盟达到怎样的高度。我认为我们拥有独特的球员:尼古拉斯·克拉克斯顿是一位非常独特的中锋,尤其是在他的移动速度、能防守各个位置和空中作业这几个方面;本·西蒙斯的传球能力能够解放我们的进攻,特别是对像我和布里奇斯这种球员;斯宾塞·丁维迪、多里安·芬尼-史密斯和罗伊斯·奥尼尔这些优秀的球员也能增加球队整体的深度。」
「在防守端,我们应该会非常非常出色,但这个赛季的有趣之处在于证明我们自己。考虑到上个赛季的情况——你在球季中期被交易到一支新球队,必须在途中学会很多事情,要取得很好的成绩确实非常困难。」
「我认为最令人兴奋的事情是明确地确定我们作为一支球队要成为什么样子,然后利用我们拥有的这些独特优势来实现这一目标。」
尽管约翰逊离开了一支在2021年进入NBA总决赛、一年后在西部取得最佳战绩的凤凰城太阳,但他和布里奇斯认为交易到布鲁克林篮网的是一个令人兴奋的成长机会,可以展示他们更多的本事。
「这是一个绝佳机会,我们很满意在凤凰城的角色。我们喜欢赢球,但我们拥有更多的技能。我们每天都在努力提升自己。我们能够表现得像杰森·塔图姆和杰伦·布朗这一对卓越的前场二人组,虽然我们总是开玩笑着说我们是低使用率和的3D版本。」
布里奇斯是一个很好例子,说明了一名球员如何为突然到来的机会做好准备。而甫在休赛季和篮网签下一纸4年9000万美元外加1800万激励奖金的合约后,下个赛季也轮到约翰逊证明自己了。
在星期一的媒体日活动上约翰逊表示:「能够在比赛的各个方面都被信任,能够在不同位置上发挥作用,无论是持球与否。同时在得分防守继续成长,当然还要在篮板上做出更多贡献。」
到底在新赛季约翰逊能够成长到什么高度呢?是更高更快的乔·哈里斯?成为弱边接应点?又或着是成为能够惩罚错位的单打者?更甚者有机会成为有持球能力的大型侧翼,一举突破选秀的天花板?
现有能力——大型投射型侧翼一开始约翰逊来到篮网时最主要进攻输出还是三分球定点投射和空手跑动所创造的三分空档,但一来篮网持球者(丁维迪、奥尼尔、布里奇斯)的等级不高,牵引防守的能力不像太阳时期的克里斯·保罗和德文·布克,所以所创造出的空档品质不佳;再来篮网合格的掩体仅西蒙斯能够胜任,但他打没多久即整季报销,克拉克斯顿和芬尼-史密斯一个是高瘦型长人一个是3D型前锋皆无法提供很好的掩护品质。因此打法虽然与太阳时期相似,但外线命中率下跌超过十个百分点,加上出手量大部分也集中在三分线外,让 约翰逊整体效率远不如太阳时期。但这并不代表 约翰逊 丢失了这些技能包,在找来能够透过自身能力破坏对手防线的小丹尼斯·史密斯以及西蒙斯伤愈归队后他的无球跑位投射效率将有机会回升。
不过让篮网在今年夏天决定开出4年9000万的合约继续留住约翰逊是因为他不仅仅是「身高和防守更好」版本的乔·哈里斯,因为在这短短的半个赛季他展现了自己还有些许持球进攻的潜能。
首先让约翰逊效率回升的是弱边处理球的方式改变——随着球队持续磨合,教练团也找到了约翰逊新的使用说明书:在弱边接到球的他能够骗掉对手后带一步跳投,或是直接切进去上篮和制造犯规,这也能看出约翰逊和芬尼-史密斯最大的不同——能下球。不像后者只要一下球就马上失误,逼得教练团减少他的上场时间和让他往下打去支援替补中锋,能持球进攻的约翰逊是更好的弱边接应者,还有能往上打的潜能。
上面两张图可以看出约翰逊判断进攻选择的进步,在传统中锋被拉出来时能够意识到对面禁区门户洞开,加上篮网的站位也让对手不能任意补防,因此又是一次轻松的得分机会。能够持球去完成错位单打对过往大多是空切为主的约翰逊是一大进步。
接下来这几张图应该会完全颠覆过往对约翰逊的印象,他已经从单纯的高射手进化成投篮很准的挡拆持球者:
首先第一张图是他和戴罗恩·夏普打运球递手传球,他能够很好的用身体将追防者卡在后面,同时夏普的Roll-in帮助他将恩比德往篮底带,清开他在中距离作业的空间,在用他稳定的投篮能力把球放进。后面两张图是由约翰逊自己在弧顶启动挡拆,运用 HostageDribble和投篮的威胁让克拉克斯顿轻松吃饼成功。现在能够运用HostageDribble其实没有很多,而且多半是后卫球员。约翰逊这样一个过往被认为是一个纯射手,顶多有一些持球技能的球员能够不时展现出这种技巧,代表他过去的基本功非常扎实。
而一起转队过来的布里奇斯虽然有爆炸性的数据成长,但持球进攻偏向挡拆后急停跳投,他依旧还没证明自己能够持球发动挡拆串联球队进攻。至少在我认为约翰逊现阶段持球的地板还是比较高的。
最后就是中距离单打的脚步,约翰逊虽然没有极具爆发力的第一步和技巧创造他所需要的投篮空间。上图就是他在面对76人大锁贾伦·麦克丹尼尔斯时利用背后运球清出空间。虽然姿势不像布里奇斯如此飘逸,无论如何他都会站稳脚步,再用致命的中距离,手起刀落拿下两分。
在新的赛季约翰逊增加了10磅的体重,虽然增重有可能会影响爆发力。不过对约翰逊来说,纯靠基本功的他第一步的爆发力影响不大,反而增重带来攻守两端对抗性的提升反而是更重要的。
或许因为脚部伤势会困扰约翰逊季初的表现,但接下来长达四年的投资不急于在刚开始就得到回报。在季后赛战场上能够在有限的球权内以50.9%/42.9%/85.7%的投篮三围缴出18.5分5.8篮板2.8助攻已经证明了他并非池中物,接下来决定他是否能更上一层楼的是阅读场上防守去做出最好的决策。