小怪人甄公道送走众人，便在房内房外做了一番手脚，又在屋内各处点亮了蜡烛，开了半扇窗子，听听外面毫无动静，便往床上一躺，睡去了。刘飞、章鼎正是罗荣派来的望风之人。小厮陪茗吃了怪人一土坷垃，肩胛疼痛难忍。为了逃命还是不顾一切地往前跑。等到上了官船，才一下子趴在船板上哼哼叽叽。

罗荣一见就知道不妙，连忙走出舱来，叫几个大汉将小厮抬进舱去。回手撵走了闲人，这才问道：“怎么回事儿，快说！”

小厮仍上气不接下气，见罗荣问他，便定了定神，气喘吁吁地说道：“小的……带人……追到她家里，很快……就把姑娘抢来。他家……只有一个……老头，已经被我……被我……打死，没留活口。可是刚刚……走到半路上，却撞上一个……武生打扮的年轻人，突然出手救……了姑娘，咱们的人都……都打不过他，全被他杀了，只跑回小的一个来。那人天神一般，十分厉害，小的被他打了一石子，伤了半个身子。”

罗荣一听，这还了得，什么人竟这样大胆，敢抢我罗荣的彩头，一气之下，大叫一声：“来人！”两个家人挤进舱来，双手下垂，听候吩咐。“去，把护院总管叫来。快去！”家丁在他的喝叫声中出去。

罗荣的师爷叫刁占元，起先是罗荣的蒙师，为人奸诈阴毒。罗荣跟上刘吉之后，就把他接来，做了自己的师爷，专给他出坏主意。他此时见罗荣要派人去硬抢，知道不是好玩的。一个堂堂二品大员，青天白日强抢民女，传出去太不象话。这运河南通杭州，北至京城，消息一出，比飞还快。这一来哪还有脸皮？他见家丁出去，这才凑了上来，悄声对罗荣道：“老爷，您说一个人的脸破相好看呢，还是不破相好看呢？”

罗荣被他这一问那弄得如坠五里雾中，不知所以，便问道：“当然是不破相体面呐，你怎么问这个？”

刁占元干咳两声道：“这里是繁华的扬州城外，游人很多。我们把人派出去，声势一大，便会哄遍全城，岂不是在自己脸上砍一刀吗？

罗荣一听有理，便问道：“这口气就咽了不成？”

刁占元狡诈一笑道：“那倒未必。此人救了姑娘回去，姑娘必然设宴答谢恩人。闹到晚上，就会喝个大醉不醒。我们现在不动，让他们感到我们已经放弃。再把那船开到前站去，他们以为我们已走，必不防备。到了夜里，那个地方僻静，我们再去些高手，不但小子能捉住，连那姑娘也是老爷您的，这神不知鬼不觉地事已办成，第二天发现了也想不到我们身上呀。”

罗荣一听很好，他向来就佩服师爷的鬼主意。小厮一听便道：“等你夜里去了，人家早跑了，你上哪儿找他们去？”

刁占元道：“不然，他们必然知道我们不会善罢甘休，此时去人，他们又怎会不跑？我们不去，他们则会以为我们这边无人能敌，不敢去找他麻烦，这叫缓兵之计。天黑前派两个人先把尸体埋掉，然后人马便悄悄过去守在那里。天不黑他们就是跑也怕人看着，要跑也得天黑，咱们人在那守着，他若跑，便跟上去，他又如何跑得掉呢？”

小厮一听也没言语，罗荣便让师爷去安排。师爷等总护院倪元来了，便将安排说与他知，约好在前站会面。倪元带了四大护院和一帮家将下了船，官船便向前站开了去。这倪元领了众人，在那河边找了家酒店，大家喝了个痛快，便派章鼎、刘飞二人先去埋尸，然后在茅屋门前看守，二更天聚齐。

两个人费了半天劲才把尸体理完，天已渐渐黑了下来，二人一算计便向茅屋走去。刚刚藏好身体，便被小怪人戏弄一番，迷失在梅林深处，回不来，二人干着急。最后还是章鼎一通胡撞乱闯，摸到了大路，这才顺着大路回来。

此时二更已过，倪元已带了人来，找了半天也没找着二人。倪元正在犹豫，章鼎先回来了，便把情况说了一遍。倪元问了几遍，章鼎都说只跑了一个，还是个小孩。刘飞回来也这么说，倪元这才放了心。

