1943年10月，柴意新带领着为数不多的几十名士兵，向蜂拥而来的上千日军，发起了决死冲锋。
常德，这座位于沅江北岸的城市，日军的铁蹄踏破了平静，一场攸关生死存亡的战斗即将打响，而身处其中的每一个士兵，都将面临着命运的拷问。
那一年，抗日战争进入了相持阶段，双方都在寻找着突破口，日军高层的目光落在了常德，这座洞庭湖平原上的粮仓，不仅战略位置重要，还能为日军提供大量的粮食补给。
更重要的是，攻占常德可以牵制中国第六战区的兵力，减轻对其他战线的压力。
情报很快传到了第六战区，常德的守军是74军57师，这支部队虽然骁勇善战，但在此前的鄂西会战中损失惨重，经过补充后依旧缺员严重，总兵力只有8000多人。
紧要关头余程万向74军军长王耀武发去了求援电报，他希望王耀武能够伸出援手，帮助他度过这个难关。
王耀武接到电报后，陷入了沉思，他知道，这个决定关乎57师的生死存亡，也关乎整个战局的走向，经过一番仔细考虑，他决定派遣副参谋长柴意新前往常德。
柴意新是黄埔军校第三期毕业生，作战经验丰富，军事才能出众，他在王耀武面前表现出色，深得王耀武的赏识和信任，王耀武相信，柴意新一定能够帮助余程万打好这场仗。
但王耀武的考虑，不仅仅是为了帮助余程万，他还有一个更深远的目的，那就是为柴意新的前途铺路，他希望柴意新能够在这场战斗中多立功勋，为将来的升职打下坚实的基础。
柴意新到达常德后，立即投入了紧张的战斗准备中，他临危受命，兼任了57师169团团长，这个少将团长的身份，在当时的57师可谓是独一无二的。
11月份，日军集中了大量兵力，对常德地区发动了强攻，第六战区的防线如同纸糊的一般，迅速崩溃，日军的进攻迅猛，短短十几天就逼近了常德城，常德外围的战斗异常惨烈。
在德山、河洑山等地，中国军队与日军展开了殊死搏斗，河洑山是常德西部的咽喉要道，171团2营营长阮志芳率领全营官兵，在此与数倍于己的日军血战数日，最终全部壮烈牺牲。
常德东面的岩包阵地，169团1营营长杨维钧率领不足百人的部队，同样坚守阵地五天五夜，直至弹尽粮绝，壮烈殉国。
外围的防守点接连被攻破，常德城现在成了一座孤岛，日本军队派出坦克和飞机，对常德城进行了猛烈的轰炸，余程万带领下，57师士兵与日军在街巷里激烈对抗。
他们依托残垣断壁，与日军逐街逐屋地争夺，每一寸土地都浸透了鲜血。
在北门的贾家巷，面对日军坦克的猛烈冲击，排长殷惠仁和十几个战士紧握手榴弹，毅然冲向敌军，英勇牺牲。
在中央银行附近，57师最后的阵地，官兵们用血肉之躯筑起了一道钢铁长城，抵抗着日军的疯狂进攻。
随着战斗深入，常德城里的情势变得愈发紧张，援军迟迟未至，弹药也即将耗尽，余程万意识到，常德的局势已经到了最危急的时刻。
1943年12月2日，常德城内的气氛凝重而紧张,日军的包围圈已经越来越紧，57师面临着前所未有的危机。
深夜，余程万把主要军官召集在一起，召开紧急会，会上，大家讨论着如何突破重围，寻找生机，气氛凝重，每个人的脸上都写满了忧虑和无奈。
就在这时，柴意新站了出来，他自告奋勇，要求留下来殿后，为余程万等人的撤退争取时间，他的请求，让在场的人都震惊了。
余程万原本不愿意接受柴意新的提议，他知道，柴意新的妻子还怀着身孕，孩子随时都可能出生，他不忍心让柴意新冒着生命危险，留在这个危险的地方。
但柴意新却铁了心，他宣称，要与常德这座城市生死与共，要用自己的生命，为部队的撤退开辟一条血路，他的话语坚定而有力，充满了视死如归的决心。
最终，余程万被柴意新的勇气和忠诚所打动，他同意了柴意新的请求，决定让他留下来，率领一小部分士兵，进行最后的抵抗。
凌晨时分，余程万率领着200多名残兵，从西门突围而出，他们在夜色的掩护下，悄悄地离开了这座危城，而柴意新，则和数十名士兵留了下来，准备迎接日军的最后一击。
天亮后，数千名日军向57师的最后阵地发起了猛攻，炮火轰鸣，硝烟弥漫，战场上到处都是血肉横飞的场景，柴意新和他的士兵们，面对着数倍于己的敌人，毫不畏惧，英勇奋战。
他们明知自己必死无疑，却毫不退缩，激烈的战斗过后，柴意新和他的士兵们全部战死，常德，这座英雄的城市，最终还是沦陷了，但他们的牺牲，却永远铭刻在了这片土地上。
不久后，余程万率领部队反攻，成功夺回了常德城，当他找到柴意新的遗体时，悲痛万分，他知道，自己失去了一位忠诚的战友，一位真正的英雄。
