李善长，字百室，濠州定远人，少时爱读书，有智谋，朱元璋平定滁州时，李善长前往拜见，被朱元璋留下掌管文史书籍，攻占滁州后成为参谋，主管军队的物资供应，并参与重大事务的决策，在朱元璋遭到郭子兴怀疑被逐渐剥夺兵权时，李善长仍然不离不弃的跟随着他，因此深受朱元璋的信任。朱元璋称吴王后，李善长被任命为右相国，每次朱元璋率军外出征讨，都由李善长留守，负责给前线将士运送粮饷，从不缺乏，并设立茶法、恢复制钱法、制定鱼税，使得国家财富逐渐增长，百姓也逐渐富裕。吴元年，朱元璋评定灭吴之功，李善长被封为宣国公、左相国，并与刘基一起负责裁定律令。

韩国公李善长

朱元璋称帝后，追封先祖、册立后妃诸王时都是由李善长担任大礼使，并兼任太子太师，授银青荣禄大夫、上柱国，参与决定军国大事，《元史》、《太祖实录》等书也都是有他奉命监修。洪武三年，朱元璋大封功臣，李善长被授为开国辅运推诚守正文臣、特进光禄大夫、左柱国、太师、中书左丞相，封为韩国公，在诏书中朱元璋将其比作汉代的萧何，褒奖备至。洪武四年，李善长因病辞官归乡，但朱元璋对他的封赏并没有因他辞职而减少，洪武七年李善长的弟弟李存义被提拔为太仆左丞，洪武九年朱元璋以临安公主下嫁给李善长的儿子李祺，授为驸马都尉，李家的权势就这样一步一步达到顶点，然后开始走上下坡路。

明太祖朱元璋

胡惟庸，是李善长的同乡，在他的推荐下胡惟庸在洪武六年被任命为右丞相，洪武十年时晋为左丞相，成为百官之首，与李善长经常往来，而且李善长弟弟李存义的儿子李佑又是胡惟庸的侄女婿，两家关系匪浅。洪武十三年，胡惟庸因谋反被杀，受到株连的人数不胜数，但此时的李善长还没有受到太多的牵连，并能暂署御史台事务，不过到了洪武十八年的时候形势急转直下。在这一年有人告发李善长的弟弟李存义父子实为胡惟庸的党羽，朱元璋下诏免死，只是将他们安置在崇明（在今上海市），但李善长并未上书谢恩，朱元璋因此怀恨在心。

李善长剧照

洪武二十三年，李善长的外甥丁斌受到胡惟庸案的牵连，李善长多次请求赦免丁斌，朱元璋大怒，将丁斌治罪，更要命的是丁斌供出了李存义等过去与胡惟庸互相交往的情况，李存义父子被朱元璋逮捕审讯，供词之中牵扯到了李善长，说胡惟庸曾劝说李善长一同谋反，另外还有人举报说将军蓝玉在捕鱼儿海时曾俘获胡惟庸派去秘密联合元朝残余势力的使者封绩，但李善长知情不报，在朱元璋的心中，种种迹象都表明李善长虽然身为开国大臣、皇亲国戚，但在知道有叛逆阴谋时却不检举揭发，而是徘徊观望，实属大逆不道，最终李善长连同妻女弟侄共七十余人被一并处死，终年七十七岁，到了南明弘光政权时追谥襄愍。