领先世界多年的美国铁路，被一个非洲小国超越？中国是取胜的关键

尼日利亚，一个被认为在基础设施方面长期落后的非洲国家，却悄然在铁路建设上超越了很多发达国家。而这条令人瞩目的铁路——拉伊铁路，不仅连接了尼日利亚重要的经济枢纽，还为这个非洲经济巨头开辟了更加广阔的发展空间。

尼日利亚拉伊铁路的诞生

尼日利亚的铁路建设并非一蹴而就。早在殖民时期，英国就为尼日利亚铺设了几条用于运输的铁路，但那时的铁路网全长不过4300公里，并且经过几十年的使用，早已老旧不堪。

在人口超过2亿、成为非洲人口最多的国家之后，尼日利亚的经济和交通需求不断增长。旧有的铁路根本无法满足现代化的客运和货运需求。交通堵塞成为了拉各斯等大城市的常态，大量的车辆拥堵在狭窄的街道上，而货运列车的效率也大打折扣。

在这样的背景下，尼日利亚急需一条现代化的铁路，既能缓解人流、物流的压力，又能促进国家的基础设施建设。因此，尼日利亚政府决定寻求我国的帮助，修建一条全新的“双线”铁路——这就是后来被称为“拉伊铁路”的现代化运输干线。

拉伊铁路：双线设置的革新

拉伊铁路全长156.08公里，连接着拉各斯、奥贡和奥约三州。值得一提的是，这条铁路采用了双线设计，这意味着列车可以双向同时运行，大大提高了运输效率。

尼日利亚首条双线铁路不仅提升了城市之间的交通联络，也缓解了港口的拥堵，港口的集装箱堆积问题通过铁路的高效运输得到了明显改善。

双线铁路的设计对尼日利亚来说并非小事，因为尼日利亚的经济中心拉各斯是非洲最大的单体城市，人口超过2000万。仅依靠单线铁路根本无法承载如此庞大的人流和货物流。因此，拉伊铁路的建成不仅缓解了交通压力，也促进了尼日利亚的外贸和经济发展。

铁路建设中的中国元素

拉伊铁路的成功修建离不开我国企业的参与。负责承建这条铁路的是我国土木工程集团尼日利亚公司，这条铁路全线采用了我国标准设计和建造，最高时速可达150公里。

从2017年开工建设到2021年完工，短短三年时间内，拉伊铁路从蓝图变成了现实，为尼日利亚的交通体系注入了新的活力。

施工期间，我国企业面临了极大的挑战。非洲的恶劣气候，尤其是雨季的突袭和蚊虫的肆虐，给施工带来了诸多不便。

然而，我国的工程师和工人们凭借顽强的毅力和丰富的施工经验，克服了这些困难，甚至在雨季到来前加班加点完成了关键性土方作业，铺设轨道的速度达到每天1.5公里，几乎与国内的建设速度持平。

这一项目不仅让尼日利亚受益匪浅，也为当地提供了数千个就业机会。在施工高峰期，参与建设的工人数超过1万，极大地推动了当地就业问题的解决。同时，铁路的建设也促进了尼日利亚相关产业的发展，为尼日利亚的经济带来了新动力。

拉伊铁路的国际影响

尼日利亚铁路的崛起让很多人开始将其与美国铁路进行对比。虽然在全球的印象中，美国是铁路建设的先驱，但近年来美国铁路的表现却差强人意。

拉伊铁路的高质量和高效率让人不禁反思美国铁路行业的衰退。近年来，美国铁路系统频频出现事故，列车脱轨事件屡见不鲜。

就在2023年8月，美国北达科他州的一列运煤列车发生了40节车厢脱轨的事故，引发了公众的广泛关注。而在同一年7月，美国弗吉尼亚州也发生了另一列载满化学品的货运列车脱轨事故，所幸未造成更严重的化学品泄漏。

这些频发的铁路事故暴露了美国铁路系统的安全隐患。根据美国联邦铁路局的统计，2022年美国发生了数千起列车脱轨事故，平均每天约有三起。与尼日利亚的拉伊铁路相比，美国的铁路基础设施问题显得更加突出。印度专家在参观了拉伊铁路后甚至感叹，这条铁路的建设质量已经超过了美国近年来新建的铁路。

美国铁路的衰落：从辉煌到没落

曾几何时，美国的铁路是世界上最发达的。1869年，横贯北美的太平洋铁路全线建成，总长2858公里，标志着美国铁路进入了一个新的时代。而我国的第一条标准轨道铁路——唐胥铁路，直到1881年才建成，并且长度只有80公里，无法与美国的铁路系统相提并论。然而，随着时间的推移，美国的铁路行业逐渐走向下坡路。

20世纪初期，随着汽车和飞机的普及，铁路作为主要运输工具的地位逐渐被削弱。乘坐火车的人越来越少，铁路公司的经营压力逐渐加大。

为了降低成本、提高利润，许多铁路公司不得不提高票价，这也让铁路变得不再亲民。而美国政府在面对铁路行业的衰落时，措施不力，导致问题进一步恶化。

此外，美国铁路行业的衰落还有一个重要原因是其行业结构过于分散。美国的铁路公司数量曾经多达6000多家，彼此之间竞争激烈。在这种过度竞争的市场环境中，许多公司选择抬高票价以维持运营，而一些不良公司甚至通过虚假手段骗取政府补贴，导致整个行业陷入混乱。

到如今，美国铁路行业的没落几乎成为了不可逆转的趋势。而反观尼日利亚，依靠我国的帮助，在基础设施领域实现了跨越式发展。

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