1919年，北洋军阀皖系名将徐树铮武力迫使外蒙古取消自治，成功收复外蒙后，在外蒙古库伦（今乌兰巴托）与外蒙古的王公贵族拍下了一张珍贵的合影。

镜头前，一身戎装，英姿飒爽，威风凛凛，手持指挥刀，站立C位之人便是有着“小徐”之称的北洋军阀皖系名将徐树铮。

而紧靠着徐树铮上下左右边的则是外蒙古的王公贵族们，这些人在镜头前纷纷低下头，不敢直视，显得战战兢兢。

北洋军阀皖系名将徐树铮人称小徐，绰号“小扇子”，他的一生充满了传奇色彩，徐树铮出生在江苏省徐州府萧县一个乡村知识分子家庭，父亲徐忠清是当地的乡村塾师，孩童时代的徐树铮聪慧，机灵，在父亲的教授和引导之下，七岁便可吟诗作对，成为当地人尽皆知的小才子。

1892年，13岁的徐树铮在父亲的满怀期待之下，如愿考取了秀才，又在四年之后以岁试第一名的成绩补廪生，这时的徐树铮可谓是春风得意，前途不可限量。

然而就在徐树铮踌躇满志之时，他竟在江宁的乡试上不幸落榜，这使得徐树铮备受打击，曾一度一蹶不振，但还在徐树铮及时调整了自己，使得自己从失落的泥潭中逐步走了出来。

1900年，徐树铮放弃科举，决定走上投笔从戎之路，父亲徐忠清和母亲岳氏却坚决反对徐树铮这样做，为了不让徐树铮离家投军，徐忠清和岳氏便强逼徐树铮娶亲成婚，想要以此让徐树铮打消从军的念头。

然而，令徐忠清和岳氏万万没有想到的是，迎娶进家的儿媳夏氏不仅很会理家，还是一个开明的女性，她对于徐树铮想要从军，追逐梦想十分支持，就这样，在妻子的全力支持之下，徐树铮如愿离开家，踏上了他的投军之旅。

徐树铮离开家后，首先去了济南城，想要投奔在山东巡抚袁世凯的麾下做事，但当时袁世凯正值母丧丁忧之际，按照丧葬之礼，无法与徐树铮见面，便委派下属朱钟琪来接见徐树铮。

朱钟琪这个人，是一个高傲之人，他见徐树铮并没有显赫的背景和身世，对徐树铮十分轻视，徐树铮感到受到了羞辱，便愤然离开，不再与朱钟琪对话。

在愤然结束与朱钟琪的见面后，徐树铮本想返归徐州府老家，但想到自己大志未成，便选择继续留在济南城，找寻与袁世凯见面的机会。

也就在徐树铮在济南城蛰伏等待机会之时，他竟在机缘之下与袁世凯的心腹下属段祺瑞相遇，二人一见如故，相谈甚欢，段祺瑞认为徐树铮学识渊博，是一个难得的人才，便高薪聘请徐树铮，成为自己的记室。

1905年，段祺瑞为了日后让徐树铮在北洋军中有一席之地，便自掏腰包，将徐树铮送往日本的陆军士官学校学习军事。

5年之后，徐树铮学成归来，当时担任陆军第六镇统制的段祺瑞对徐树铮委以军中要职，使得徐树铮终于如愿开启了自己的戎马生涯。

辛亥革命后，大清王朝覆灭，段祺瑞成为了北洋政府的陆军总长，而作为他左膀右臂的徐树铮也是近水楼台先得月，出任北洋政府的陆军次长一职。

当时，段祺瑞明面上是掌控北洋政府陆军部的负责人，但实际上陆军部的大部分事务，都是由徐树铮一手把控。

1915年，北洋军阀首领袁世凯意图复辟称帝，段祺瑞、徐树铮二人对于袁世凯这种倒行逆施持反对意见，袁世凯为此勃然大怒，将二人所担任的职务统统免去。

同年12月12日，袁世凯登基称帝，没过多久，他的这种倒行逆施之举，便激起全国民众的愤怒与反对。全国各地也随之举起了反袁护国的旗帜，除此之外，袁世凯的部属也纷纷在这个时刻选择与袁世凯划清界限，使得袁世凯身处众叛亲离之下，

这样的困境，使得袁世凯不得不重新启用段祺瑞、徐树铮二人，二人也重新担任北洋政府的要职，想要让二人帮助自己度过这个绝境。

但是，巧妇难为无米之炊，袁世凯终究还是在内外交困下死去，袁世凯病逝后，段祺瑞担任北洋政府的总理，而徐树铮也成为了他身边的秘书长，在徐树铮的建言献策和运作之下，段祺瑞以及皖系在短短数年的时间里，登上了北洋政府的权力之巅。

1918年，徐树铮将段祺瑞的政敌陆建章，诱骗到了天津中州会馆，然后命令早已埋伏多时的皖系军官和士兵枪杀了陆建章。

徐树铮枪杀陆建章的举动，坏了北洋军阀的规矩，令他招致骂名，也为他数年之后埋下了杀身之祸。

1919年，徐树铮出任西北筹边使，当时，外蒙古的王公贵族在撤治的问题上左右徘徊，导致撤治延宕不决，徐树铮在得知这个情况后，便率领边防军挺进外蒙古库伦（今乌兰巴托），以武力向外蒙古的王公贵族施压，令外蒙古的王公贵族撤销自治，就这样，徐树铮成功了收复外蒙古。

事后，孙中山先生和梁士诒对于徐树铮收复外蒙之举给予了高度评价，孙中山先生称赞徐树铮此举可与两汉时期的军事家陈汤、班超、傅介子等人相提并论，而梁士诒则更不惜用冒雪北征，保国安边，苦心远识，令人倾倒的篇幅语句来赞誉徐树铮。

虽然说徐树铮以武力收复了外蒙古，但伴随着北洋军阀内部激烈的争斗，使得徐树铮的西北筹边使被免去，而没有了徐树铮的牵制和震慑，外蒙古的王公贵族则趁机在苏俄的支持下再次自治建国。

1920年，直皖战争爆发，以段祺瑞和徐树铮为首的皖系兵败失势，徐树铮为了自保，选择逃亡日本，暂避风头。

1925年，一门心思想要东山再起的徐树铮在北京拜会了自己的老上司段祺瑞后，在离京赴津的途中，被陆建章的侄女婿冯玉祥派兵在廊坊站，将睡意蒙蒙的徐树铮诱骗下火车后，给枪杀了，当时，冯玉祥为了将自己与这个事情撇清，将陆建章之子陆承武当夜接到廊坊站，声称是枪杀徐树铮是陆承武是为父报仇所为。

徐树铮被枪杀后，作为昔日上司的段祺瑞痛心不已，没过多久便选择隐居天津，不问世事。以此终老。