1906年，32岁张作霖娶19岁的戴宪玉，八抬大轿从独门独院抬入张府。戴宪玉满脸喜色，一脚跨出轿子，抬头一看，瞬间脸色大变：却见张作霖笑嘻嘻，手拉另一位新娘，入了洞房！
张作霖6个妻妾，最漂亮的就是3姨太戴宪玉。
戴宪玉的父亲曾是县衙捕快，被人告发，与巨匪杜立山来往密切，因此被捕入狱。
抓他的就是，担任奉天巡防营统领的张作霖。
戴宪玉和母亲四处托人，求到张作霖的义父杜绊林门上。杜绊林立即领着她二人，去找张作霖说情。
当时，张作霖正在酒馆喝酒，看到仙姿玉色的戴宪玉，不由心痒难耐：“给我倒酒！”
戴宪玉眉头轻皱，强作欢颜，上前给张作霖连倒3杯，张作霖心情舒畅，又说：“陪我喝酒！”
不料，戴宪玉俏眼一瞪，将酒壶“嗵”地，重重往桌上一蹲，拧身而去。
戴母和杜泮林吓得脸色煞白。
张作霖却哈哈大笑：“这女娃，有点意思！”然后满口答应可以放人，又悄声，对杜泮林附耳几句。
第2天，杜泮林就找戴母提亲：张作霖要娶戴宪玉，做3房夫人。
戴母连连摇头：“小女已定亲，且2人青梅竹马，这不是强娶硬占吗？”
戴宪玉含泪欲滴，半晌，才银牙紧咬：“为了救爹爹，我嫁！”
没过几天，32岁的张作霖骑着高头大马，在鞭炮鼓乐声中，用轿子将19岁的戴宪玉抬走了。
可是，张作霖惧怕大房赵春桂，没敢直接抬进张府，而是金屋藏娇，抬进一处独房独院。
这更是让戴宪玉委屈万分，又哭又闹。
张作霖施展手段，对戴宪玉千哄万哄、百依百顺，最终使得美人开颜，投怀送抱。
二人成天沉醉在温柔乡里，如胶似漆。
在戴宪玉的一再要求下，张作霖终于同意，将她光明正大、敲锣打鼓娶进张府。
当八抬大轿将戴宪玉，从独门独院抬入张府后，戴宪玉满脸喜色，一脚跨出轿子。
可抬头一看，她瞬间脸色大变：却见张作霖笑嘻嘻，手拉另一位新娘，入了洞房！
戴宪玉这才知道，和她一起被娶进张府的，还有另外一个女人——张作霖新娶的4姨太。
在与自己卿卿我我时，张作霖居然又看上了其他女人！戴宪玉不由恼羞成怒，将张府弄得鸡飞狗跳、人畜不安。
先开始，张作霖还好言好语哄着，渐渐没了耐性，放任不管。
一次，张作霖要去蒙古剿匪，戴宪玉耍性子也要去，但去了后，又嫌吃不好、睡不好，整天乱发脾气。
尤其是对随行副官陶历卿，更是随意谩骂。
一日，陶历卿忍无可忍，怒目而视，将茶杯摔在地上，扭头而去。
戴宪玉向张作霖哭诉：“陶历卿欺我！”
张作霖一听暴跳如雷：“我一定给你出气！”说完，就大踏步去找陶历卿。
那陶历卿正在收拾行李，要不辞而别。
张作霖上前拍着陶历卿肩头，笑道：“兄弟如臂膀，女人如衣服，咱俩才是一家，以后还要患难与共，打天下呢！”
陶历卿听后，两眼一红，热泪直流。
这一幕，却被身后，悄悄跟来的戴宪玉看到，她气得晕倒过去，卧床不起。
张作霖只好派人，把戴宪玉送往奉天医院治疗。
可不巧，戴宪玉在医院，竟然碰到了前未婚夫李海庭。
李海庭仍像以往一样，温文尔雅，对戴宪玉一往情深。
戴宪玉的内心，又泛起阵阵漪涟。她又开始梳妆打扮，并频频与李海庭相约游玩。
但却被戴宪玉的贴身丫鬟，密告张作霖。张作霖大怒，将李海庭下狱。
经拷问，李海庭并未与戴宪玉越界，遂被放掉。但出狱不久，就惊吓而死。
戴宪玉听得消息，脸色煞白，呆坐一天一夜，至此再无笑容。
不料，几年后，戴宪玉的弟弟又出事了。他在卫队营当兵，一天晚上酒醉后，把整条街上的路灯当靶子，用枪全给打碎了。
张作霖知道后，眼睛一瞪，只说了两个字：“毙了！”
戴宪玉跪扑到张作霖面前，凄声哀求：“爷，爷，我就这一个弟弟，你饶过他吧！”
张作霖却直摇脑袋：“我放过了他，又怎么约束20万东北军？”
随着“啪啪”两声枪响，戴宪玉的心也随之，彻底碎了：身为3夫人，却连自己弟弟的性命都保不住！
戴宪玉的性情，开始变得喜怒无常，一次一个丫鬟倒茶水，不小心溅到她身上。
她操起鸡毛掸子，就往死里打那丫头，丫头的惨叫声不绝于耳。
张作霖闻讯赶到，一把推开戴宪玉，怒吼道：“不想在这个家，你就给我滚！”
戴宪玉听后，死死盯看张作霖，似笑非笑，踉踉跄跄奔出张府，径直来到城南尼姑庵，削发为尼。
张作霖的二夫人，劝戴宪玉回府。戴宪玉道：“死也不做张家鬼！”然后闭目不语。
一年后，无儿无女、孑然一身的戴宪玉，悄然病逝于庵堂中，年仅34岁。
戴宪玉亡故后，棺椁未入张家祖坟，一座新坟，孤零零立于荒郊野外，“死也不做张家鬼”也算如她所愿。
戴宪玉既享受锦衣玉食的生活，又痛恨自己经历的一切；她既需要张作霖的宠爱，又怨怪张作霖带给她的不幸。
在这种挣扎之中，以她的智慧，不足以演好3姨太的角色，爱与被爱感情恣意，做事不懂分寸，以至于凄惨一生。
那个年代的女子，不能主宰自己的命运，结局往往令人唏嘘！
