1980年9月29日，五届人大常委会第十六次会议宣布成立最高人民检察院特别检察厅和最高人民法院特别法庭，决定对江青等人进行公开审判。江青当时在北京市昌平区的秦城监狱，她很清楚有这一天。

然而，就在江青等待出庭时，一位老太太来到了秦城监狱看望她。当狱警通知江青有人来看望她时，江青一脸震惊，因为几年来除了女儿李讷来看望她，根本没有人来。如今自己马上要被审问了，谁会来看望她？

万万没想到，当江青一来看到探监室看到眼前的老太太时，她吓得直接低下头，根本不敢跟她对视。两人简单交流几句，江青便匆匆离开了，留下老太太在探监室愤愤不平。那么，这名老太太有何特殊身份？江青又为何如此害怕跟她见面？

故事要从江青在山东省立实验剧院学习说起。1929年初夏，15岁的江青（那时名叫李云鹤）考入山东省立实验剧院话剧音乐科，师从中国著名戏剧家、现代教育学家赵太侔，当时他还是这所学校的创办人之一。

江青聪慧好学，经过一段时间的学习掌握了一定的表演才能。很遗憾，由于经费困难，这所学校很快一年后便停止办学，赵太侔被聘为国立青岛大学教务长，而江青等人则去了北京闯荡，因为语言问题她在北京发展不顺利，没多久又回到济南。

接下来该干嘛呢？江青想来想去，决定还是求助恩师赵太侔。1931年春，江青来到青岛，后在赵太侔的帮助下进入国立青岛大学，具体工作是在借书处当管理员，每月有30块大洋的工资。

关于这段经历，江青跟好友曾说：“一九三一年春，我到了青岛。我的同乡又是旧老师赵太侔，一度曾是济南省实验剧院院长，现在出任青岛大学教务长兼文学系教授。通过这些关系，他安排我进入青岛大学。”

江青上午还被允许去旁听一些课程，下午负责借书，晚上看管阅览室，算得上是半工半读。江青在国立青岛大学工作了近三年时间，她很喜欢闻一多的课程，还向众多教授请教，比如向沈从文学习写短篇小说。

那时的江青特别善于表达，喜欢在课堂上发表个人意见，这给老师和同学们留下了深刻印象。图书馆馆长梁实秋对江青印象深刻，多年后他在台湾回忆时说：“在青岛，江青听闻一多的课，名著选读、唐诗，也选读诗歌、小说、戏剧，她写的小说在全班第一。”

梁实秋还提到一件事，就是江青的工资不够花，一度向他借钱。梁实秋说：“当年，在青岛大学，她忽然向我借两角钱。我问她干什么用，她说买酒心巧克力吃。她借了钱，到现在还没有还我呢！”

可以毫不犹豫地说，在青岛大学的近三年时间，不论是个人的知识面，还是视野等，都获得了极大的提升。1935年初，江青来到上海，在这里她将开启自己的演员生涯，艺名是“蓝苹”。

对于在上海的经历，我们可以从1936年7月出版的《沪光》杂志中找到记载：

“唯传闻李曾居沪，因参加秘密工作被捕。去年秋，李忽返济探望其母。同学有见之者，问其数年经过，皆模糊回答，但知其曾在江南之乡村任小学教员。再问其有无被捕事，则笑谓无之。然观其行动，确似艰苦奋斗之人物。在济不数日，又翩然他去。初不知其他往，后电通公司出品之《自由神》一片到济公演，则与王莹配演女兵之蓝苹女士，即 李云鹤也。由是济南友人，方知其已至沪入影界，后于报章杂志中得知李与其电通公司男演员唐纳结婚……”

初到上海，江青一贫如洗，为了找一个居住了地方，她费尽心思，后来终于找了一处租金便宜的落脚处。或许冥冥中自有安排，江青遇到了秦桂珍，她就是前面提到的那位老奶奶，当时她则是房东家的一名女佣。

秦桂珍和江青年龄相仿，两人的房间都在同一栋楼，一来二往她们便熟悉起来。起初，秦桂珍称呼江青“蓝小姐”，江青则称呼她“阿珍”。随着两人关系深入，彼此间的称呼也发生了重大改变，变成了“苹姐”、“珍妹”。

江青刚入演员圈，日常非常忙碌，经常很晚才回来，加上收入微薄经常饿肚子。于是，秦桂珍便偷偷从房东厨房里拿一些食物，送给江青吃。不难想象，秦桂珍如此关心江青的生活，江青一定非常感动。

也正因此，江青跟秦桂珍说了很多不为人知的故事，包括她早年的经历。秦桂珍万万没想到，正是因为听了江青的经历，结果让她有了牢狱之灾。这里插一句，1995年叶永烈曾把在生活在南京的秦桂珍护送到上海，两人一起去寻找当年江青居住的房屋。