倪元向院内一看，见屋内明灯蜡烛，人影绰绰，以为人还不少，便将众家将分成两路，把草房团团围住，然后带着章鼎、刘飞和四名护院，向院门走去。

甄公道睡得正香，被闹哄哄的人声惊醒，从半开的窗子往外一看，知道贼人已到，便把吃剩的螺壳揣了一口袋，伏在窗边等人来。

这时，倪元正领人来到竹篱门外。刘飞跳了进来，打开篱门。倪元见院内无声无息，便带人往院里闯。甄公道摸出一个螺壳，运动内力发出。正打在门梁上吊着的门铃，打得那铃铛叮咚当哪地响了起来。这东西本是预备给客人叫门用的，这会儿被小怪人用上了。倪元等人刚到竹篱门，叮当一响，把他们吓了一跳。他们即刻分开，有的藏在竹篱外，有的躲在门边，有几个干脆没处躲，一个哈扑趴在地上。门铃响了一阵，渐渐停了，院子里没有动静。倪元看了半天没事，便低喝一声：“进去！”几个人爬起来，弯着腰，贴着竹篱象狗一样溜了进来。

章鼎在前边开路，走着走着见没动静，便慢慢直起身来，刘飞不敢起来，紧跟在他身后。突然，章鼎惨叫一声，向后就倒，刚好砸在刘飞身上，刘飞连砸带吓一声惊叫，把一行人全都吓得伏于地上。

原来，章鼎眼睛挨了一下，眼珠被打了出来，眼睛里还有东西，抠了半天，抠出来个螺壳。倪元便叫了一声：“小心暗器！”不过，已是马后炮了。这一声喊不要紧，七个人没一个再敢直腰，只好一路爬着往前走。突然飞来一团黑乎乎的东西，刘飞赶忙低头，确是正好，本是打向面门的，他这一低头，整个套在头上，却是一个铁桶，接着就是噼哩叭啦的一通乱响。几个螺壳打在铁栖上弹了出去，打在后边人的脖子上，疼得直叫。

倪元一想，屋内发暗器的人显然不多，要不然为什么只打一个而不一齐全打呢。如果再这样下去只有挨打，什么时候能冲进屋去？他上去一把将刘飞头上的铁桶打飞。刘飞疼得一声惨叫。倪元大叫一声：“大家快分开，一齐冲到房前去。”说着，又飞起一脚，先把刘飞踢了出去，想让他引发暗器，自已随后也冲了上来。

可这次却出乎意料，没发一件暗器。众人都冲到门前；往门两边一靠，谁也不敢开门。其实怪也不怪，甄公道只有一个人，想挡住七个人谈何容易？他只想多磨蹭一会儿是一会儿，所以才连发暗器，把他们逼在地上爬。这会儿倪元已不上当，七个人一冲，甄公道便不想再做外边游戏，乘刘飞被踢出的时候，他已纵身上了房梁，开始准备屋里的游戏。那半扇窗仍然开着，等关键时从那儿溜走。可倪元他们却不敢去闯那个空城计，因为真真假假，虚虚实实，开了窗让你进，哪有那么便宜？他哪知道此时甄公道已不在那里，此时正蹲在房梁上等着发暗器呢。

倪元这样伏了半天，便叫道：“屋里面的人听着，这房子已经被围上了，谁也跑不出去。趁早把那小子和姑娘送出来，我们便走，保证一个人也不伤害。要是执迷不悟，少时打进去玉石俱焚，可别怪我们不客气了。”喊了半天没有人答应。倪元也急躁起来，一推身边的鬼子六道：“过去，把门劈开。”

鬼子六不敢不去，便仗着鬼机灵，哆哆嗦嗦地摸了过去，摸到门前，扬起刀向着门缝一砍，门没砍开，人已先趴在地上。那把刀在门上夹着，并未落地。众恶奴还以为他遭了暗器，越发谁也不敢过去。

倪元一看大怒，几步冲过来，一脚把鬼子六踢开，回身又是一脚，门被踢开。倪元“哎哟”一声向后纵去。众奴才又是一惊，齐齐地伏在屋墙上不敢乱动。倪元定神仔细一看，却原来是鬼子六的刀掉了下来，差点砍在他的脚上。他还以为是暗器呢！一场虚惊过后，他叫四个护院进屋去。

