1972年5月，医院发现周恩来总理患有膀胱癌，1973年1月，周总理出现尿血症状，3月周总理做了一次大手术，由于周恩来总理没有得到真正的休养，导致他的病情没有显著好转。

1974年6月1日，周总理离开他居住多年的西花厅，住进305医院，这是周总理最后一次离开西花厅，自住院到逝世，周总理再也没有回来过，西花厅内的海棠花开花又凋零，它没有等来那个欣赏它的人。

病重期间的周总理一心关心着国内、国际、党内外的大小事，总理病重期间，邓小平担任第一副总理，周总理从党的利益出发，毅然举荐邓小平同志。

到了后期，病重期间的周总理叫来汪东兴、张春桥等人，周总理向他们交代了事关邓小平同志的指示，但没想到的是，张春桥在这件事情上撒谎了，他传达给邓公的讯息是错误的，是经过加工的，周总理卫士高振普得知后，感到非常疑惑和慌张。

毛主席曾将林彪纳入接班人行列，但经过1971年事情，证明林彪是扶不起的阿斗。这边周总理也认为，不能够将党政大权交到“四人帮”手里，他心仪的人选是邓小平同志。

周总理为了能让邓小平同志成功拿下“接力棒”，他做了很久的前期工作。

1972年开始，毛主席的身体愈发严重，随着年纪的变化，一系列老年病在他身上发作，就在毛主席病重期间，他得知一个悲痛的消息，爱将陈毅去世了。

陈毅去世的时候是1月，那时天气严寒，考虑到毛主席的身体问题，暂定不出席追悼会，没想到就在追悼会要开始的前一个小时，毛主席突然又决定要出席了。

毛主席穿着一身睡衣，下身穿着一条绒毛裤，他也没有戴个帽子，围巾的，见毛主席穿的太少，一旁的指导员赶紧给毛主席拿来了棉大衣，他刚要把衣服往主席身披，主席挥了挥手，示意他不穿，见毛主席的态度很艰巨，身边的工作人员也不敢再有什么动作。

一行人几部车，浩浩荡荡从中南海出发了，毛主席来到陈毅追悼会现场，毛主席到达之前，周恩来总理、叶剑英、邓颖超等人已经到了。

毛主席在追悼会现场最先接见的人是陈毅的太太张茜同志。毛主席先是安慰了张茜，随后又跟张茜聊起了关于邓小平的事儿，毛主席对张茜说:

“邓小平同志的性质属于人民内部矛盾”

站在张茜旁边的周恩来总理听到了毛主席对邓小平的“评价”后，立马“吩咐”陈毅的子女们把毛主席刚才对邓小平的“评价”传播出去，周恩来总理这是在“利用”舆论，也是在为邓小平的复出做打算。

周总理信任邓小平同志，那毛主席呢？

毛主席在林彪事件发生之后，他把目光锁定在了一位年轻人身上，这个人是王洪文。

毛主席很重视王洪文，也亲自带着他参加了一些外交活动，但是王洪文过于年轻，又没有太多的实践和经验，很显然他也是不行的。

眼见无法扶起王洪文，又不能信任“四人帮”，那还有什么合适的人选呢？读者们看到这里肯定会问，为什么不选周总理，毛主席不是没考虑过周总理，但周总理年事已高，又身患癌症，大家也只能面对现实了。

在周总理的努力和安排之下，邓小平同志于1973年2月回到北京，他们一家人住进了花园村的一栋楼房里，随后，在十届二中全会上确认邓小平同志为中央政治局委员，这意味着邓小平同志正式复工。

复工后的邓小平得到毛主席的认可，毛主席也认定邓小平是“人才难得”。

1975年，中央下发1号文件，宣布邓小平出任“党的中央副主席”、“国务院副总理”、“中央军委副主席兼中央军委参谋长”，这一举动，也就明示了一个事情，邓小平同志接了周恩来总理的班。

上任后的邓小平同志做出了优异成绩，他从军队抓起，并且把全国的工作做的很是出色。

这边邓小平忙着处理工作要事，那边周总理的身体又出现了状况。

1975年3月中下旬，周恩来总理做了结肠癌手术，为周总理主刀的大夫全部都是各个科室的专家和精英。

手术开始的很顺利，但就在途中，医生发现周总理肠腔内长着凸起的瘤子。

结肠的问题还没解决，这又出现了新问题，此时手术室的专家已经忙成了一团，他们当机立断决定这次手术分两部分进行。

第一部分是处理右半结肠，第二部分是进行膀胱癌电灼术。

这场手术虽然是成功的，但是因为手术的缘故，周总理的身体虚弱了许多。

一转眼盛夏时节到了，炎热的夏天雷雨阵阵，这让天气变得很潮湿，虽然周总理住的305医院内有中央空调，室内有着适宜的温度，但人如果长时间待在空调房里，身体也会感到不适。

