俗话说细辛不过钱，过钱命相连。这句话随时提醒医者细辛的用量决不能太大，过大会和生命悠关。

细辛不过钱是宋代人陈承编著的《本草别说》中指出:细辛若单用未不可过半钱匕，多可气闷塞不通者死。并记述了牢中犯人服用细辛多人中毒死亡例子。

细辛是马兜铃科细辛属多年生植物，有北细辛、汉城细辛、华细辛。按照药典规定细辛中含有马兜铃酸不得超过0.001%。不然会对肾脏带来损害。造成间质性肾炎、急性肾小管坏死。严重者可发生尿毒症。

现代医学研究细辛含有黄樟醚可抑制呼吸中枢造成呼吸麻痹及致癌的毒副作用。但是黄樟醚具有挥发性，只要煎煮时间长大部分会挥发，而细辛的散剂就不会这么幸运了。所以在使用细辛的散、丸时一般都尽量规避细辛，即使用也不应该超过法定的剂量。

河北中医1984年第一期报道，细辛用量30克部分虽患者就出现了恶心、呕吐、心悸、心律失常。上海中医药杂志1965年第8期报道1例牙痛患者服用5钱细辛出现了呼吸急迫、大汗、神志昏迷。

但是古代医家重用细辛多有记载，东汉张仲景《伤寒论》中细辛用到2~3两，如青龙汤和四逆汤细辛用量均为3两。按着《伤寒论》中的一两等于15.625克计算，3两就等于46.9克了。

唐代孙思邈的《备急千金要方》中独活寄生丸的成份:独活54克、桑寄生54克、熟地黄36克、牛膝54克、细辛54克、秦艽54克、茯苓54克、肉桂54克、防风54克、川芎54克、党参54克、甘草36克、当归36克、白芍36克、杜仲54克。方中对细辛毫不顾及的用了个大量。

不过有人认为细辛不适宜散剂和丸剂而宜于汤剂，一般9克以上才会发挥出疗效。它的有效成分子是甲基丁香酚，毒性成分是黄樟醚，只要煎煮30分钟黄樟醚的毒素会蒸发掉而仍保存着有效成分甲基丁香酚。但是中国药典法定量1~3克，散剂每次服0.5~1克，外用适量。一般认为汤剂规定在3克以内有违圣典，所以有人认为散剂可限制在3克以内，汤剂可放宽使用，只要煎煮30分钟以上黄樟醚的毒素大部分会挥发掉仅剩1/50，所以服用汤剂很大程度的减少了对人体的损害。