1916年，16岁的莫秀英爬在地上，本想拉住男子的裤脚，却被狠狠踢开：“滚！生不出儿子的赔钱货！”男子转身进门，将莫秀英关在门外。男子没想到的是，多年后再见面，莫秀英已是生育了11个孩子的母亲。
莫秀英的人生路，自打出生起就不好走。 父母有重男轻女的观念，莫秀英出生不久，便被扔到外婆家寄养，父母几乎不管不问。 好在，莫秀英聪慧上进，抓住一切求学的机会，还曾跟着当地的梨园名家学习粤曲。 后来家道中落，父母将年仅12岁的莫秀英嫁给当地的富绅李家，换回丰厚的彩礼。 “父母之命，媒妁之言” 的年代，莫秀英没得选，哭着进了李家大门。 母亲为她擦去眼泪：“哭什么？能嫁进这样的富贵人家，是你的福气！” 可这哪是什么福气，简直是劫难！ 李家确实富有，可莫秀英的丈夫是个赌徒，而且脾气火爆，每次输了钱就会回家打她。 婆婆也不是善茬，一心想抱孙子，看到莫秀英嫁过去几年都没能怀上，便对她百般刁难，羞辱打骂。 “生不了儿子，养着就是个赔钱货，干脆休了另娶！”婆婆与丈夫一拍即合，将莫秀英扫地出门。 16岁的莫秀英，带着满身伤痕和一纸休书，离开了李家。 在那个年代，“嫁出去的女儿泼出去的水”，娘家也回不去，她能去哪儿？ 走投无路之际，莫秀英想起自己早年学习的戏曲，于是走进一家歌馆。 莫秀英原本只想谋口饭吃，没想到凭借清秀的外表和出色的唱腔，她很快成为当地有名的花魁。
不少达官贵人慕名而来，想娶她进门的不在少数，可都被她一一拒绝了。
直到一个名不见经传的小连长出现，莫秀英才毫不迟疑，做了他的妾。
这个小连长便是陈济棠。 好友问莫秀英：那么多达官显贵都看不上，怎么会看上区区一个小连长？ 她说：“其他男人不过是寻花问柳罢了，陈济棠不一样，他是个好人。而且他生得虎背熊腰，将来定能发达。” 不得不说，莫秀英看人的眼光够准。 虽然是妾的身份，但陈济棠对她宠爱有加，百忙之中也要抽时间带她出门看戏。
而且，事实正如莫秀英所说的，陈济棠娶她之后，职位连连升迁，不到10年便成为广东一带最大的军阀——“南天王”。 在陈济棠位高权重之时，莫秀英经常在耳边叮嘱他：要当一个好官，多多行善，让百姓过上好日子。 那段时间，莫秀英劝导陈济棠建设了一系列民生工程，如广东的县医院、中山大学、中山图书馆等等，都是惠及民生的工程。 莫秀英自己还资助建立了广东第一家收容站，以及400多所小学和64所中学…… 她在广东做下无数好事善事，因此被称为“广东之母”，当地还留下了很多以她名字命名的地名，例如秀英台、秀英码头、秀英港等。
莫秀英还很有民族大义，抗战期间，她多次忠告丈夫，无论如何都不能做汉奸。 也许是好人有好报吧，曾被李家母子嫌弃“生不出儿子”的莫秀英，却在嫁给陈济棠后，接连生下7男4女，且11个孩子都出类拔萃。
可惜好景不长，莫秀英只活到47岁便病逝了。陈济棠悲痛不已，写下很多悼亡诗： “今生最惨丧贤良，夜半孤灯写悼亡；半世救人难自救，可怜儿女梦哭娘……” 下葬时，陈济棠特意在莫秀英的坟茔旁边，给自己留下另一个墓穴。 人世间的夫妻情深，莫过于此了。 莫秀英的出生并不好，命运也给了她不少磨难：被父母冷待、被迫做童养媳、被李家母子折辱…… 她的人生曾一度跌入谷底，看似无路可走，但是，她勇敢地拉住命运的缰绳，一点点往上攀爬。 最终她成功了，不仅事业腾飞，还遇到良人，下半生过得幸福而骄傲。 莫秀英也许会感谢李家母子，若不是他们的无情抛弃，她可能一辈子都只能待在李宅，在暗无天日的生活中耗尽此生。 她也会感谢陈济棠，是他将她带入一个更广阔的世界，让她可以发挥自己的才干，将善念变成现实，才有了后半生的传奇故事。 可她最该感谢的人，其实是自己。 如果不是她小时候上进，跑去学了曲艺，后来在被赶出李家时，可能连温饱都解决不了，更不可能有机会登台被陈济棠看中，也就不会有后来的传奇。 而且，无论经历多大的苦难，莫秀英始终保持初心和善良，富有之后没有顾自己享乐，而是竭尽所能帮助穷人。 这样的女子，难怪会在一个多世纪过后，仍被我们一次次提及、感怀、敬仰。 借以此文致敬这位逆天改命的传奇女子——莫秀英！