四个护院以手封住门户，向里便冲，刚到屋内，就听四周噼哩叭啦乱响，屋内螺壳乱飞，有的被刀击落，有的竟打在四人头上，虽然打的不是穴位，却也象针扎的一般疼，四人一哄便退了出去。

原来是甄公道捣的鬼。他一把螺壳向对着的那两面墙发出，另一把全扬到四人头上。螺壳打得墙壁乱响，有的反弹回来，打在众人头上。

倪元一见，暗叫不好！他本来看见屋内人影挺多，此时又是这么多暗器，恐怕屋内高人不止几个，便也不敢轻易往里闯。其实，屋内就甄公道一个，他把屋内四周都点上蜡烛，又撮起几件衣服。烛影因蜡烛多而多。屋里一亮，房梁上就黑，也能藏住自己，这也是小怪人独到的招法，真把倪元他们唬得够呛。

倪元不敢冲就在外面叫：“屋里的人听着，门已开了，你们要想好，想活命就把那小子送出来！”正喊到这儿，突然哑了。房上飘下一个人，正站在他们面前。来人太快，使他大吃一惊！他这一愣也忘了出手，呆愣愣地站在那里看着。

“我来了，你怎么样？”是马青锋，手里提着那把大宝剑。

马青锋送祖孙二人去了林中草房，将二人安排好，就往回来。那边房外是老人修的陀盘路，灌木丛，深沟里安得竹剑和铁蒺藜，没人领着，生人一时半会儿找不着路，估计没什么危险。他担心小师弟一个人，怕他敌不了众人，有个三长两短怎么办？便急急地赶了回来。一到院外，便看见房子周围有不少人，他轻轻过去，点了角上两个人的穴道，便从竹篱上跳了进来，腾身上房。正赶上几个护院从屋里跳出来，知道小师弟还在屋内。倪元不知道房上有人，刚才都察看过了没有人影，只管躲在墙边高叫，所以马青锋从房上一落下来，他便大吃一惊！

马青锋一句话才把倪元唤醒，忙把刀一竖，叫了一声：“一齐上！抓住有赏！”六个人一齐闯了上来，将马青锋团团围住。马青锋不慌不忙，绾了个剑花，几个人便你一刀我一刀地攻了上来，都被马青锋轻描淡写地化解开去。倪元一见来人武艺不弱，便大叫一声冲了进来，举刀便剁。

甄公道见马青锋应对自如，便从后门出去对付那些外围的人去了。马青锋一口剑力斗七人仍不紧不慢，倪元的一口刀疾若旋风，乘着马青锋招架别人之时，连连出手，刀刀攻向马青锋要害之处。马青锋打了几招慢慢看出，这倪元是领头之人，刀法确是不赖，只是他想利用人多来帮自己，可人多一乱他自己也施展不开。马青锋见周围七个人象走马灯一样车轮乱战，便不想多耗时间，随即迈开九品莲台步游走起来，一口剑出其不意地施展开来。恶奴们不识路数纷纷后退，一个紧紧的包围圈便松了开去。

马青锋展开步伐，运开长剑，剑如电闪，人如蛟龙，东刺西杀，南削北斩，上击下扫，前翻后转，如同旋风一般，不时传出一声惨叫，就有人应声而倒。这疾风暴雨般的四下出击，弄得七人首尾不能相顾，只有各自为战。不到一盏茶的工夫，已倒下四个。鬼子六一机灵，回身想跑。刘飞也想跳出圈外，脚刚一点地，宝剑已到，穿了个对透。鬼子六乘机向外就跑，屁股上挨了一脚，人象断线风筝一样，飞起一丈多高，落下时正撞在房墙之上，一团黑影紧跟着也到了，正是刘飞的尸体砸了过来。一尸一墙两下一挤，鬼子六再也不机灵，一个光头一下子变成了扁饼，连哼都没哼一声。场上只剩下倪元一人，双手握着单刀，与马青锋走圈子。

马青锋飞出几脚，将地上尸体踢飞，便一挽宝剑，“气贯长虹”，刺了过来。倪元跨步闪过，使出鬼门索命刀六十八路刀法，与马青锋战在一处。