室外高温闷热不能出去，室内温度恒温但不舒适，各种外在因素导致周总理恢复的很慢。

8月下旬，负责周总理的主治医生吴阶平给周总理进行了临床检查，通过这次检查，医生们发现周总理身上的恶性肿瘤发生了变化，这意味着周总理的病情越来越严重了。

事后专家们进行了会诊，他们一致确定周总理的膀胱内已经长满了肿瘤，癌细胞的转移是癌症病人无法忽视的事实，作为医生，他们自然早就知道这一天会到来，但面对被“死神”下了通牒的周总理，医生们难过也无助，为什么是周总理呢？他那么好，为什么要让周总理承受这么大的痛苦呢。

病重之中的周恩来总理不忘处理国家大事，也不忘托付邓小平同志。

1975年9月初，周恩来总理拖着严重的病体接见了罗马尼亚党政团代表团，在会议期间，周总理毫不避讳地向对方袒露自己目前的身体状况：

“马克思的请帖我已经收到了，这没有什么的……”

周总理的豁达令人钦佩，而他的豁达也是很多人无法达到的境界。

周总理病重期间曾经跟自己的秘书赵炜提起骨灰处理的事情。

这一话题可把赵炜吓得不轻，她对周总理说：

“总理！您不要说这些事情啦！您不会有事儿的！”

面对秘书的安慰周总理也只是笑了笑，他自己的身体怎样他自己很清楚。

在生死问题上，周总理展现出自己的超前理念，他将生死置之度外了。

跟罗马尼亚政党代表团会面期间，周恩来总理也不忘“抬出”邓小平同志，他告知对方：“现在副总理（邓小平）已经全面负起责任来了。”

周总理的一句话，是想让对方明白邓公目前对国家的重要性。

周总理生病期间，邓小平同志一直忙前忙后，他经常来医院看望周总理，也会跟周总理聊一聊工作上的事情。

得知周恩来总理病情恶化，邓小平同志也是在第一时间内赶到了医院，根据周恩来总理卫士高振普的回忆：

“小平同志很在意总理的身体状况，每次谈话都控制在半小时左右。这里有一组数字：小平同志在总理一千零七个月的住院期间，来医院63次，如果减去每次大手术的10天时间不便窥视外，平均每6、7天就来医院一次。”

周总理跟罗马尼亚代表团见面后，他的病理检查结果也出来了，结果很严重，医院的医生和周总理妻子邓颖超也为之好几天睡不着。

经过专家们的讨论，院方决定9月20日为周恩来总理安排膀胱癌手术。

医院方进行了术前会议，并与中央领导人进行了一次会面。这天，由党中央副主席（邓小平）主持接见周恩来总理医疗成员。

吴阶平大夫向在座的领导人们汇报了周总理的真实病情，他所患的膀胱癌已经到了晚期，与此同时，周总理的身上的癌质发生了严重变化，已经从普通癌症演变成了“鳞癌”。

邓小平听完吴阶平的汇报后陷入了沉默，他知道周总理的病情一直处在一个比较严重的阶段，但当板钉钉的事实摆在他眼前时，他还是难以接受。

邓小平同志知道周总理的病难以治愈了，所以直截了当向吴阶平下达指示：“减少痛苦，延长生命”，短短八个字，展现出邓小平同志的无奈以及对周总理的爱护，他希望周总理能少受点病痛带来的痛苦。

邓小平说完后询问了在座的政治局委员们：

“你们还有什么意见吗？”

大家没有立刻回答邓小平的问题，他们陷入了沉默，这些领导还没有从周总理得了不治之症又无法治疗的震撼之中走出来。

既然没有人发表意见，那就代表大家也都同意了邓小平的做法。

1975年9月20日到了，这天，周总理要进行膀胱癌手术，邓小平、叶剑英、张春桥等人早早来到305医院。

吴阶平和几位专家在走廊里迎接周总理进手术室，其他的工作人员则站在走廊的两侧，大家都怀着紧张、担心的心情目送着周总理进手术室。

眼见周恩来总理的平车就要抵达手术室，周总理却突然伸出手挥动了一下，然后又微微把头从平车上探了出来，他用极其微弱的声音问大家：

“小平同志在哪里？请他过来一下。”

邓小平的听力始终不怎么好，所以周总理的保健医生也不管现在是不是在医院了，他高声朝走廊后方喊了一句：

“小平同志，总理请你过来！”

接收到周总理呼唤的邓小平急忙穿过人群走到周总理的平车前，周恩来总理见到邓小平来了，他颤抖着伸出了手，邓小平见状也赶紧握住周总理的手，周恩来总理尽力提高说话声调：

“小平同志啊，你这一年多来的工作证明，你比我强得多！”

