1976年，周总理逝世后，由韩宗琦负责为其穿寿衣，可当韩宗琦接过卫士们递过来的寿衣后顿时生气了：“你们这是什么意思？怎么拿出这样的衣服？你们跟总理那么多年，你们对得起他吗？！” 周恩来1898年出生在江苏淮安一个落魄的书香门第，从小家里条件就不好。母亲和养母先后去世后，日子更艰难。十多岁时，他跟着伯父北上东北求学，冬天冷得手都冻僵了，还得裹着薄棉衣抄书。后来考进天津南开中学，又在南开大学读了段时间，1919年起漂洋过海，去日本、法国等地留学。在法国那会儿，他住阁楼，啃冷面包，熬夜看书，日子过得紧巴巴。 1924年回国后，他投身革命，先在黄埔军校干政治部主任，后来又在国民革命军混过。忙起来经常通宵批文件，累得眼睛都睁不开。他在外交上帮中国争面子，内政上惦记着老百姓的日子，一辈子都在为国家操心。生活上，他抠得不行，衣服打满补丁也不换，袜子破了就自己缝，毛巾硬得跟砂纸似的还接着用。他常说，东西来之不易，浪费就是糟蹋劳动。 晚年他得癌症，病痛折磨得厉害，可还是硬撑着工作。1976年1月8日，他在北京去世，全国人民都难受得不行。他没儿没女，身后事也交待得简单。遗体解剖时，医生发现癌细胞已经扩散全身，身体瘦得皮包骨，手术疤痕到处都是。解剖完，遗体被冷冻保存，准备告别仪式。 到了整理遗容的时候，警卫员韩宗琦负责给周总理穿寿衣。卫士们拿来的是一件旧衬衣，领口磨得发白，袖子还有补丁。韩宗琦一看就炸了，觉得这也太寒碜了，怎么对得起总理。可他后来才知道，这是周恩来生前穿过的最好一件衣服。开会时穿，磨得皮肤发红也没换过。没办法，韩宗琦只能抖开这件衬衣，小心给遗体套上。因为周恩来瘦得太厉害，领口松松垮垮，最后还得用别针别住。 刮胡子的事儿也挺感人。周恩来住院时胡子长得乱糟糟，花白一片。理发师朱殿华接了这活儿，用温水敷脸，涂肥皂沫，小心翼翼地刮，生怕弄伤皮肤。一个多小时才刮干净，脸看着端庄了些。这件旧衬衣配上收拾齐整的脸，衬出周恩来一生的朴实。他用过的毛巾硬得能擦出红印子，实在没法用了才换新的。他早就说过，身后事一切从简，这件衬衣算是他最后的见证。 周恩来去世第二天，告别仪式开始了。灵堂里白花摆满，邓颖超站在棺材边，身体虚弱得站不稳。两天时间，全国各地的人赶来悼念，好多人在寒风里站着，手里攥着白纸花舍不得走。1月11日下午，遗体送到八宝山火化。灵车开出去时，路两边全是人，低头站着，有人抹眼泪，有人攥拳头。火化到深夜才结束，骨灰装进盒子运走，路边还有人不肯散。 最后，他的骨灰撒进了江河。工作人员把骨灰盒打开，灰烬随风飘进水里，融入波浪。他走了，可留下的精神像灯塔一样照着后人。他的节俭、奉献，还有对人民的感情，刻在大家心里，时间越久越让人敬佩。 说到周恩来的节俭，真不是装出来的。他当总理时，工资就那么点，自己吃饭还得掏钱。衣服穿到不能穿了才换，家具也是修了又修。他在医院住院，连病号服都舍不得多领一件。有人劝他改善下生活，他说国家还穷着呢，自己过得好点算怎么回事儿。他的车是辆旧红旗，开得吱吱响也不换新的。 这不是抠门，是真心为国家省。他管着那么大的摊子，心里装的却是老百姓。建国初期，国家一穷二白，他带头过紧日子，连身边工作人员都被他带着不浪费。他去世时，家里没啥值钱东西，存款也少得可怜，全留给了国家。这种精神，现在想想都让人鼻子发酸。 那件寿衣的事儿，就是他节俭的缩影。韩宗琦生气，是因为他觉得总理这么伟大的人，不该穿这么破的衣服走。可这恰恰是周恩来的选择，他活着时就没讲究过，走的时候也没想给自己添光彩。他用行动告诉大家，什么是真正的为人民服务。
