祝融号成功登陆火星
中美世纪全球大博弈真是越拼越激烈,美国的毅力号火星车甫于今年2月登陆火星表面,中国的祝融号跟着就在5月15日成功登陆火星,让中国成为继美国后第二个派出探测器登陆火星的国家。
美国肯定还是世界头号强国,但显然这个头号强国已在越来越多的领域,从全球导航、量子卫星、超级计算器到超高音速导弹、人工智能、电磁弹射等等,被后发的中国追得气喘吁吁,有些甚至已被反超,眼下正在进行中的则是必将引起全球越来越关注的疫苗之战。
中美之间的疫苗大战可略分为1.0、2.0及3.0阶段,目前1.0阶段已结束,2.0阶段刚开始,预期3.0阶段不久之后亦将展开。
新冠疫情去年1月先在中国发生,未久,即扩散蔓延至世界多数国家。对付新冠疫情,一靠隔离,二靠疫苗。前者中国做得优于一般国家固无论矣,后者,中国政府在第一时间分离出病毒株,争分夺秒开发疫苗,并公开宣布将疫苗定位于人类公共产品,成果将由全世界共享。
此一做法完全有异于也有能力开发疫苗的少数发达国家如美、俄、英、欧;美国开发之疫苗不但本国优先抢用,而且还大抢疫苗产能,甚至所抢数额远超本国所需;不但如此,还倒打中国一耙,指责中国搞疫苗外交,毫不掩饰其帝国主义嘴脸。
直到最近,美国疫情初步受控,发现疫苗道德高地已为中国所占,乃突发奇想,声称愿向各国让渡疫苗专利,引起一众药厂及欧洲国家群起反对,因为这无异是对科研努力的致命扼杀。这第一回合疫苗之战,美国堪称打得灰头土脸。
进入2.0阶段,中国新冠疫苗全球供应已突破1亿剂,世卫组织也批准中国国药疫苗紧急使用;另外,埃及与中国科兴公司合作在当地生产疫苗,最快6月下旬问世,这些疫苗不只用于埃及,还可输出到非洲国家,是中国疫苗“在地化”的政策,未来还将在其他开发中国家遍地开花。与此同时,德国BNT疫苗也将对中国科兴进行技术移转,在上海代工生产;还有,英国AZ疫苗与中国合作,在中国完成核心原料代工后,再出口至其他国家完成生产。
总的来看,中国正在许多国家依全球化的比较优势原则建构一个庞大的“研发、技转、生产”的疫苗产业供应链。换言之,中国除了积极扩大产能(国药年产量30亿剂,科兴年产量10亿剂)向80多国及3个国际组织提供疫苗援助,并向40多国出口疫苗。与中国对照,美国堪称一无作为。
1.0及2.0两个回合下来,中、美已见高下,不过,更关键的或将是3.0的第三回合。因为接下来拼的不只是数量,更是质量。如何使得各种疫苗运输、贮存方便,施打更便捷,以及一剂见效,甚至口服、喷雾亦可,都是挑战;最大的考验则是与病毒的变异竞赛。
相比于流感,新冠病毒变异得更快更复杂,如何赶得上病毒的快速变异,实时推出有针对性的最新疫苗,这即是中、美疫苗战3.0的主要课题。于此亦可见美国拟议中的让渡疫苗专利权的荒诞,果真如此做,美国就一输到底了。