近期，网友在央视七套国防军事频道播报的一则新闻中发现了亮点，原因是在对隶属西部战区第76集团军某陆航旅的采访过程中，镜头前出现了一架安装短翼的直-20直升机，与停放在后面的标准型直-20形成鲜明对比。这标志着中国版“铺路鹰”直升机已经装备部队。

实际上，安装短翼的直-20直升机早在三年前就露过面，当时短翼上挂载有反坦克模型弹，从而引发外界热议，认为这就是重火力版的直-20，与加装短翼的美军UH-60系列“黑鹰”通用直升机极为相似。如今该机又出现在西部战区，意味着重火力版直-20恐已神功大成！

我国对配备短翼的“黑鹰”通用直升机并不陌生，上世纪80年代，中国空军与美国西科斯基公司（并没有通过美陆军海外军售管理部门）就采购24架S-70-2“黑鹰”通用直升机达成合作协议。另外，中国空军还从西科斯基公司手中引进了3套SSSS短翼挂架（Sikorsky Stores Support System），即西科斯基储物支持系统，据称当时一套价值高达78万美元。

该配套组件外形呈“倒鸥”状，有上下两个支点，分别连接在“黑鹰”两侧机身的肩部与底部，每侧短翼可挂载1个870升和1个170升副油箱，极大提高了“黑鹰”的航程。中国陆航部队（1988年初，24架“黑鹰”全部被移交到新成立的中国陆军航空兵手中）之所以后来不再采用SSSS短翼，原因是该型短翼存在着引进数量较少、安装较为繁琐、保障存在困难等问题。

于是陆航部队便采取在舱内安装1个500升的附加油箱予以弥补，使得这批“黑鹰”的航程增加了250千米。需要指出的是，这种做法没有影响“黑鹰”的飞行性能，但对“黑鹰”的舱内空间造成了一定挤占。同样这也是西科斯基公司为何要给美陆军“黑鹰”研制ESSS短翼（Extcrnal Storcs Support System），即外挂储物系统的初衷。

“黑鹰”通用直升机首席设计师雷·D·利奥曾撰文回忆称，当时专供“黑鹰”配套使用的ESSS短翼由石墨环氧树脂复合材料制成，能够挂载外部燃油箱与各型武器系统，主要安装在“黑鹰”两侧机身的肩部，该型短翼每侧可挂载1个1703升副油箱与1个870升副油箱，前者位于内侧挂架，后者位于外侧挂架，再结合“黑鹰”机内燃油量，使得“黑鹰”航程可达2037千米。

后来ESSS短翼又在美国红石兵工厂进行了武器系统挂载适配测试，经过鉴定，能够挂载“毒刺”空空导弹、“地狱火”空地导弹、“小牛”空地导弹、“响尾蛇”空空导弹、70毫米火箭弹发射巢、GAU-28型7.62毫米“米尼冈”机枪及M-230 30毫米链式机炮等。坊间有说法称，并非所有的“黑鹰”都具备发射设置在ESSS短翼下的“地狱火”导弹的能力，据称原因与机载设备不同有关。

这种说法有些欠妥，因为在上世纪90年代，西科斯基公司对“黑鹰”通用直升机技术升级过程中，机载航电设备特地采用了模块化开放式结构，所以是否如上述所说的那样，目前还有待商榷。总而言之，美陆军为“黑鹰”安装ESSS短翼，更多考虑的是提高航程，其次才是增强火力，时至今日，这一装备思路都仍在沿用。

2021年1月和10月，社交媒体曾两度流传出安装新型通用短翼的直-20进行试飞的照片。该型短翼涂装呈白色，顶端装有复合挂架，外侧挂架挂载有4枚AKD-10A反坦克模型弹（两侧一共8枚），由于拍摄角度原因所致，该型短翼内侧挂架是否挂载有武器不得而知。

另外需要指出的是，该型短翼翼尖上部还设置有整流罩，疑似内设有电子战天线或是干扰弹发射装置。尽管当时只出现了反坦克导弹的身影，但坊间相信，这型短翼还能挂载空空导弹、火箭弹发射巢与机炮吊舱等，火力堪比直-10武装直升机。

再看近期流出的直-20，同样安装有通用短翼，与安装在美陆军“黑鹰”通用直升机上的ESSS短翼极为相似。均抬高了外挂武器设备的离地距离，避免迫降时外挂物先于机身砸到地面，引发火灾事故。需要指出的是，上述通用短翼与3年前出现的通用短翼相比，一是涂装发生变化，由白色变为黑色。二是短翼翼尖上部没有整流罩。

如此变化说明白色涂装短翼应是专门用于挂载武器系统的试验型号，当时正处在紧张测试中，着眼于提高直-20的火力支援能力。反观黑色涂装短翼不仅能挂载副油箱，且还能像ESSS短翼一样，挂载各型空地弹药，能够让直-20的火力支援及作战航程得到加强，最重要的是通用性更好。另外就是翼尖上部整流罩的消失，恐与军方不感兴趣被否有着直接关联。

与美陆军一样，出现在西部战区第76集团军某陆航旅的重火力版直-20，首先要解决的问题就是拓展航程。通用短翼可以挂载4个不同容积的副油箱，再结合重火力版直-20配备的国产1600千瓦涡轴发动机，可以进一步提高直-20在高原山地环境中的作业范围。

与美陆军所不同的是，重火力版直-20对火力支援能力也颇为看重，通用短翼安装复合挂架后，重火力版直-20就能挂载多型空地武器。在武器载荷挂载上，直-20直升机已经曝光过武器外挂短翼，可挂载AKD-9/AKD-10两款反坦克导弹、70毫米火箭弹等空地武器。在实战中既能运载士兵，也能对着陆点附近的火力点或装甲目标进行打击，从而掩护同型运输直升机进行空中突击。

再加上直-20直升机拥有全面、完善的机载自卫系统，两套激光告警器(LWR)、四套双频雷达告警器(RWR）、四具红外干扰弹发射器，还有电子干扰系统，赋予直-20强大的生存能力。强悍火力加上不错的自卫能力，足以令武装型的直-20战直升机作战能力接近专业的重型武装直升机。

即使是与俄罗斯的卡-52武装直升机相比，直-20在座舱装甲方面稍有不足，但直-20在速度、机动性等飞行能力，抗坠毁能力，航电火控系统，武器挂载量、类型和打击能力等领域能够全面超过卡-52重型武装直升机。

所以从这个角度来看，相比美陆军在“黑鹰”通用直升机上采取的重航程而轻火力的做法，重火力版直-20则在两者之间做到了一个较好的平衡，不存在偏费其一的情况。由此可见，重火力版直-20经过数年发展，应该已是神功大成，这对于中国陆航部队来说，无疑是一件大喜事。