“铁柱，你要娘子不？”
宋铁柱是榆树岭村的一个普通樵夫，身材颀长，样貌普通，有一把子的力气，种地也是一把好手，肯吃苦耐劳，舍得力气，按照道理而言，他的家境应该不错，然而，同龄人的孩子都会走路了，他依旧是孑然一身。
为人很好，热心肠，村里很多长辈都愿意给他介绍对象，可惜，家徒四壁，相亲多次，总是让人望而却步，毕竟，结婚是一辈子的事情，别人也不能只冲着他一个人好，就要和他结婚。
"他刘嫂，你可不要再给铁柱介绍了，你看看你介绍的都是什么人啊？"
“对对对，上次给铁柱介绍一个疯子，这次又是一个寡妇，还带了两个儿子，这算怎么回事？”
“那总比打一辈子光棍的强吧？你们也不看看咱铁柱这条件，家徒四壁，还有一个常年需要吃药的老娘，条件不好，哪里有姑娘看得上嘛？”
受到别人的指责，胖胖的刘嫂也颇为无奈，她自然也想给宋铁柱介绍一个好的，但是，宋铁柱的情况，大家也都知道的。
其他两个人也点了点头，这情况，她们倒也是同意。
只是，宋铁柱自幼是一个孤儿，父母早亡（关于吃药的老娘，后面会有解释的），她们都是看着宋铁柱长大的。
那些年，她们没少照顾宋铁柱，可是，宋铁柱是一个很懂事，且知道感恩的人，所以，相处的十分融洽，她们虽然和宋铁柱是一个辈分，可是，她们比宋铁柱大了许多年岁，看宋铁柱就仿佛是看到了自己的孩子，自然是想要给宋铁柱介绍一个更好的。
聚集在村子路口的大榆树下，几个女子你一言，我一语，充满了无奈和发愁。
“大婶儿，我想请问一下，宋铁柱的家里怎么走。”几人正吵闹，一个挎着篮子的姑娘来到了几人跟前，笑着开口问道。
“你是？”
刘嫂有些疑惑地问道。她上下打量着姑娘，一身崭新的衣裳，颇为精致，头上的饰品还是银簪子，眼睛圆圆的，笑起来时成了月牙儿，脸上还有两个小酒窝，圆圆的脸蛋儿，十分可爱。
至于篮子里的东西，似乎都是镇子上那些点心铺子里的东西，她们平时可吃不到，闻着都香。
“婶子，我叫陈玉霜，和宋大哥认识，此次来，是想拜访他一下，顺便请教他一些事情。”说这些话时，姑娘始终笑着，给人的感觉十分舒服。
“玉霜姑娘啊？好名字，好名字！找铁柱啊，行，我这就带你去！”刘嫂也笑了，已经有了许多皱纹的脸，笑起来像是路边的一朵野花，虽然没那么好看，却有一种春天来了的感觉。
“多谢婶子了！”陈玉霜一边道谢，一边跟着刘嫂的脚步。
刚才和刘嫂说话的两个女子，等刘嫂和陈玉霜走远了，又开始嘀嘀咕咕说了起来。
“张嫂啊，刚才那个姑娘长得可是真俊啊，咱们这十里八村的，你可知道，这是谁家的姑娘？”
“不知道，没有见过，也不知道她找铁柱是为了什么，她那篮子里的点心，我只有在镇子上见过唉，难不成是铁柱在外面和哪个姑娘私定了终身？”
“拉倒吧，就咱们铁柱那个性格，见了姑娘就会脸红，他能和人家姑娘私定终身？而且，这姑娘的穿戴和打扮，铁柱根本就没有靠近的机会。”
“有理，有理，赶紧回家做饭吧！过后，我们问问刘嫂，也就清楚了呀！”
说着，谈着，两个人的距离就越来越远了，一个往东，一个往南，要回家忙活去了，再不做饭，时间也就晚了，等自己的丈夫回来，还没有吃上一口热饭，免不了就是一顿抱怨。
“铁柱，铁柱在家吗？有姑娘找你啊！”
