最近中国又有一项科技成果引人关注,成为媒体热议话题。
1. 六年前一群中国工程师踏上了变废为宝的冒险之旅,目的地是印尼一个偏远岛屿上堆积如山的低品位镍钻矿石。这些矿石之前只能当废料处理,但如果能找到合适的加工方法就能为电动汽车电池提供这两种宝贵的原材料。
2. 长期以来处理这种低品位镍的主要方法是高压酸浸法,西方公司曾经尝试过,但成功率不高。高温高压不仅容易损坏设备,还会产生大量难处理的酸性废弃物。早在本世纪初澳大利亚就有三个项目因为这些问题而搁浅。
3. 中国工程师们在巴布亚新几内亚的深山老林里花了好几年时间攻克各种难题,终于在 2017 年达到了设计产能。加拿大的镍行业专家莱尔·特里腾称五到六年的摸索期会让任何一家西方公司抓狂,很多高压酸浸项目也因此半途而废。
4. 这个位于巴新的工厂标志着一个转折点。以前中国的镍技术在某些关键领域落后于西方,但中国恩菲的研发团队最终改写了这段历史。然而想要在印尼复制这一成功并非易事。
5. 后来另一家中国企业宁波力勤资源科技股份有限公司与恩菲合作,从 2018 年开始在印尼东部筹备建厂。他们面对简陋的生活条件仍任劳任怨地投入工作。力勤资源的总工程师王多东表示中国工程师对待生活和工作有着不同的态度。他们调整工艺,找到了比西方设备更便宜的中国供应商。到 2021 年两条生产线已经建成,并投入满负荷运行。相比之下日本和西方国家的公司则因成本等问题保持谨慎态度。
6. 如今印尼全国至少有四家高压酸浸工厂,预计到明年年底还将新增三个项目。虽然一些西方矿业公司抱怨中国企业在高压酸浸领域获得了不公平的优势,但许多西方矿企和分析师也不得不承认中国企业在这一领域取得了关键性突破。数据提供商 Fastmarkets 的主管威廉·亚当斯说中国利用以前不太成熟的技术迅速启动了印尼的镍矿项目。这些成功的案例重塑了整个行业,也直接影响到了镍和钴的市场价格。
7. 德国化工巨头巴斯夫和法国矿业公司埃赫曼原本计划在印尼东部建设高压酸浸设施,但今年由于全球镍市场的变化取消了这一计划。巴斯夫表示全球镍市场的格局发生了巨大变化。
8. 昨天刷视频看到一位澳大利亚国家工程院院士美籍华人,他在谈到氢能源时提到美国、日本、欧洲在氢能源上投入巨大但没盈利,认为中国搞氢能源也不行。但事实证明这种思维定式已陈旧。除此外,中国在高科技领域还有很多领先技术,如高铁技术、5G 通信技术、特高压输电技术、量子通信技术等,且中国在这些领域取得了重大突破,以往被国外卡脖子的关键技术也所剩无几。
9. 最后提到为第十经济观察室助力的相关事宜。