叶永烈很重视这件事，后来他专门将这段经历详细记录下来：

“1995年，我和妻曾用车接她到上海环龙路，去寻找蓝苹、唐纳当年的住处。我们一起来到了当年的‘上海别墅’。她拄着拐杖，旧地重游，不胜感慨。她告诉我，已经四十多年没有去那里了。她熟门熟路，带着我们来到弄堂底的一座三层楼房。那房子仍保持原貌。她来到底楼的灶间，说她当年当佣人，每天在这里烧菜，而蓝苹住在二楼的亭子间，进进出出都要经过这底楼的灶间。秦桂珍说，她是许家的女佣。许家住在三楼。许家是二房东，把二楼的亭子间租给了蓝苹。”

叶永烈还描述了江青居住房间的详细情况，他这样写道：

“来到蓝苹所住的亭子间。这是一个不多见的直角三角形的房间。三角形的顶端是一个小小的卫生间，装了一个坐式抽水马桶。房间大约十来个平方米而已。有一扇窗。秦桂珍回忆说，当时，窗下放一张书桌，桌上有台灯。三角形的直角处，放一张双人床。床下放着皮箱。另外，还有两把椅子。这便是蓝苹住处的全部陈设。由于人们不喜欢住这三角形的房子，所以租金最廉。也正因为这样，底楼的那间三角形房子，作了灶间，而三楼的三角形房间，成了佣人秦桂贞的住房——她与蓝苹的房间只隔着一层楼板。”

从叶永烈的记载来看，秦桂珍对当年跟江青在一起生活的场景如数家珍。1937年秋，随着抗战的全面爆发，江青准备离开上海去革命圣地延安。朝夕相处的好朋友要去延安了，秦桂珍悲伤之余又满心祝福。

分别前夕，秦桂珍想送好朋友一个礼物。想来想去，秦桂珍决定去买一本相册，为此她跑了上海很多家商店。相册买回来后，秦桂珍把江青在上海拍戏的剧照剪下来，再一张张塞进去，前后弄了好几天。

当秦桂珍将这本精心准备的相册送到江青面前时，江青感动的热泪盈眶，这本相册是她一直想要的，奈何囊中羞涩。那一刻，江青跟秦桂珍相拥而泣，她说：“珍妹，如果将来我发达了，一定会再次回到上海来报答你。”

江青根本没有想到，正是这本相册帮了她大忙。江青在去延安途中，因为她没有能证明身份的材料，所以每当遇到关卡查明身份时，江青就拿出那本相册，以此来证明是从上海去延安的进步青年。

当江青顺利抵达延安后，看着眼前的相册，充满对秦桂珍的感激。然而，随着江青和毛主席结为夫妇，她的身份发生了天翻地覆的变化，也渐渐忘记了当年的闺蜜好友秦桂珍。新中国成立后，秦桂珍也了解江青的身份，当时她生活颇为艰难，可没有想过得到江青的帮助。

秦桂珍万万没想到，自己因为江青有了牢狱之灾。随着江青的地位越来越高，她担心自己当年在上海的事情爆出来，而秦桂珍对她的经历太了解了。于是，1967年在江青的授意下，吴法宪命人将秦桂珍抓捕“护送到北京”，之后关入秦城监狱。

在长达8年的时间里，秦桂珍在狱中吃尽了苦头，可她万万没想到自己的遭遇都是江青一手所为。1975年5月，带着一身疾病的秦桂珍对于出狱，她腿脚不便，患有糖尿病、高血压、白内障等疾病，这让她痛不欲生。

1976年10月6日，江青等人被隔离审查，直到那一刻秦桂珍才知道自己的牢狱之灾完全是江青所谓，她气愤不已，一直希望能去跟江青当面对质，询问她为什么这样做。由于种种原因，秦桂珍的想法一直无法实现，直到1980年国家准备对江青公审。

那一天，在监狱的探监室内，江青和秦桂珍在一张桌子前面对面坐下。看到江青低着头不敢与自己对视，秦桂珍直接质问：“苹姐，你为什么要这样做？我哪里对不起你了？这些年我在狱中受尽折磨。”

面对秦桂珍的质问，江青一言不发，自始至终低着头，那一刻她的内心或许充满自责。1981年1月25日上午9时，北京正义路1号特别法庭里，1200多个座位座无虚席，大家都在等待对江青等人的最后宣判。

在法庭上，江青被判处死刑，缓期两年执行。1983年1月，江青被改刑为无期徒刑。1991年5月14日，江青在保外就医时选择自缢身亡，终年77岁。