朱瞻墡，明仁宗朱高炽第五子，明宣宗朱瞻基同母弟，生母为诚孝昭皇后张氏，史载他庄重警觉，颇有令誉，永乐二十二年时被封为襄王，按照明朝宗室的一般发展，朱瞻墡会是一个富贵但闲散的王爷，但明仁宗朱高炽的突然去世改变了他既定的道路。

明仁宗朱高炽

明仁宗朱高炽即位后，让太子朱瞻基以监国之名往守南京，不过明仁宗只做了十个月皇帝便驾崩，刚到南京的朱瞻基随即被返，但值此皇位更迭之际，钦定的继承人不在京城，汉王朱高煦和赵王朱高燧又在旁虎视眈眈，政局一时变得动荡不安，为稳定局势张太后秘不发丧，在迎接朱瞻基北返的同时，又密令襄王朱瞻墡监国，于是出现了南北两京两个监国的罕见局面，而且这也是明朝历史上首次以宗藩监国，同时也是朱瞻墡的第一次监国。

明宣宗朱瞻基

明宣宗朱瞻基即位后，汉王、赵王起兵谋反，朱瞻基御驾亲征，再次让朱瞻墡监国，后来朱瞻墡被改封为湘王，就藩长沙。宣德十年，年仅三十八岁的明宣宗朱瞻基去世，太子朱祁镇年仅九岁，于是有传言要拥立朱瞻墡为帝，朱瞻墡赶紧上奏表示自己绝无觊觎帝位之心，后来朱祁镇即位后把朱瞻墡的封地改到了襄阳，封号也被改回为襄王。

土木堡之变示意图

明英宗朱祁镇年少即位，起初有太皇太后张氏和三杨辅佐，还算是政通人和，但随着张太皇太后和三杨的相继去世，朱祁镇逐渐掌握了皇权，后来在宦官王振的怂恿下御驾亲征瓦剌，结果遭到瓦剌的突袭，明军几乎全军覆没，明英宗本人也成了俘虏，这就是历史上著名的土木堡之变。明英宗的被俘使明朝顿时陷入恐慌和动荡之中，当时的朱见深年仅两岁，于是孙太后欲立朱瞻墡为帝，并召襄王来京，朱瞻墡再度上奏请辞，并建议立朱见深为太子、朱祁钰为监国，招募智勇之士来营救英宗。

夺门之变后，明英宗朱祁钰复位，怀疑襄王朱瞻墡有野心，后来看到他之前的两封上书才尽释怀疑，并多次宣朱瞻墡入朝，礼遇甚隆。