刘嫂带着陈玉霜走到宋铁柱的门口，先是扯开嗓子喊了两声，这才转头对陈玉霜道：“姑娘，这就是铁柱的家了，也不知道铁柱在不在家，平时，铁柱很少在家的，我们铁柱啊，最是勤劳，又是一副热心肠，每天都是忙忙碌碌的，谁要是嫁给他啊，以后肯定是要享福的。”
陈玉霜脸色一红，没有接话，只是点了点头，静静地等待着。
过了一会儿，屋子里传来了一个老妪的声音：“他刘嫂，院门没关，你就不会进来吗？还让我老太婆出来接你啊？”
说着，一个满头银发的老太太拄着拐杖，一瘸一拐地走了出来，嘴里还在抱怨着：“明知道铁柱不在家，你还扯着嗓子喊什么呢？真是奇怪！快进来吧，铁柱之前采药，正好有你丈夫需要的草药，你也直接带回去吧。”
老太太只顾埋头走路，下了台阶，站到院子里，这才抬头向着院子门口望去，发现刘嫂旁边还站着一个年轻漂亮的姑娘，立刻道：“他刘嫂，你也真是的，咱们两家这关系，还用喊门吗？快进来，别让人家姑娘站累着了。”
刘嫂偷笑了一声，连忙向陈玉霜介绍道：“这位是铁柱的母亲于老太，铁柱现在或许是下地里干活了，或者是进山采药了，这个时候，应该没有在家。”
陈玉霜笑眯眯地走了进去，发现于老太和刘嫂两个人盯着自己，满脸笑意，一时间，脸色羞红到了耳朵根，站着也不是，坐着也不是。
于老太连忙用袖子将一旁的石头擦了两遍，拉着陈玉霜的手道：“姑娘，不要一直站着了，赶紧坐一会儿，休息一下。”
刘嫂开口道：“这姑娘叫陈玉霜，路口碰见的，说是要找铁柱，我就带过来了！”
于老太眉头微皱，没有说什么，笑容不变，开始嘘寒问暖，问东问西，问陈玉霜来找宋铁柱是为了什么。至于刘嫂，则是告罪了一声，便一溜烟地离开，回家给自己的丈夫做饭去了。
于老太看着刘嫂消失的背影，微微摇头道：“这家伙，还真是个急性子，都忘记给客人倒杯茶了。”
陈玉霜连忙道：“大娘，没有关系的，我不渴！”
于老太好奇地问道：“姑娘，你和我们铁柱是怎么认识的啊，什么关系啊，我怎么从来没有听他提起过你啊！”
陈玉霜将一缕秀发别在耳朵后面，轻声道：“我和铁柱大哥认识有两三个月了吧，早就想来家里拜访了，只是一直没有时间。”
于老太看着陈玉霜害羞的样子，每次提到宋铁柱时，那个眼神就不对劲，而且，脸色就会变得更红，像是一个多汁儿的大寿桃一样。于老太看着陈玉霜，那是越看越喜欢。
聊了许久，当于老太知道，陈玉霜与宋铁柱之所以认识，是因为宋铁柱救了陈玉霜的父亲时，于老太的内心便是一阵狂喜，在她看来，有这样的恩情在，或许，陈玉霜能够嫁给宋铁柱，如此一来，宋铁柱的婚事也算是有着落了。
到了快要吃中午饭的时候，宋铁柱背着锄头回到了家中。
陈玉霜立刻起身，上前将宋铁柱的锄头接了过来，红着脸道：“铁柱哥，你回来了？”
于老太看着这一幕，越发觉得陈玉霜就是自己的儿媳妇了。
宋铁柱倒是没有多想，说了两句话，便自顾去厨房做饭了，陈玉霜去打下手，被宋铁柱赶了出来，说自己一个人能行，气的于老太直咬牙，觉得宋铁柱不开窍。
吃过饭之后，陈玉霜告辞，宋铁柱送她走出去很远。
等宋铁柱回来，于老太手持拐杖，敲着地面直响，瞪着宋铁柱，抱怨道：“这姑娘对你有意思，你看不出来吗？你倒是好，一副拒人千里之外的感觉。”
宋铁柱苦笑道：“娘，我并非榆木疙瘩，怎么会看不出来呢？只是，我和她之间是不可能的。咱们这个家庭情况，你是知道的，我不想耽误别人。”
