子曰:“君子周而不比,小人比而不周。”
孔子说:“君子和睦团结而不勾帮结派,小人勾帮结派而不和睦团结。”
-- 原典出自《论语 · 为政篇第二》
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本章很简短,孔子以“周”、“比”二字作为君子、小人之判。那么,“周”、“比”二字各是什么意思呢?先来看看《说文解字》怎么说。
“周”,《说文·口部》:“周,密也。”
“比”,《说文·比部》:“比,密也。”
从《说文解字》的解释来看,“周”、“比”意思一样,都有亲近、友好之意。但孔子却将“周”、“比”作为君子、小人之判,似有天壤之别。
在常人看来“周”、“比”意思相近,而孔子认为两者似是而非,实不相同。区别在哪里呢?不妨端详一下“周”、“比”二字,也许字形本身已经告诉我们了。
“周”,看字形,有容纳、涵盖之意。“周”,像是为了某种事业而团结大多数的人。
“比”,看字形,两人搭肩并向,向一边倒,有偏颇之意。“比”,像是为了某种利益而结成的小团伙。
“周”、“比”二字同是形容人际关系的亲近友好,“周”为团结,“比”为勾结。怎样判断,谁是团结,谁又是勾结?区别就在于,公私之别,义利之分。
“周”,团结众人,公而不私,喻义唯义。为了共同的追求,求大同存小异。
“比”,勾结众人,私而不公,喻利唯利。为了共同的利益,党同伐异。
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图片选自【蓁熙诗画】
“周”、“比”,迹似而实不同,而这就是君子、小人之别。仔细想想,还真是如此,君子有朋友,小人也有朋友,欧阳修在《朋党论》中论述了君子之朋和小人之朋,或可与此章合参。“君子与君子以同道为朋,小人与小人以同利为朋,此自然之理也。” “小人所好者禄利也,所贪者财货也。” “君子则不然。所守者道义,所行者忠信,所惜者名节。”
小人为利益而聚在一起,结党为朋,利尽交疏。君子为道义而聚在一起,同心共济,始终如一。
君子小人之别,如阴阳昼夜,天高地卑,两者所为每每相反,根本区别,只在于公私之际,义利之辨。
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