一天，慈禧要处死宫女秋蕊，旁边的厨师求情道：“老佛爷，消消气，奴才做一碗您从来没吃过的面。”慈禧眼睛一亮，马上说：“你的面要会跳舞，否则就剁了秋蕊的双手！”
慈禧，相当于晚清的“女皇帝”，她为何要处死宫女秋蕊呢？
这事还要从一道红烧鲤鱼说起。
有一段时间，慈禧特别爱吃鱼，而且这鱼还有讲究，得是清水里养出的鲤鱼，还要长得好看，慈禧才能吃进口中。
这天，厨师李怀昌端上来一道红烧鲤鱼，慈禧过目后满意地点点头，然后由旁边的宫女挑鱼刺，再夹进慈禧的嘴里。
不料，宫女秋蕊一时大意，没注意鱼肉上还有刺，就递进了慈禧口中，等慈禧反应过来时，鱼刺已经卡在喉咙里了。
瞬间，慈禧脸憋得通红，她连忙用手抓着脖子，然后用力往出吐，结果那鱼刺还没出来，这时太监李莲英连忙道：“老佛爷，喝口醋吧，保不齐就下去了。”
闻见那醋酸味，慈禧就反胃，但鱼刺卡着嗓眼实在不舒服，于是她捏着鼻子，喝了一大口醋进去，嗓子这才舒服一些。
随后，她怒喊道：“来人啊，给我把秋蕊拉出去，杖毙！”
厨师李怀昌，是秋蕊的表哥，他连忙扑通一声跪下，恭恭敬敬道：“老佛爷，消消气，我做一碗您从来没吃过的面。”
当即，慈禧眼睛一亮，但想到刚才鱼刺卡嗓子眼的痛苦，她就觉得不能轻易放过秋蕊，于是马上说道：“你做的面要会跳舞，否则就剁了秋蕊的双手。”
为保秋蕊性命，李怀昌答应了。
李怀昌回去后，在厨房里待了很长时间，但还是不知道，面条要如何跳舞，情急之下，他大哭道：“秋蕊，我可怜的表妹啊。”
这时，徒弟彭进兵就在一旁，看到师父如此难过，他心有不忍，也去琢磨办法，过了许久后，他跑出来兴冲冲说道：“师父，我有办法了，你按我说的做，准保能救出秋蕊。”
第二天，当着慈禧的面，李怀昌先煮了面条，那面条在锅里扭来扭去，李莲英连忙说道：“老佛爷洪福齐天，这面条给您跳舞了。” 慈禧也露出了笑模样。
又过一会儿，李怀昌把面条端到慈禧面前，等不及的慈禧先吃了一大口，还大为震撼道：“这面筋道爽滑，不错，叫什么名字啊？” 李怀昌回答道：“此面名为‘竹升面’，是用竹子擀出来的，取步步高升之意。”
闻言，慈禧高兴道：“下去吧，秋蕊罚俸半年。”
过后，慈禧又点过竹升面，她好奇问道：“奇怪，这面条怎么不会跳舞了呢？”李莲英答道：“它无罪可请，所以回去了。”
慈禧震怒，当场给面条下旨，将它赶到蛮荒之地，永远也不许回京，甚至还顺道，也把做面的厨师李怀昌赶出了宫。
不过，李怀昌出宫后，开了一间竹升面店，生意爆火，生活也比从前在皇宫里还要滋润。
一年后，秋蕊出宫，并且嫁给了恩人彭进兵。
一次，秋蕊好奇问道：“如今我们已经是一家人了，你能告诉我，当年面条跳舞的秘密吗？”
彭进兵解释道：“这个也不难，洋人有个东西叫汽水，会冒气泡，所以那面条会在汽水的推动下扭来扭去，不过真正救你一命的，却是李莲英。
我当时也没办法，只好花钱买通李莲英，请他在老佛爷面前说好话，否则仅凭我和师父二人，再加上老佛爷阴晴不定的性子，恐怕救不出你啊。”
大太监李莲英，的确靠谱。
当时，李怀昌表演面条跳舞时，他说是慈禧洪福齐天，后来慈禧第二次吃面时，追问“为什么面条再也不跳舞了呢”，李莲英又说“面条无罪可请，所以回去了”。
其实，是因为汽水只有一罐。
但归根结底，还是彭进兵压对了宝，他知道在这个后宫里，最了解慈禧脾气的，也能给慈禧顺毛的，只有大太监李莲英了。 毕竟，他陪伴慈禧几十年了。
事情最终四赢，秋蕊得救，彭进兵娶得新娘子，李怀昌出宫，李莲英拿到钱财，只剩慈禧在后面的时光里，屡屡想起当初会跳舞的面条！