于老太恨铁不成钢地道：“你救过她父亲，这便是你的优势，明白吗？何况，姑娘对你有意思，你还不把握住机会，难道说，你要打一辈子的光棍吗？”
宋铁柱叹息了一声，苦笑连连，他与陈玉霜相识数月，怎能感受不到陈玉霜的心意呢？可是，他并非那种挟恩以报的人，他也不希望别人跟着自己受苦。
于老太拄着拐杖，一边摇头，一边叹息，回屋子休息去了。
宋铁柱没有休息，便接着忙碌了起来，要刷锅洗碗等等，还要劈柴。忙完这些，他坐在院子里的躺椅上，准备小憩一下，眯一会儿，便准备出门下地干活了。
刚刚睡着，刘嫂风风火火走了进来，刘嫂有些胖，脚步声有些重，盖过了山间的清风，瞬间将宋铁柱吵醒，还未等宋铁柱坐起来，她就大声嚷嚷道：“铁柱，人家小姑娘托我给我你提亲呢，这种事情，你怎么能让人家小姑娘先提出来呢？”
“什么意思啊？”宋铁柱疑惑地看向刘嫂，一时间忘记了起身，不明白刘嫂在讲什么。
“你还真是一个榆木脑袋啊！”
刘嫂很是生气，伸出手指，点了点宋铁柱的额头道：“还能说谁啊，自然是玉霜姑娘啊，她刚刚从我家离开，就是说的这件事情啊！”
宋铁柱“嗖”地一下从椅子上站了起来，皱眉道：“陈玉霜？”
刘嫂挥了挥手，向着屋内走去，说道：“你还真是榆木疙瘩不开窍，不和你说了，我找明白人说去。”
宋铁柱一把拉住刘嫂的胳膊，摇头道：“这件事情，还是算了吧！玉霜姑娘，人确实不错，但是，如果跟着我，便就只能受罪了。”
刘嫂盯着宋铁柱的眼睛，似乎要将宋铁柱看穿一样，最后摇了摇头，恨铁不成钢地道：“这么好的机会，摆在了你眼前，你却和我说这些。反正，这件事情，我都替你答应玉霜姑娘了，如果你不同意，自己找她说去。”
说完，刘嫂头也不回地离开了宋铁柱的家，只留宋铁柱一个人在院子里苦笑。
于老太不知道何时站在了屋子的门口，轻声道：“铁柱，是我连累了你啊！”
宋铁柱回头道：“娘，您就别跟着操心了，这些事情，不怪您！”
对于这件事情，猝不及防的表达，宋铁柱还没有想好如何处理，但是，生活还是要继续，便背着锄头急匆匆地下地去了。
就这样，沉默了三天之后，宋铁柱换了一身干净的衣服，又心疼地买了几盒点心，走了十几里的山路，到了镇子上，找到了陈玉霜的家，将自己心中的想法告诉了陈玉霜。
陈玉霜十分生气，没有了在榆树岭时的温柔，拖着宋铁柱离开家，找到一个偏僻的地方，四下无人时，终于怒问道：“宋铁柱，我到底哪里不好，让你如此拒绝我？”
宋铁柱苦笑道：“玉霜，你是去过我家里的，我家里的情况，你是见过的。我给不了你想要的生活。”
陈玉霜上前一步，抓住了宋铁柱的衣服，圆圆的眼睛眯了成了一条细线，恨声道：“我去过你的家，见过了什么叫家徒四壁，可是还想要嫁给你，你感受不到我的诚意？再者，我想要什么生活，你又怎么知道呢？”
宋铁柱沉默了半天，轻声道：“你若跟着我，肯定生活的不如现在。玉霜，你冷静一点，我觉得，你现在这样的冲动，是因为我救了你的父亲，所以，你对我感恩。”
陈玉霜冷笑道：“事情都过去数月了，我还不够冷静？你太小看我陈玉霜了。”
宋铁柱挠了挠头，“这……”
陈玉霜深吸了一口气，让自己的情绪稳定了下来，平心静气地道：“铁柱大哥，我们现在穷点，没有关系，天道酬勤，我们有双手，可以改变未来的生活。”
宋铁柱苦笑道：“不谦虚地说，在我们榆树岭，或许没有人比我更加勤劳了，可是，你也看到了，这么些年过去了，依旧还是一贫如洗。”
