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导语李陵何许人也？在汉武帝时期长达十几年的汉匈战争中，如果卫青、霍去病是汉武帝打出的前两张王牌，那李陵就是第三张牌。
霍去病、卫青先后离世，汉匈之间的斗争却仍然存在，汉武帝需要培养新的种子选手来扛起抗匈战争的大旗，李陵成为培养的重点对象。
从战场表现和实际情况看，李陵确实称得上一位优秀且有潜力的将才。
只可惜因为各种阴差阳错的原因，李陵背离大汉，转投匈奴，汉武帝本想打的一手好牌打的稀碎。
李陵：出身将门的政治新星李陵出身于军功世家，他的祖父就是大名鼎鼎的飞将军李广。
彼时汉匈激战正酣，受大环境和家庭文化熏陶，李陵自幼酷爱兵法，擅长骑射，且性情仁爱敦厚，礼贤下人。
汉武帝对他十分欣赏，称赞其大有祖父遗风，并将其留在身边栽培，李陵长大以后担任侍中、建章监。
当然，汉武帝想把李陵培养成卫青、霍去病一类独当一面的大将，有一次汉武帝命他率八百骑兵入匈奴侦查。
李陵也不负所望，出色完成任务，他带领轻骑深入匈奴腹地二千余里，来去自如，如入无人之境，对此汉武帝深为称赞，升其为骑都尉。
此后李陵又带领五千勇士驻扎酒泉、张掖等地防备匈奴，积累一定作战经验。
公元前99年，汉武帝命李广利统率三万骑兵从酒泉出发，攻打大宛，汉武帝召见李陵，想让他为大军运送粮草。
李广利因其妹妹李夫人受宠于汉武帝，才被汉武帝提拔担当重任，以此获取政治资本，当年卫青也是以外戚身份平步青云，并压过李广一头。
因此李陵对外戚上位者十分厌恶，亲自向汉武帝反映，自己愿意自领一军独当一面，汉武帝对李陵的忤逆略感不满，表示没有多余的马匹给他。
李陵倒是不含糊，表示不须给马匹，愿以少击多，只用五千步兵便直捣单于王庭。
本来不高兴的汉武帝倒是来了劲头，李陵勇气实在可嘉，要知道当年卫青、霍去病也不敢有如此气魄，当即拨给他五千步兵。
不久，李陵率领五千步兵从居延出发，向北行进三十天，到达浚稽山（蒙古国土拉河﹑鄂尔浑河上源以南一带）扎营。
血战匈奴，虽败犹荣汉军出征的消息迅速传至匈奴王廷，在过去的十多年里，匈奴人被卫青、霍去病等打的头破血流，早已没了早些年的凶悍血性。
匈奴单于且鞮侯盘算着当前的局势，李广利兵力太多是一定不能碰了，公孙敖是交战多年的老将，久经沙场，也不能轻敌。
就剩下一个年轻且没太多实战经验的李陵，而且只携带五千步兵就敢深入匈奴腹地千余公里，如此不知天高地厚，此等嚣张之徒必须教训。
于是且鞮侯点骑兵三万亲自向浚稽山杀去，三万对五千，骑兵打步兵，原本是一场毫无悬念的战斗却充满血腥惨烈。
且鞮侯倚仗人数优势将汉军团团围住，妄图一举将其歼灭，在这千钧一发之际，李陵展现出极强的临场应变和镇定指挥的大将风范。
他把军队驻扎在两山之间，以大车为营垒，所有部队陈列阵前，前排持戟和盾，后排用弓和弩，击鼓为进攻，鸣金为收兵。
双方对垒，一切准备就绪，且鞮侯欲先发制人，一声令下，匈奴骑兵喊杀着冲向汉军，李陵挥师搏击，千弩齐发。
这些强弓劲孥如闪电疾风暴雨般倾泻在匈奴人阵中，匈奴大军顿时死伤惨重，且鞮侯大惊失色只能领兵上山退守，李陵乘胜追击，斩杀敌军数千人。
这下轮到且鞮侯惊慌了，他没想到汉军区区五千步兵竟有如此强大的战斗力，但如果就此撤退岂不贻笑大方，作为大单于的颜面何在！
于是他召集左贤王、右贤王部八万多骑兵一起围攻李陵，且鞮侯宁可押上家底也要把李陵部队吃掉。
