闪电战，是第二次世界大战期间纳粹德国经常使用的一种战术，充分利用飞机、坦克和机械化部队的快捷优势以突然袭击的方式制敌取胜，凭借着这一战术，在第二次世界大战前期德国27天内征服波兰、1天内征服丹麦、23天内征服挪威、5天内征服荷兰、18天内征服比利时，就连拥有号称“欧洲最强陆军”德法国也只支撑了不到四十天，而这一战术理论的创建者就是古德里安，因此他也被称为“闪电战之父”。
古德里安
古德里安全名海因茨.威廉.古德里安，出生于一个军人家庭，他的父亲是一名中尉连长，1901年时进入军官学校学习，后来转到柏林军事学院学习军事，毕业后入伍，1922年调任到陆军运输处，开始确立机械化概念，1931年出任摩托化步兵部队总监部参谋长，1937年德国建立装甲兵部队，古德里安被希特勒任命为装甲兵总监，次年德国建立起三个装甲师，古德里安任第二装甲师师长，1938年古德里安又担任机动部队总监，统管装甲兵部队的一切组织和训练事项，同年在德国吞并奥地利的战争中古德里安率领两个装甲师打头阵，，在两天之内前进了数百公里，创造了部队机动速度的新纪录。
古德里安
1939年古德里安任第19军军长，同年九月德国对波兰发动奇袭，这是闪电战的第一次实地演练，古德里安率部参加了这次战争，锐不可当，整场战争中古德里安的第19军只阵亡了150人，伤700人。波兰战败投降后，古德里安又转战西欧战场，在进攻法国的战争中他率部多次击退法国第三和第四装甲师的反击，1940年6月古德里安升任第二集团军司令，率领所部又取得了一系列的重大胜利，获得了“铁甲坚刃”、“装甲狂飙”等美誉。
库尔斯克会战示意图
1941年6月德国发动入侵苏联的战争，古德里安的第二集团军隶属于中央集团军群，主要负责莫斯科西南方向的突击任务，并一路突击到了距离莫斯科仅有几十公里的地方，不过随着冬季的降临以及苏军的顽强抵抗，德军进攻莫斯科的战役最终以失败告终，古德里安因此被撤职，赋闲了一年多的时间。1943年2月德军在斯大林格勒遭到惨败后，希特勒重新起用古德里安，任命为装甲兵总监，负责装甲兵部队的发展、组织、训练，任内他重新整编出了10个装甲师和装甲步兵师，为在东线战场大伤元气的德国装甲部队补充了新生力量。1943年7月为了夺回战略主动权，希特勒在库尔斯克集结了17个坦克师、3个摩托化师和18个步兵师发动了一次大规模的进攻会战，这是战争史上规模最大的坦克会战，战争持续了一个多月，德军损失了五十余万人、三千门大炮、三千七百多架飞机和一千五百多辆坦克，最终以失败告终，至此德国装甲兵基本上损耗殆尽。
晚年的古德里安
1944年6月英美等国的同盟军在诺曼底登陆，苏联红军也同时开展了大规模的夏季攻势，德国统治者内部危机加剧，不久又爆发了刺杀希特勒的事件，大批将领遭到波及，在这种情况下古德里安被任命为德国陆军总参谋长，但他与希特勒之间战略战术的分歧越来越大，两人之间的矛盾也越积越深，1945年3月希特勒罢免了古德里安总参谋长的职务，自此古德里安彻底离开了他奋斗大半生的装甲部队。同年5月古德里安向美军投降，作为战俘被关押在了美国三年，到了50年代早期他作为军事顾问帮助西德军队建立了防御体系，1954年因心脏病去世。
二战时期装甲兵
除了被称为“闪电战之父”，古德里安也被认为是德国“装甲兵之父”和德国装甲兵的创始人，在实践上他主持改进和试制了新型坦克，比如虎式重型坦克、豹式坦克，虽然他没有像隆美尔、曼施坦因那样成为元帅，但他的成就并不亚于德国26位元帅中的任何一人。