陈玉霜冷哼道：“那你别管，总有出路的。”
宋铁柱不知道该说什么好了，两个人，四目相对，一时间都陷入了沉默。一个人在想着如何拒绝，另外一个人则是在想着如何能够嫁给他。
就在两个人沉默时，陈玉霜的妹妹走了过来，大声道：“姐姐，榆树岭好像有个什么书生，来咱们家里向你提亲了，带了好多礼物呢，母亲让我叫你回去呢。”
“你好好想想清楚吧！”
陈玉霜叹息了一声，挽着妹妹的手回家去了。
宋铁柱望着陈玉霜消失的背影，以手扶额，眯了眯眼睛，嘴巴张了数次，依旧没能开口，他知道，以自己母亲的条件，即便是陈玉霜同意，陈玉霜的母亲也不会同意，这件事情，陈玉霜的母亲早就找他谈过的。
但是，这些话只能藏在心里，他了解陈玉霜的性格，若是陈玉霜知道她母亲找宋铁柱谈过这些事情，母女两个人肯定会闹的不可开交，这不是宋铁柱愿意看到的结局。
傍晚时分，宋铁柱回到家中，于老太已经将饭做好，就坐在院子里的石桌前等他，于老太看见宋铁柱之后，没有多说什么，只是叹息了一声。
晚上，宋铁柱安置好于老太，洗刷了碗筷，便独自回到房间，缓缓睡去。
睡到半夜时分，宋铁柱被倒地的板凳声惊醒，他以为家里进了小偷，忽然间笑了，本来嘛，家徒四壁，梁上君子光顾，肯定不是一个专业的梁上君子，随后，他就笑不出来了，他没有见过如此嚣张的梁上君子，竟然还点了油灯，客厅灯火通明。
“娘，你为啥要这样做啊？”
宋铁柱来到客厅，看见那一幕，顿时慌了，跌跌撞撞跑了过去，将悬在梁上的于老太抱了下来，哭泣道：“娘啊，你若去了，我该怎么办呢？”
于老太一把将宋铁柱推到一边，自责地道：“我的存在，已经妨碍了你的路，儿啊，你就让娘去了吧。”
宋铁柱摇头，大声道：“娘，若是您不在了，我宁愿孤独一生。”
于老太叹了口气道：“孩子，我又不是你的娘亲，我只是你发小二虎的母亲，你为了成全你们两个的情谊，在二虎夭折后，一直养着我这个多病的老太太，付出太多了，小老太太不能再连累你了。”
宋铁柱想了想，说道：“娘，我保证，我一定会娶一个媳妇儿回来，相信我！”
于老太用苍老的手掌抚摸着宋铁柱的脸颊，浑浊的泪水夺眶而出，喃喃地道：“孩子，对不起。”
宋铁柱咬了咬牙道：“我一定会将陈玉霜娶回来的。”
说完，宋铁柱将于老太扶回了床上，没有多说什么，给于老太盖好被子，便离开了。他却没看到，当他离开房间之后，于老太陡然间睁开双眼，嘴角上扬，挂着一丝得意的微笑。
翌日清晨，宋铁柱早早起来做了饭，又到村里买了几样拿得出手的点心，便准备去镇子上见陈玉霜，却被一个书生堵住了去路。
书生名叫沈玉，容貌甚佳，站在那里，如谪仙降世，只是嘴角的一丝笑意破坏了浑身的气质，他是榆木岭村唯一的秀才，家境颇好，否则，也读不起私塾，考不上秀才。
沈玉盯着宋铁柱，凝视着宋铁柱的眼睛，嘿然道：“癞蛤蟆就不要想吃天鹅肉了，好吗？”
宋铁柱皱眉道：“沈玉，你也是一个读书人，也曾考上过秀才，你说这话可不像一个读书人应该说出口的。”
沈玉冷笑道：“我还不是你一个穷鬼可以教训的，听说，陈玉霜喜欢的是你？我就是来劝劝你，论文采，你才认识几个字？而且，我有功名在身。再说说家业，我是榆树岭首富，你呢？家徒四壁，你拿什么和我争？”
宋铁柱摇了摇头，没有理会沈玉，绕过沈玉，便向镇子的方向走去，他要去见陈玉霜，商量一番。
