如果说桂枝剂具中正平和、从容不迫、仁者乐山之德，那么柴胡剂则有剑走偏锋、出奇制胜、智者乐水之慧。
桂枝汤和柴胡剂，皆源于仲景《伤寒论》。仲景书中明确提出某某方证的，除桂枝汤剂外就是柴胡汤剂。从中可见仲景对二者之重视。
如果说桂枝汤和他药相佐可环贯周身，平调一身之阴阳，那么柴胡剂和他方相合则可疏通内外，调畅全身之气机。传说有医者一生只用桂枝剂和柴胡剂，加以加减化裁而“攻城拔寨”无数，或许正是因为集仁和智于一身的体现。
桂枝汤——群方之魁
《伤寒论》中共列398法，113方，用92味药，桂枝汤贯穿于六经病中22次(法)，以桂枝命名(为主药)的方剂19首，113方中有41首使用桂枝，可见仲景对其依仗之重！
《伤寒来苏集》中说：“此方为仲景群方之魁，乃滋阴和阳，调和营卫，发汗解肌之总方也。”《金匾心典》中引徐彬之说：“外证得之，为解肌和营卫，内证得之，为化气和阴阳。”
其有五大功效：
解肌和营卫补中益气升降气机升降气机温通经脉在六经辨证中均可见到桂枝汤的身影，有的是原方使用，有的则是在各经主方基础上加桂枝，如太阳经桂枝汤，阳明经白虎桂枝汤，少阳经柴胡桂枝汤，太阴经桂枝人参汤，少阴经炙甘草汤，厥阴经当归四逆汤等。
可见，桂枝汤补虚祛邪，走里达表，行营通卫，纵贯周身，在此方基础上再根据具体病情之寒热虚实进行加减化裁，随证治之，似可做为多种疾病之通用方，在整部仲景全书中由桂枝汤加减变化而来的方剂数目众多，或许正是基于此。
桂枝汤类方阵
仲景在其所著《伤寒论》和《金匮要略》两书中，取桂枝汤之意加减化裁的系列方剂有 26个，是全书最多的一组类方。
桂枝类方阵有：桂枝加附子汤、黄芪建中汤、桂枝新加汤、桂枝加葛根汤、小建中汤、桂枝加芍药汤、桂枝加大黄汤、桂枝去芍药汤、桂枝去芍药加附子汤及黄芪桂枝五物汤等等。
如果将桂枝汤比作赤手空拳，而将在此基础上增加的诸如附子、葛根、龙骨、牡蛎、黄芪、大黄、当归、黄芩等药物比作种种兵刃以应种种敌情，桂枝剂实在就像一位仁心仁术、“以不变应万变”，立于不败之地的长者！
其中最具特色的良将有：
当归四逆汤：当归四逆汤的方药组成就是在桂枝汤的基础上，倍大枣，去生姜，加当归、细辛而成。其功效是养血通脉，温经散寒，主治手足厥寒，脉细欲绝。病机为营血虚弱，寒凝经脉，血行不利，阳气不达四肢末，营血不盈血脉。
黄芪桂枝五物汤：即桂枝汤倍生姜，去甘草，加黄芪 3 两。其功效是益气温经，和血通痹，主治血痹，肌肤麻木不仁，脉微涩而紧，其病机为素体营卫不足，外受风邪而致血痹。
小柴胡汤——内伤杂病的始祖之方
小柴胡汤是和解少阳之祖方，乃是“少阳机枢之剂”，对于表、里、枢三部，上、中、下三焦皆可协调。仲景描述小柴胡汤的功用为“上焦得通，津液得下，胃气因和，身濈然汗出而解”。
小柴胡汤是临床上应用较广泛的经典方剂，既是治疗外感六经病的有效良方，同时也是治疗内伤杂病的经典方剂。它不仅可以治疗少阳病，还可以治疗太阳病、阳明病、太阴病、少阴病、厥阴病等，用法多种多样。小柴胡汤经千百年不衰，永为后世效仿。
其药味虽少，但组方缜密，遣药灵巧，全方集苦降、辛开、甘调于一体，诸药寒热并用，攻补兼施，相辅相成，全方既能疏利少阳枢机，又能宣通表里内外，更使气机升降调畅，营卫气血通达，七物相合，可谓和解之良方。
也有五大功效：
和解少阳枢机和解表里、宣通内外调和气机（疏利肝胆气机、调和脾胃气机、调畅三焦气机）扶正祛邪疏肝调经柴胡汤类方阵
张仲景创立的柴胡类方剂，仲景柴胡剂有近十首之多。《伤寒质难》中有“执简驭繁，以应无穷之变”一说，说的就是掌握了柴胡类方剂，才能够“一通自通”，真正做到“执简驭繁”！
伤寒大师刘渡舟倡导“古今接轨论”，并总结出了小柴胡汤与数十首方剂合用的使用经验，有效扩大了经方的使用范围。
其中代表方剂有：
柴胡桂枝汤
是小柴胡汤半量与桂枝汤之半量合剂而成，具和解少阳、解表祛邪之功，为太少合病而设，是中医八法中和法与汗法相结合的代表方剂。
柴胡桂枝干姜汤
专为少阳、太阴两经合病而设，病涉两经，故合方解之。临床上见其三证而用之：一是肝胆气郁之胸胁胀满痛；二是脾阳不足之便溏；三是津液不滋之口渴。只要符合胆热脾寒的病机，无论何病，用之皆效。
柴胡加龙骨牡蛎汤
用于治疗痰热扰心神，邪入少阳，正虚邪陷，三焦壅滞的复杂证候，此方具有和解泄热、镇惊安神的功效。临床常将本方作为安神剂的代表方之一，因其立法巧妙、别具一格，适用病症广泛，成为近代方药研究的重点。
总之，桂枝汤为平调一身阴阳之总方，可补虚祛邪，走里达表，行营通卫，纵贯周身，在伤寒六经病中均可觅其身影。柴胡剂亦为仲景所重视，为调畅全身气机之要剂，将之与他方相合，应用范围极广。
子曰:“知者乐水，仁者乐山；知者动，仁者静；知者乐，仁者寿。”如果说桂枝剂具中正平和、从容不迫、仁者乐山之德，那么柴胡剂则有剑走偏锋、出奇制胜、智者乐水之慧！他们共同凝聚成了经方跨越千年而不灭的光辉！