在场的人都心知肚明，周恩来总理的这一番话不单单是说给邓小平同志听的，也是说给王洪文、张春桥等人听的。

周总理的这一番话一方面是肯定了邓小平，同时这也是周总理想跟邓小平说的真心话。

另一方面，周总理也知道虽然当下邓小平同志已经掌管了日常工作，也是副总理，但是他的排名还是在王洪文的后面，周总理也是在巩固邓小平同志的地位呢。

再加上，周总理自己也知道这一次的手术很可能会出现意外，万一他真的无法从手术台上下来，这也算是对邓小平同志最后的嘱托了。

周总理这是用自己最后的力量为邓小平的工作造声势啊！

9月20日的手术没有出意外，但自从这之后，周总理的身体状况是一天不如一天，他知道自己的时间不多了，但还有很多重要的事情没有解决完，比如邓小平同志接班的问题。

根据周总理卫士高振普的回忆，周总理在病重的那段时间曾给毛主席写过一封事关邓小平同志的信。

那时的周总理已经给病情折磨的连笔都拿不起来，但为了邓小平，周总理还是哆哆嗦嗦坚持亲自写了这封信。

信里面的内容大概是周总理希望毛主席能够仍让邓小平同志取代他自己在党和国家中所任的职务和位置。

高振普回忆：“虽然总理没有在信里面明确写下“总理”、“第一副主席”的字样，但是他自己的位置就是紧接在毛泽东之后。”

按理来说，邓小平那时已经是保持在一定地位上了，为何周总理在1975年下半年还要给毛主席写这样的一封信呢？

最主要的原因是那时毛主席和邓小平同志之间存在一些信任危机，所以周总理才给毛主席写了这样的信，他是坚持举荐邓小平同志的。

不同领导人有着不同的看法，在接班人这件事情上，周总理看重的始终是邓小平一个人，所以周总理到了生命的末端时期，依旧不忘嘱咐大家帮助邓小平工作，但是在这期间，又发生了一件匪夷所思的事情。

1975年下半年周总理的病情突然加重，那天，邓小平、张春桥、王洪文、叶剑英等人一起来到305医院看望周恩来总理。

此时的周总理已经处在一个半清醒半迷糊的状态里，周总理缓慢睁开双眼，见床边站的都是自己的老战友，老同事，他脸上努力扯出一个笑容。

随后，周恩来总理对张春桥跟王洪文交代了一件非常要紧的事情：

“你们要帮助小平同志做好工作啊。”

虽然周恩来总理说话的语气很轻，但在场的人都清楚听见周总理的话，唯独邓小平一个人。

邓小平同志有点耳背，所以他当时没有听清周恩来总理在说什么，等一行人陆陆续续从周恩来总理病房退出来时，邓小平问张春桥：

“刚才总理说的是什么？”

张春桥回答：“周总理让咱们好好工作。”

很显然，张春桥没有把周总理的原话一五一十地传达给邓小平同志，他撒谎了，邓小平得到的讯息是错误的。

邓小平跟张春桥说话的时候，周恩来总理的卫士高振普就在旁边站着，听到俩人谈话的高振普既慌张又疑惑：他怎么没出门，就变了？

对于这件事情，想必大家多多少少也能猜到张春桥这么做的目的是什么，与此同时，也证实了一件事情，那就是周总理对邓小平的担心是正确的，周总理对邓小平是放心的，但免不了有人会从中作梗。

在那个动荡不安，人心叵测的年代里，邓小平同志和周恩来总理之间的彼此信任实属可贵，那为什么周总理会始终信任邓小平同志呢？

要说起他们的友谊，那就要回溯到1920年，邓小平和周总理是在赴法勤工俭学期间认识的，邓小平很重视周恩来这个朋友，他把他视为自己的兄长。

周总理的性格开朗，而邓小平同志的性格比较内敛，一静一动的两个人相处起来却没有任何隔阂。

多年之后，邓小平的女儿跟父亲提起了周总理，女儿问：“父亲，在法学留学期间，你与哪个人的关系最为密切？”

“那还是周总理，我一直把他当作兄长，我们在一起的时间也是最长的。”

邓小平尊敬周总理，周总理欣赏邓小平，邓小平曾经跟薄一波说过：“我更欣赏邓小平的工作方式，他给我一种举重若轻的感觉。”

周总理跟邓小平相识与青年，他们彼此之间都知道彼此是怎样的人，不管是在法期间还是“九一三”之后，周总理也始终信任着邓小平。

1976年周总理因病逝世，邓小平同志悲痛不已，他忍着心里的痛苦，完成了周总理追悼会上的悼词工作。

事后，邓小平女儿每每回忆起这件事情都非常的伤感。

“周伯伯离世后，父母亲带领我们全家参加了在人民大会堂举行的追悼会，当走到周伯伯的遗像前，我们每个人都禁不住失声痛哭。”

邓小平和周总理的革命友谊令人动容。

结语

“我还可以再干它20年！”邓公做到了。

“这是一位将来会成为很重要人物的领导人。”周恩来总理的话应验了。

这对革命老友为中国革命发展奉献出自己的一生，他们值得我们歌颂。