沈玉嘲讽道：“做人应该有自知之明，陈玉霜家里已经收了我的聘礼，你要和我争，最好掂量一下，自己到底有几斤几两。”
宋铁柱闻言，脚步微微停了一下，深吸了一口气，继续向前走去。将近一个时辰，宋铁柱终于到了镇子上，见到了哭红双眼的陈玉霜。陈玉霜的母亲看到宋铁柱，直接将宋铁柱给了赶了出来。
还想拦着陈玉霜，但是，陈玉霜的妹妹拉住了母亲，陈玉霜趁势跑了出来，牵着宋铁柱的手就走，一直走到一个无人的地方，很是隐蔽，这才停下。
陈玉霜用红肿的双眼看着宋铁柱，委屈地道：“你不是不要我了吗？还来这里做什么？”
宋铁柱苦笑道：“对不起，昨天是我不对。我想娶你，只是，以现在的情况来看，就算你同意，我同意，你母亲也不会同意的，这件事情，可该怎么办呢？”
陈玉霜皱眉思考，她也不想和自己母亲闹的太僵，为今之计，若是想要母亲同意，必须要让母亲看到宋铁柱在未来可以给你很好的生活。
宋铁柱叹息了一声，心中很不是滋味儿，自己想娶陈玉霜，却还让陈玉霜帮着自己出主意，真是枉为男儿，但是，自己似乎也想不到特别好的办法。
过了片刻，陈玉霜开口道：“我带你去镇子上找老猎人和采药人，只要你肯学，又肯努力，短时间内就有可能赚一些银子，让我母亲看到。”
宋铁柱点了点头，觉得有理，自己最大的优点就是勤奋和有一把子力气。
陈玉霜道：“我先拖延一段时间，这段时间，就看你自己的了。”
随后，陈玉霜便带着宋铁柱去见了两个人，这两个人看在陈玉霜父亲的面子上，对宋铁柱也算是倾囊相授。而且，老猎人还给宋铁柱出了一个主意，打猎时，只挖陷阱便好，其他时间就是采药。
回到家中，宋铁柱用剩余的铜板买了汤药，拜托刘嫂照顾一下自己的母亲。此后，他准备好一切后，就进了茫茫大山，在茫茫大山之中。
在大山之中，宋铁柱找到一处以前放牧之人留下的小石头屋，晚上就在此处休息，遮风避雨，躲避野兽。其他时间，则是挖陷阱和采药。在大山之中，宋铁柱曾几次遭遇危险，但是，他险而又险地避过了。
正所谓，人为善，福虽未至，祸已远离，人为恶，祸虽未到，福已远离。
可是，很多事情，想象总是美好的，现实总是残忍的。尽管宋铁柱已经很努力了，也只是比一般的庄稼汉要强上一些，他所赚，依旧是无法比得上沈玉，沈玉的家底可都是三代人攒下来的，凭宋铁柱打猎和采药，想要短时间内超越，这根本不可能。
宋铁柱每隔半个月时间，就下山一次，将打到的猎物和草药全部卖掉，慢慢积攒着。
第一个月还好，直到第二个月中时，宋铁柱卖完那些猎物和草药，刚回到家中，便见陈玉霜的妹妹从后面追了过来，大声喊道：“姐夫，不好了，不好了。”
宋铁柱茫然地回头，看着满头大汗的小姨子，问道：“玉雪，你怎么来了？”
刘嫂跟在陈玉雪的后面，由于太胖，跑的上气不接下气的，弯腰扶着腿，指着陈玉雪道：“你这小丫头，跑的是真快，累死我了。”
陈玉雪连忙解释自己的来意，说道：“那个沈玉，又带了一些银子去了我家。我母亲竟然同意，让我姐和他提早完婚。”
宋铁柱一下子就失了神，不知道该怎么办了。
陈玉雪看着失神的宋铁柱，上前拉了拉他的衣袖，“姐夫，别发呆了，我姐让你出个主意。”
宋铁柱愁眉苦脸，自古以来就是银子难赚，他有什么办法呢？一分钱难倒英雄汉，否则，秦琼怎么会卖马呢？
