康熙三年，苏州城外的穷木匠陈三宝从破棉絮里惊醒，他梦到一位黑袍金甲的神人对他说道

康熙三年，苏州城外的穷木匠陈三宝从破棉絮里惊醒，他梦到一位黑袍金甲的神人对他说道："卯时三刻去玄妙观，东配殿第三尊神像右耳后有造化！" 陈三宝摸着黑翻身下炕，裤腰带都没系利索就往外冲。外头天还乌漆嘛黑，露水沾在草叶上打滑，他摔了三个跟头愣是没觉着疼。玄妙观那破屋顶早被雷劈过好几回，香火稀拉得连耗子都不爱去，可老话咋说来着？宁可信其有啊！ 泥巴路上窜过两只野狗，陈三宝抄起块石头就砸。这年头连畜生都欺负人，上个月刚被城里王员外家的狗咬烂裤腿。他猫着腰钻进玄妙观侧门，蜘蛛网糊了满脸，呸呸吐着唾沫往东配殿摸。第三尊神像早歪了半边身子，脑袋上结的蛛丝活像戴了顶白帽子。 陈三宝踩着供桌往上爬，木头渣子簌簌往下掉。神像耳朵后头黑黢黢的窟窿里，还真有个油纸包。手刚摸到纸包边沿，外头突然传来脚步声。他慌得往供桌底下一钻，脑袋磕在香炉上嗡嗡响。 "这破地方能有啥值钱货？"两个黑影晃进来，灯笼光里映出捕快皂靴。陈三宝死死捂住嘴，裤裆里凉飕飕的。听说最近城里闹飞贼，官差们跟没头苍蝇似的乱转。纸包在怀里烫得心口疼，他数着心跳等那俩人走远，腿肚子还转着筋。 油纸包揭开三层，里头躺着三锭金元宝，底下压着半张黄符纸。陈三宝对着日头瞅那元宝，牙印子咬得发酸——真金！符纸上鬼画符似的写着"逢木而生，遇火而藏"。他揣着金元宝往家跑，路上摔进沟里都没舍得松手。 城里当铺掌柜眯着眼看元宝："哟，三宝兄弟这是要当活当死当？"陈三宝梗着脖子说要赎祖传玉佩，手心汗把柜台浸出个湿印子。掌柜的戥子一抖，二十两雪花银堆在眼前晃花人眼。 王员外家雕花大床还没做完，陈三宝蹲在木料堆里直发愣。金丝楠木刨花打着旋儿飘，他忽然想起符纸上的字。手指头蘸着墨汁在梁柱上画符，画完自己都乐——大字不识的木匠装什么读书人？ 当夜雷雨大作，陈三宝缩在炕上数银子。霹雳咔嚓一声响，村头老槐树叫雷劈成两半。第二天全村人围着树桩子啧啧称奇，树心里竟嵌着块鎏金牌位，刻着"玄妙观镇观之宝"。陈三宝挤在人堆里腿发软，那牌位上的花纹，跟他梁柱上瞎画的符咒一个样。 城里突然贴出告示，说玄妙观要重修。陈三宝攥着剩下的金元宝往观里跑，东配殿早塌了半边。第三尊神像碎成泥块，耳朵后头的窟窿里，新来的道士正往里头塞开光铜钱。