五千步兵对阵十一万骑兵，就算是卫、霍再世恐也回天乏术，李陵只能且战且退，但由于李陵突入太深，步兵机动性差，再加上没有援军，局面十分被动。
李陵连日苦战，很多士卒中箭受伤，不得已下命令：三处受伤者用车载，二处受伤者驾车，一处受伤者坚持战斗。
很快李陵退入一个峡谷地带。李陵整军再战，斩杀匈奴三千余人，然后继续向东南方突围，又走了四五天，被大片沼泽芦苇挡住。
且鞮侯志在必得，命他的儿子率骑兵发起冲锋，汉军步兵与匈奴骑兵在树林中拼杀起来，树木严重阻碍了匈奴骑兵的机动性，在丢下数千具尸体后，匈奴人败退。
此后匈奴又连续发起冲击，一天下来交锋十几个回合，但在李陵的顽强指挥下，匈奴兵又死伤二千余人。
经过这么多天的较量，且鞮侯算是被彻底打服了，也顾不得颜面，为了及时止损准备撤军。
如果到这里，李陵将会成为汉军第一猛将，以五千步兵击败十一万匈奴骑兵，这是古代冷兵器战争史绝无仅有的战役。
可惜天不遂人愿，李陵军中有一个叫管敢的军侯叛变，向且鞮侯透露汉军已是强弩之末，且军无后援，箭矢已尽，只要匈奴大军一鼓作气势必拿下李陵。
且鞮侯大喜，命骑兵合力猛攻汉军。此时李陵处在山谷底，匈奴军在山坡上从四面射箭，矢如雨下。
当时李陵还剩三千多人，士兵们不得已赤手空拳，斩断车轮辐条当武器，并手持短刀抵挡，匈奴人切断他们的退路，居高临下投放垒石，很多士卒被砸死。
值此危急时刻，李陵深知大势已去，欲举刀自裁，但被属下阻止，他们力劝李陵诈降博取匈奴信任，然后找机会逃跑。
李陵犹豫再三决定分兵突围，结果被匈奴数千骑兵追上，李陵不得已投降，所率步兵几乎全军覆没，只剩下四百余人逃回。
而李陵兵败之处离边塞只有百余里，只可惜无人接应。就这样，一个冉冉升起，倍受瞩目的年轻将星以如此悲壮的方式陨落在草原。
诈降变真降，李陵与汉朝分道扬镳李陵投降的消息很快传回长安，举朝哗然，汉武帝更是雷霆震怒，他无法接受自己选中的种子选手竟然投降，这简直比吃了败仗还耻辱。
满朝文武对汉武帝的心思十分了解，纷纷弹劾李陵反叛忤逆，只有太史令司马迁站出来说李陵可能是诈降。
这话搁在气头上的汉武帝简直如火上浇油，对其处于宫刑。
后来经查明，李陵投降是无救援所致，汉武帝懊悔之余，派公孙敖带兵深入匈奴境内接李陵。
公孙敖无功而返，向汉武帝说李陵在帮单于练兵以对付汉军，汉武帝勃然大怒，灭李陵全族。
后来有一次汉使出使匈奴，李陵得知自己的家族被灭门，十分愤恨，对于帮匈奴练兵一事，李陵解释道那是李绪所为，并非自己，李绪本来是汉朝的塞外都尉，后投降匈奴。
满腹委屈的李陵这次算是彻底回不去了，假投降也就变成真投降。
反观匈奴这边，单于倒是很看重李陵，不仅把女儿嫁给他，还立他为右校王，李陵摇身一变成了掌权的匈奴贵族，至此李陵与汉朝彻底分道扬镳。
时光荏苒，一晃又是十年，公元前87年，汉武帝驾崩，刘弗陵继位，是为汉昭帝，由霍光、上官桀辅政。
汉昭帝宣布大赦，派李陵过去的好友陇西人任立政去匈奴招李陵归汉。
在欢迎宴会上，李陵穿着匈奴的服装，蓄着匈奴发式陪同单于共同迎接汉使。
任立政多次向李陵使眼神暗示，但李陵无动于衷，后来找到私下接触的机会，告诉李陵，汉昭帝继位，汉朝已宣布大赦，希望借此打动李陵。
但李陵表示自己已身着胡服，任立政又再三劝说，霍光与上官桀也希望其回乡，富贵身份都可以保证。
李陵只是表示不愿再反复无常，蒙受羞辱。至此以后，李陵终老于匈奴，于公元前74年病逝。