于老太也从屋子里走了出来，到了宋铁柱的旁边，轻声道：“若是不行，铁柱，咱们就借借看吧。”
宋铁柱拳头攥紧，发出一阵咯嘣的响声，他恨自己不够努力，随后摇了摇头道：“算了母亲，如果我们借了，以后该拿什么还呢？要还到什么时候呢？”
刘嫂眯着眼睛，想了半天，突然间笑了起来，说道：“或许，不用借！”
宋铁柱皱眉道：“嫂子，这个时候，有办法，你就讲出来吧，别再打趣我了。”
刘嫂笑嘻嘻地道：“这个事情，不能说的，你就在家等着好了。还有，玉雪，你回去和你姐姐玉霜说，让她放宽心，一定会没事的。”
于老太和宋铁柱看着刘嫂打哑谜，也不知道刘嫂要做什么，只能焦急地等待着。
宋铁柱也没有心思再去采药和打猎了，于老太则是拄着拐杖走了出去，想要将自己以前的房子和院子卖掉，虽然不值多少钱，但是，能攒一点是一点。
第二天晚上，刘嫂背着一个包袱来了，打开一看，竟然全部是铜钱和碎银。
宋铁柱瞪大了眼睛，不可思议地道：“刘嫂，你去劫道了？”
刘嫂没好气地道：“就我这身板，我能去劫道？这是榆树岭村的人给你凑出来的。也没有想要你能还，明白了吗？”
宋铁柱拒绝道：“这不可以，大家都不容易。”
刘嫂笑道：“可是大家都很乐意，都是看着你长大的，想为你出一份力，再者，最为主要的是，这些年，你在咱们村的为人很好，很多人都或多或少受过你的帮忙，明白了吗？没有无缘无故的善啊。”
宋铁柱还要再说什么，于老太却阻止了宋铁柱，从怀里拿出来二十两银子，放在了包袱里面，这正是他将之前的房子和院子卖掉了。
于老太说道：“不要多说什么，二虎去世，如果不是你一直养着我这个老太太，我早就不在人世了。你也不要辜负了村里人的好意，明天带着银子，去争取一次，若是不行，至少我们努力过，便不会后悔。”
刘嫂也是附和道：“铁柱，听话听话。”
宋铁柱想了想，想着先走了眼前这一步，以后这些银子一定要还上。
第二天天亮，宋铁柱换了一身干净的行头，便准备前去陈玉霜的家里。然而，刚打开门，便看到外面站了许多他不认识的人，还有一架很是豪华的马车。
其中一个小厮端着个托盘，走到宋铁柱的旁边，递给宋铁柱，转身就走了。宋铁柱打开托盘上面的红布，上面竟然是一百两银子。宋铁柱愣了，想喊住那个小厮，但是，小厮却直接跑了起来。
宋铁柱呆呆地道：“这……”
豪华马车上面下来一个身穿锦袍的中年男子，打量了一下宋铁柱，笑道：“果然和传闻中的一样，很是善良，有人竟然送银子上门而不留名啊！”
宋铁柱抱拳道：“请问，您是？”
中年男子哈哈笑道：“虽然咱们没有血缘关系，但是，你应该叫我舅舅。”
后来，宋铁柱才知道，那一百两银子是岳父偷偷送来的，至于眼前的中年男子，是于老太的堂弟，他的父亲和于老太的父亲是亲兄弟。两家人早些年分开，出外闯荡，多年以后，功成名就，可是，于老太早已搬家，岁月荏苒，寻找多年，终于寻到了于老太。
中年男子知道是宋铁柱一直照顾着于老太，否则自己就见不到这位姐姐了，在后来，对宋铁柱各种帮忙，也帮忙上门提亲。
宋铁柱和陈玉霜也终于走到了一起，成亲结婚，还有了孩子。
十年后，宋铁柱也成为了一个财主，可是，他却没有离开榆树岭，当初的银子早已还了，而且，他家里所用之人都是榆树岭的人，包括他在镇子和城里的店铺，皆是如此。他的两个儿子，一个考中了举人，一个考中了秀才。
宋铁柱娶妻，也成为了传奇和佳话。
