1926年，32岁的梅兰芳，拉着18岁的孟小冬，进了家门。谁知，原配王明华不但给两人做媒，还摘下左手的戒指给两人作为订婚聘礼。 孟小冬，出身梨园世家，7岁正式拜师学艺，11岁一炮而红，成为有史以来女须生第一人，被戏迷们称为京剧“冬皇”。 说起来，孟小冬第一次上台演出是一次意外。 1918年，她父亲孟鸿群在天津演出，上演京剧传统曲目《八蜡庙》。本来开场一切顺利，可是高潮部分的打戏时，突然晕倒了。 可是，不能晾着观众啊，这时候走进来一个镇定自若的小姑娘：“我去吧” 就这样，孟小冬不慌不忙地上台唱了一段《捉放曹》，唱完台下掌声如雷，7岁的孟小冬展示了她的魄力和天赋。 后来，她就正式拜师学艺，开始登台演出，11岁时在无锡一炮而红。 1926年，孟小冬在北京演出，一次在北洋财政总长的生日会上，梅兰芳和孟小冬一起表演《游龙戏凤》，两人在戏中因戏生情。 但以孟小冬当时的地位，是不可能嫁给梅兰芳做妾的。 于是，梅党就给梅兰芳出了一个主意：兼祧两房。因为梅兰芳小时候过继给了大伯，按理说，可以娶两房正室。 福芝芳是二房，那就把孟小冬当作大房这边的正房，还保证过门后，和福芝芳同等看待，不分大小。 而且，为了得到孟小冬的信任，就出现了开头的一幕，梅兰芳拉着孟小冬的手，对去王明华说：“我要娶小冬，你让出正妻之位”。 王明华已经病重，看到推门进来的梅兰芳和旁边年轻漂亮的姑娘，此时她明白了一切。 王明华有气无力地说道：“我愿意让出正室的位置，将兰芳交给你我很放心。”说着，摘下左手的戒指戴在了孟小冬的手上，作为订婚聘礼。 二房福芝芳非常反对，梅兰芳在外面找了个房子，和孟小冬单独居住。 新婚燕尔自然是非常甜蜜的，加上他们又是自由恋爱。 可是，自从结婚之后，孟小冬不再唱戏，心里很是落寂和无奈。 可梅兰芳是一个传统观念很强的男人，一句男主外，女主内，就否决了孟小冬想上台的想法。 可接下来发生的一件事，让两人发生了嫌隙，李志刚一个孟小冬的戏迷，见孟小冬很久不登台，到处打听，才知道她嫁人了。 一时气愤难当，去梅兰芳应酬的冯公馆找人，结果把里面的一个人绑了，要梅兰芳掏5万大洋赎人，被巡警打死。 之后报纸上谣言满天飞，说梅兰芳横刀夺爱，才酿成惨剧。 于是，梅兰芳只能暂停演出，也很少再去找孟小冬，害怕事情持续发酵。 半个月、一个月不见一面，时间越长，孟小冬越是伤心难过。 最后一件，压倒孟小冬的事情就是，1930年，梅兰芳母亲去世，她很早得到消息，可是却没等来梅兰芳通知。 孟小冬作为妻子，不去成何体统。 于是，孟小冬在头上插上白花，主动来到梅宅，为婆母披麻戴孝。 然而，她连门都没进去。 孟小冬生气、愤怒，正打算往里闯。 这时福芝芳挺着大肚子站在门口，骂道：“想进这门，你想都别想。不然，我就拿两个孩子和肚子里这个和你拼命。” 福芝芳心里门清，今天绝对不能让孟小冬进去，不然就相当于承认了孟小冬的身份。 福芝芳进门之后，接连怀孕，一共为梅兰芳生了9个孩子，可见梅兰芳很重视子嗣。 可孟小冬没有孩子，不占优势。 梅兰芳不敢刺激怀孕的福芝芳。他只能劝孟小冬：“你先回去吧，忙完，我去找你。” 孟小冬含着眼泪离开了，此时她才反应过来，自己原来是妾。 结婚时，她信誓旦旦绝不当妾，如今梅家大门都进不去，大庭广众之下受辱，郁郁寡欢，大病一场。 梅兰芳忙完母亲丧事，来孟家看望孟小冬，他以为哄一下没事了，可是孟小冬已经心灰意冷。 梅兰芳被孟小冬的父亲大骂了一顿，没有见到孟小冬。 1933年，和梅兰芳纠葛7年后，孟小冬决定分手。 在《大公报》上公开声明： “冬当时年岁幼稚，世故不熟，一切皆听介绍人主持。名定兼祧，尽人皆知。乃兰芳含糊其事，于祧母去世之日，不能实践前言，致名分顿失保障。毅然与兰芳脱离家庭关系。是我负人？抑人负我？世间自有公论，不待冬之赘言。” 两人正式离婚。 最后，杜月笙帮忙向梅兰芳索要了4万分手费。 此后，两人桥归桥，路归路。 随后孟小冬放言，“我今后要么不唱戏，再唱戏不会比你差；今后要么不嫁人，再嫁人也绝不会比你差！” 孟小冬收拾好感情的残局，从此悉心钻研戏曲，终成一代名家。 孟小冬的人生堪称传奇，敢爱敢恨在，爱时不顾一切，恨时洒脱超然。 女人可以爱一个人，但是不能爱到失去自我，一定要有自己的底线。
