小时候我们都在课本中学习过太平天国运动。至今太平天国运动的雕塑还在北京人民英雄纪念碑上供世人敬仰。太平天国运动是中国农民起义战争的高峰，体现了新时代农民起义战争的特点，是中国历史上规模最大的农民革命，从1851年金田起义起共坚持了14年，势力扩展到17省，有力地打击了清王朝的封建统治和外国的侵略，促进了封建社会的崩溃，阻止了中国殖民化的进程，在中国历史上留下极其重要的一页。

虽然最终太平天国运动失败了，它失败的原因也是多方面的，甚至是有一定必然性的。但是不得不说，太平天国前期的发展是不断壮大、势不可当的。从1851年金田起义到永安建制再到永安突围，洪秀全领导的太平军粉碎了清军的围剿，也熄灭了清朝想要把太平天国扼杀在摇篮里的幻想，同时建立了自己的各项制度，那个时候太平天国上下团结一心、势如破竹，清军完全不是对手。出广西时，太平军只有不到两万人，一路从湖南南部经长沙、岳阳，到1853年1月攻破武昌，此时太平军人数爆增至50万人。客观来说，这个时候是太平天国最巅峰的时刻，甚至比后来攻取南京时更又力量。因为此时的太平军还是上下一心、斗志满满，也非常得民心，可以说是不可阻挡的。但也恰恰是在这个时候，需要他们做出历史性的选择。

此时摆在太平天国面前的有三条路，一是北上河南，直捣北京，灭亡清朝。二是沿长江东下，占领金陵也就是南京，然后先巩固南方。三是西入四川。这三种意见都有人支持。洪秀全是支持北上河南的，想以河南为家，逐鹿中原。翼王石达开支持西入西川，想以西川为基地，进可攻退可守。而东王杨秀清支持沿江东下攻占江宁（南京）。本来在洪秀全的坚持下，太平军是准备继续北伐的。但此时，一个渔夫的一席话毁掉了太平天国统一天下的最后希望。在洪秀全决定北上河南时，一个湖南渔夫进言：“河南河水小而无粮，敌困不能救解。尔今得江南，有长江之险，又有舟只万千，又何必往河南。南京乃帝王之家，城高池深，民富足余，尚不立都，尔而往河南何也？河南虽是中州之地，足备稳险，其实不及江南。”在这个渔夫看来，相比于开封，南京更富裕、更险要，实乃帝王之都。同时，太平天国之所以进展如此迅速，是因为他们拥有强大而迅捷的水师。所以才能顺流而下，连续攻克九江和武昌，直趋于南京城下。若定都开封，必要舍水而就陆，无异于自取其短。

本就想要东下的杨秀清也借机以天父下凡为名决策东下。就这样太平天国的发展就像我们学过的历史一样攻占南京改名天京，直到灭亡再也没有真正意义上踏足北中国。而在定都天京后，太平天国高层开始日渐堕落，互生嫌隙，争权夺利，先后发生“天京事变”、“石达开出走”等事件，这意味着太平天国再也没有机会和能力推翻清朝。1864年，曾国藩的湘军攻破天京，太平天国宣告灭亡。

回过头来看看这个渔夫所说，看似句句有理，其实是目光短浅，让太平天国丧失了推翻清朝的最后机会。在当时的情况下，太平天国势如破竹而深得民心，北上河南，则会有更多的饥民百姓加入太平军，这就会像滚雪球一样一路滚到直隶、北京。当时中原的饥民人数众多，对清政府的仇恨比南方各省有过之而无不及，和太平军同期的捻军就是证明。太平军所到之处，兵源、粮食自然会源源不断提供。太平军到河南后也不会像渔夫说的那样坐困河南，只会集中所有力量继续北伐，直到灭亡清朝。因为到了河南也就意味着没有缓冲余地，要不向前要不失败，绝不会傻到待在四战之地的河南坐等清军围剿。另一方面，虽然越靠近首都，清兵的兵力也会越多。但是在此时，清军的绿营兵腐败不堪一击，完全不是太平军的对手。而后来击败太平军的湘军、淮军这些新式“团练”军队都还没有成形，外国人也还没有插手，太平军又能一呼百应，真是千载难逢的时机。此时的太平军犹如逆水行舟，不进则退。要不一鼓作气灭亡清朝，要不坐等自己败亡，没有第二条路可走，没有拖的可能性。只可惜，杨秀清等太平天国高层在没有胜利的时候就急于享受，听信一个渔夫的话，最终丧失了推翻清朝的唯一机会，太可惜了。但由此可见，太平天国的失败也是必然的。