在冰天雪地的世界里，提到极地动物，大家脑海里最先浮现的常常是企鹅和北极熊。
这两种动物似乎早已成为南北两极的代言人，一个代表南极冰雪中的群体生活，另一个象征着北极荒原上的孤独王者。
那么，你能轻松地分辨出它们分别属于哪个极地吗？
北极熊名字里有“北极”二字，似乎已经给出了答案：北极熊生活在北极，而企鹅自然属于南极了。
然而，这个问题并不只是表面看上去那么简单。
为什么南极没有北极熊？
北极没有企鹅？
让我们从这些谜团开始，踏上一段神秘的极地之旅。
01 南极与北极：隔海相望，物种天堑
第一个问题其实很好回答：南极与其他陆地之间的距离过于遥远，北极熊根本没有办法跨越广阔的海洋前往南极。
也就是说，我北极熊也走不过去呀！
再加上南极的极端寒冷环境和独特的生态系统，即使北极熊能够游过去，也未必适应那里的生活。
所以，南极没有“南极熊”，也就不足为奇了。
然而，令人意外的是，北极虽然也没有真正意义上的企鹅，却曾经有一种与企鹅外貌十分相似的动物——大海雀。
大海雀
事实上，英语里的“企鹅”（penguin）这个词，最初就是用来指代大海雀的。
而我们今天所熟知的南极企鹅，是后来的鸟类学家误将这个名字赋予了南方的一种会游泳的鸟类。
02 大海雀：北方的“企鹅”
大海雀，这种曾经生活在北极的生物，外貌和行为与企鹅有着惊人的相似之处。
它们的头部和背部是黑色的，腹部是白色的，外表看上去与企鹅几乎毫无差异。
同样，大海雀也无法飞行，但它们在水中的游泳速度极快，善于捕食海鱼。
而在陆地上，大海雀行动迟缓，走路时甚至需要借助翅膀的力量才能稳住身形。
格拉斯哥开尔文格罗夫美术馆和博物馆中的大海雀及卵标本
这是一种不惧怕天敌的动物。由于体型较大且灵活，它们在水中基本上不受威胁，除了极少数北方的老鹰和海豚外，几乎没有捕食者。
然而，天敌不多并不意味着它们能高枕无忧。正是因为其陆地行动缓慢，人类的到来对它们的命运产生了毁灭性的影响。
03 大海雀的悲惨命运：灭绝的警钟
最早，大海雀和人类相安无事。
考古学家发现，人类狩猎大海雀的行为可以追溯到几万年前。然而，随着人口增长和捕猎技术的进步，人类的猎杀效率大幅提升。
大海雀不仅肉质美味，蛋也十分受欢迎。
大海雀站着大概有人的一半高。图片来源：prehistoric-fauna.com
更重要的是，由于它们在陆地上行动笨拙，捕捉起来极为容易。
狩猎活动逐渐加剧，到了大约公元8世纪至9世纪（相当于中国唐代末期），人类开始大规模地猎杀大海雀。
据传，那个时期的大海雀数量庞大，甚至在某些海岛上密集到让人无法踏足地面，除非踩在它们的身上。
捕猎大海雀就如同捡石头般轻松，随手一抓便可捉到几只。然而，正是这种“容易捕猎”的特性，加速了它们的灭绝过程。
到了19世纪中期，大海雀的数量已骤减到难以寻找的地步。
1844年7月，在冰岛，一个小岛的岸边，三个渔民发现了最后一对正在孵蛋的大海雀。
渔民迅速扑上前，试图抓住这对鸟儿。虽然它们尝试逃跑，但速度太慢，最终还是落入人类之手。
而它们正孵化的一窝鸟蛋也在争斗中被踩得粉碎。
令人扼腕叹息的是，这对鸟儿就是世界上最后一对大海雀。
自此，这个曾经广泛分布于北极及欧洲的物种，彻底消失在人类视野中。
04 被遗忘的物种
大海雀的灭绝令人痛心，而更令人惊讶的是，消灭这个物种后，人类竟然迅速忘记了它们的存在。
在长达1000多年的狩猎历史中，渔民和水手们留下了许多关于大海雀的记录。
然而，当大海雀逐渐消失后，人们竟开始怀疑它们的存在。
令人不可思议的是，尽管大海雀曾是北方海域最常见的鸟类之一，但由于其太过普遍，人们当时并未觉得需要保存它们的标本。
等到大海雀即将灭绝时，才匆匆开始收集它们的遗骸。
今天，全球范围内仅存75件大海雀皮毛标本和75个大海雀蛋标本。至于完整的骨骼，更是寥寥无几。
大海雀的最后一对标本——它们的内脏，现在被保存在丹麦哥本哈根大学的博物馆里，供后人凭吊和反思。
一本 1908 年的书中记载的大海雀骨架。
虽然大海雀已经成为历史，但今天，企鹅顶替了它们的名字，继续在南极冰原上生活。
我们平时所说的“企鹅”，其实指的是18种不同种类的鸟，它们被统称为企鹅。尽管如此，只有两种企鹅真正生活在南极大陆——皇帝企鹅和阿德利企鹅。
或许，企鹅的存活是对大海雀的某种弥补，但我们依然无法忽视的是，人类活动对自然界造成的破坏力是多么强大。
大海雀的故事是一个悲剧，但也提醒着我们，每一个物种的消失都不是偶然，都是人类活动对环境的深远影响。
总结：
今天，我们可以在博物馆里通过大海雀的遗骸，想象它们曾经在北方海洋中的活跃身影，但这些都只是历史的残片。
大海雀的灭绝告诉我们，自然中的每一个物种都有其独特的价值和存在的意义。一旦失去，便无法挽回。
对于那些依然生活在南北两极的生物，比如企鹅、北极熊，我们是否能更加珍惜它们的存在呢？
面对气候变化和人类活动的日益增加，如何保护这些珍贵的生物，不让它们重蹈大海雀的覆辙，是每个人都需要思考的问题。
最后，或许你可以和家人一起探讨，究竟那两种生活在南极的企鹅分别是什么？
或许这也是我们在保护自然中能迈出的第一步——从认识它们开始，走向更深刻的理解和保护。
